SCENDIAMO ANCORA PIU’ A SUD ... SIRACUSA..AUGUSTA..NOTO..PACHINO..FINO A PORTOPALO DI CAPO PASSERO..

“ ... Venerdì ... suoni lontani si alzano all’orizzonte ... una nenia dapprima disarticolata, man mano che ci avviciniamo diventa prima suono e poi parole cariche d’amore ... voliamo verso sud lambendo le coste della Sicilia ... alla nostra sinista il suono ritmato e dolce delle onde del mare ... alla nostra destra la terra rigogliosa dalla quale provengono suoni e parole nel dialetto più stretto che in esso contiene la dolcezza e la forza dirompente delle genti Siciliane e della loro terra ... mi sporgo dalla mongolfiera e mi lascio cullare dal suono di quella nenia ... stiamo raggiungendo Siracusa ... ascolto quella dolcissima nenia e mi commuovo ...Buon risveglio amici miei ...ascoltate con me questa bellissima poesia in dialetto...

‘N populu aspetta a sciuta o chianu priannu cu firi u Signuruzzu Quagghi svulazzanu libiri nto celu nta ‘sta ruci maiulina primavera Fistanti cori ri angili celesti antunu pi firi e pi spiranzi ‘Nciurati baccuneddi ri luminari sunu apparati Battagghiunu campani a stormu richiamannu genti e so peri Mattirizzata vita resi ‘nta strata ro Risortu Cristu A vigginedda a so genti ‘ncontra scintillanti ‘nta mmantu riali Vuci ri ‘n populu iauti fino o celu prisentunu a pattruna a l’univessu Silenziu e lacrimi o passaggiu portunu a Diu richesti Ognunu a so cruci affira a Idda ranni missaggera ro Signuri Sarausana ié santuzza nostra Isata ‘nta ‘st’altari r'ideali vistuta r’argentu ie luci pe nostri chiusi occhi brilla Pi sempri rinnuvamu u nostru ‘mpegnu gridannu fotti a tuttu u munnu Sarausana ié Santa Lucia’...

(Claudio)

“Avete spesso sentito dire che Siracusa è la più grande città greca, e la più bella di tutte. La sua fama non è usurpata: occupa una posizione molto forte, e inoltre bellissima da qualsiasi direzione vi si arrivi, sia per terra che per mare, e possiede due porti quasi racchiusi e abbracciati dagli edifici della città. Questi porti hanno ingressi diversi, ma che si congiungono e confluiscono all'altra estremità. Nel punto di contatto, la parte della città chiamata l' isola , separata da un braccio di mare, è però riunita e collegata al resto da uno stretto ponte. La città è così grande da essere considerata come l'unione di quattro città, e grandissime: una di queste è la già ricordata "isola ", che, cinta dai due porti, si spinge fino all'apertura che da accesso ad entrambi. Nell ' isola è la reggia che appartenne a lerone II, ora utilizzata dai pretori, e vi sono molti templi, tra i quali però i più importanti sono di gran lunga quello di Diana e quello di Minerva, ricco di opere d'arte prima dell'arrivo di Verre…. All'estremità dell'isola è una sorgente di acqua dolce, chiamata Aretusa, di straordinaria abbondanza, ricolma di pesci, che sarebbe completamente ricoperta dal mare, se non lo impedisse una diga di pietra….L'altra città è chiamata Acradina, dove è un grandissimo Foro, bellissimi portici, un pritaneo ricco di opere d'arte, un'amplissima curia e un notevole tempio di Giove Olimpio; il resto della città, che è occupato da edifici privati, è diviso per tutta la sua lunghezza da una larga via, tagliata da molte vie trasversali… La terza città, chiamata Tycha perché in essa era un antico tempio della Fortuna, contiene un amplissimo ginnasio e molti templi: si tratta di un quartiere molto ricercato e con molte abitazioni..La quarta viene chiamata Neapolis ( città nuova), perché costruita per ultima: nella parte più alta dì essa è un grandissimo teatro, e inoltre due importanti templi, di Cerere e di Libera, e la statua di Apollo chiamata Temenite, molto bella e grande, che Verre, se avesse potuto, non avrebbe esitato a portar via.”

“Nel 1847, la fonte ha assunto l'aspetto che ha oggi, centro di un invaso ricco di papiri, anatre e ancora pieno di pesci, circondata da alte mura sormontate da ringhiere…Questa mitica fonte fu cantata da molti poeti, tra cui Virgilio, Pindaro, Ovidio, Milton, André Gide, D'Annunzio, affascinati dal luogo incantevole ma anche dalla leggenda di Aretusa, che testimonia il profondo legame fra le colonie greche e i loro fondatori…..La ninfa Aretusa, ancella della dea della caccia Artemide, fu vista dal dio fluviale Alfeo (figlio di Oceano) che se ne innamorò e tentò di sedurla contro la sua volontà…Per salvarsi Aretusa fuggì in Sicilia, dove Artemide la tramutò in una fonte nei pressi del porto di Siracusa, ad Ortigia (sacra ad Artemide)…Zeus, commosso, mutò Alfeo in un fiume della Grecia, vicino ad Olimpia, permettendogli così di raggiungere Aretusa scorrendo sottoterra…..Non capita spesso di bere un bicchiere in compagnia di una dea, ma anche questo può capitare in una serata di mezza estate a Siracusa….è una città di medie dimensioni che, qualche secolo fa, ha lucidamente deciso di fermarsi così com’era, pienamente soddisfatta della bellezza raggiunta. Proprio questa era la curiosa sensazione che provavo mentre mi imbattevo nei primi vicoletti di Ortigia…E’ questa “”l’isoletta”" che custodisce l’antica storia di Siracusa….”

“Il Teatro greco di Siracusa…Costruito direttamente nella roccia del Colle Temenite, dedicato al dio Apollo …. La cavea è costituita oggi da 46 gradoni ….quelli più alti non erano scavati nella roccia ma formati da massi squadrati….. sul parapetto di questo pianerottolo sono incisi i nomi di alcune divinità, di Gerone II (a cui si deve questa costruzione o, secondo altre ipotesi, l’ingrandimento, dal 238 al 215 a.C.), di sua moglie Filistide e di sua nuora Nereide…. Le altre antiche strutture del teatro, come il palcoscenico, l’edificio scenico (che riproduceva il fronte di un lussuoso edificio ed era ricco di statue) e il loggiato che sovrastava la cavea, sono andate perdute a parte alcune statue di cariatidi …Oltre alle frequenti spoliazioni avvenute nel Medio Evo, i gradoni sommitali della cavea furono smontati e utilizzati per la costruzione delle fortificazioni di Siracusa…. In alto, al centro della cavea, scende ancora l’acqua dell’antico acquedotto "Galermi" che attraversava il teatro già in età greca….la sua acqua esce oggi in un mitreo e supera il teatro in canali sotterranei, ma nel ’500, quando l’acquedotto (lungo decine di chilometri) fu riattivato, servì per lunghi anni al funzionamento di mulini che erano stati costruiti proprio sulla cavea…Questi ultimi furono rimossi solo a metà del 1800……. L’Anfiteatro Romano di Siracusa.... meno solenne del Teatro greco ma incorniciato da verdissimi cipressi.... Nell’anfiteatro si svolgevano per lo più spettacoli di combattimenti, tra uomini e tra uomini e belve, e di battaglie navali…. Una gran vasca, ancora visibile al centro dell’arena, provvedeva alle esigenze idrauliche dei giochi in questa struttura… La vasca era collegata tramite un canale sotterraneo con un serbatoio d’acqua……..La Piazza del Duomo e il Duomo di Ortigia..Da più di 2700 anni questa piazza è destinata all’edilizia religiosa: la storia di questi luoghi traspare ancora dalle strutture della Chiesa, dove gli stili dei differenti conquistatori si sono soprapposti gli uni sugli altri senza cancellare le antiche vestigia. Un primo tempio ionico fu eretto già nell’VIII secolo a.C., successivamente, intorno al 530 a.C., fu innalzato il secondo grandioso ….il tiranno Gelone, per festeggiare la vittoria dei siracusani sui cartaginesi, fece abbattere le precedenti strutture e ordinò di costruire uno dei templi più ricchi e famosi dell’antichità classica, di cui ancora oggi se ne possono ammirare le colonne. La maestosa opera dedicata alla dea Atena, si presentava con 14 colonne doriche, lungo le pareti laterali vi erano affrescate scene raffiguranti le guerre di Agatocle e i volti di tutti i tiranni siracusani. Le porte d’ingresso erano famose in tutto il mondo, fino allora conosciuto, ed erano caratterizzate da una finissima lavorazione d’oro e d’argento. Il tetto era adornato da un’imponente statua di Atena che con il suo scudo dorato fungeva da faro per le navi in transito… Da tempio greco, in epoca bizantina , fu trasformato in chiesa ed accolse la cattedrale per opera del vescovo Zosimo. Sotto la dominazione araba fu riadattata a moschea islamica. Con l’avvento dei normanni, l’edificio fu nuovamente adibito al culto cristiano, e fu ripristinato l’arcivescovado di Siracusa. Dopo il terremoto del 1169, i normanni ne ricostruirono il prospetto munendolo di un portale gotico, di un rosone e di un campanile; inoltre rivestirono l’abside di preziosi mosaici. Il controllo della regione e di quest’area passò in seguito ai Pisani e poi ai Genovesi che crearono qui basi commerciali….nel 1221, tutta la regione passa nelle mani di Federico II di Svevia fino al 1266 quando subentrano gli Angioini ….. Con le guerre del Vespro, la città passò agli spagnoli sotto due dinastie: l’aragonese e la castigliana che controllarono la città e la plasmarono fino al 1600. Vari terremoti contribuirono a danneggiare le strutture del Duomo, ma quello del 1693 fece crollare la facciata principale normanna, così nel 1728 iniziarono i lavori dell’attuale prospetto barocco.”

“Immaginiamo per un attimo di essere a Siracusa nel V secolo a. C. e di sentire lamenti lontani echeggiare nelle cave, come se qualcuno volesse comunicarci di trovarsi là intrappolato: un tuffo indietro nel passato, in una delle aree più interessanti, dal punto di vista storico, della Sicilia antica…..Queste cave, tristemente famose, sono davvero esistite e possiamo trovarne imponenti resti a Siracusa, dove esse sono ancora visibili, con le volte quasi crollate. Sono denominate Latomie, dal greco latomía, ossia taglio di pietre, un termine che sta ad indicare appunto i sassi, tagliati con scalpello e piccone, usati per le fabbriche della città…Si suppone che alcune di queste cave, chiamate dai latini “lapicidinae” siano state effettivamente utilizzate per tali funzioni, come ci testimonia Cicerone nella V orazione delle “Verrine”…. Narra Tucidide nel VII libro delle sue Storie che gli Ateniesi, sconfitti dai Siracusani, furono rinchiusi in cave profonde ed anguste. Qui i prigionieri, stremati dalla fame, dalla sete e dalla calura, erano sottoposti a qualsiasi sforzo fisico ed erano costretti a patire tutto ciò per non meno di settanta giorni…All’interno delle Latomie, le più famose delle quali sono quelle dei padri Cappuccini e di Dionisio, si possono notare, lungo le pareti, alcuni fori cui, secondo antiche testimonianze, erano attaccate le catene dei prigionieri….Nella Latomia di Dionisio o “Latomia del Paradiso”, nome idilliaco per i suoi ospiti, si trova l’«Orecchio di Dionisio», un’ altissima, profonda e tortuosa grotta artificiale destinata a diventare prigione e che, per la sua caratteristica risonanza, permetteva secondo la leggenda al tiranno Dionisio di ascoltare i lamenti….”.

“La provincia di Siracusa racchiude nella sua varia superficie un vasto patrimonio culturale… rappresenta una via d'accesso privilegiata alla conoscenza della Sicilia e al percorso compiuto dall'uomo occidentale dalla preistoria ad oggi…Nate come colonie agricole tra il Seicento e il Settecento, Floridia, Canicattini Bagni e Solarino presentano la struttura regolare delle città feudali di quel periodo. Cresciute rapidamente, nel Novecento si sono arricchite di un liberty minore clettico….Floridia…dove è ancora visibile, la prima casa del vecchio borgo rurale costruita nel 1627…..Solarino che vide la predicazione dell'Apostolo Paolo. Il cuore del paese é la piazza con il Palazzo Requesens, dimora di campagna dei feudatari che alla metà del 700 fondarono il borgo…Canicattini Bagni, decoroso centro agricolo, é circondato da una campagna fertile e piena di testimonianze del mondo rurale legato alla vita nei feudi dell'entroterra siracusano e del Val di Noto….Nel territorio dei tre comuni, la settecentesca Villa del barone Del Grado, le grotte Chiusazza, Conzo, Monello, Perciata, Spinagallo…. la cava Spampinato e una Villa-Museo privato che raccoglie materiali d'interesse enologico.”

“Le Latomie, nell’altopiano ibleo, molto diffuse in città e nei suoi dintorni, erano cave di pietra dalle quali si estraeva il calcare di colore bianco-grigio per la costruzione di monumenti sacri e di ville padronali, sin dai tempi greci. Le Latomie ospitarono non solo minatori-schiavi ma anche prigionieri, catturati durante i combattimenti ….Col passare dei secoli, le volte e i pilastri che sostenevano queste grandi cave coperte, sono crollati a seguito di scosse telluriche ed enormi blocchi in pietra degli antichi tetti ora occupano la zona centrale delle cave. Entrando il sole in queste grotte, l’intensa umidità fece prosperare una vegetazione lussureggiante, formata da limoni, cedri, aranci, palme, capperi, fichi d’India, bossi, oleandri, nespoli, ecc.. Le pareti che racchiudono questa zona sono verticali, alte ben oltre i venti metri e mostrano ancora i colpi di scalpello che le hanno incise.”

“I greci la chiamarono Akrai, i romani Acre, gli Arabi Balansùl, i normanni Placeolum o Palatioli ed infine Palazzolo a cui nel 1862 fu aggiunto il patronimico di Acreide….Nel 664 a.C. sulla sommità piana del colle, che separa le valli dell'Anapo e del Tellaro, i corinzi di Siracusa fondarono Akrai. Le citazioni degli scrittori antichi fanno riferimento al ruolo di Akrai in importanti avvenimenti della storia siciliana….Akrai non sfuggì di certo alle varie dominazioni che si avvicendarono nel corso dei secoli. Nell'827 d.C. ad Acre si concentrarono le forze bizantine dell'isola per cercare di impedire l'avanzata araba e dar tempo a Siracusa di disporre le proprie difese. In questa circostanza Acre fu messa a ferro e fuoco e distrutta per sempre. Dalle ceneri di Acre, in uno sperone roccioso sovrastante la valle dell'Anapo, risorse la Palazzolo medievale…Quì nei primi anni del regno normanno venne edificato il castello, di cui ancora oggi rimangono alcune vestigia. Dal 1104 si avvicendarono a Palazzolo diverse baronie: da Guifredo, figlio del Conte Ruggero ad Artale d'Alagona, ai Principici Ruffo di Calabria nel 1812.”

“Raro esempio di paese-museo, Buscemi si sviluppa attraverso i luoghi autentici del lavoro contadino, é come una finestra sul mondo rurale ibleo….Buccheri é il comune più alto della provincia di Siracusa...collocato lungo le pendici del monte Lauro, il paese, che mantiene tracce medioevali, é abbellito da chiese ed edifici settecentesci. I boschi, le cave (la "stritta" in particolare), un panorama che spazia fino all'Etna… la presenza di strane costruzioni (le neviere e i rifugi dei pastori)…. Casmene…sito archeologico greco… prende il suo nome da "qasr" (in arabo, castello). Il sito dell'antico fortilizio arabo, situato nel punto di confluenza dei fiumi Anapo e Calcinara, si trova ai piedi del borgo attuale…. Feria, borgo medivolale….Castel di Lega (costruzione rupestre preistorica), Villa Braida (antica residenza nobiliare), Grotta di S. Anna (parte di un complesso di sepolcri bizantini). …alla sommità della Necropoli di Pantalica dove é situato l'Anaktoron, "il castello del principe" dell' insediamento protostorico.”

“Augusta...fondata da Federico II, il quale colse il valore strategico del luogo e vi edificò un castello… é oggi una città industriale e commerciale ..dai primi del Novecento uno dei maggiori porti militari e civili del Mediterraneo…. ha il suo centro storico su un'isola dove si trova..la mole del Castello Svevo…..Il centro storico presenta chiese ed edifici barocchi di rilievo…e vi si accede da una Porta Spagnola del 1681…città "spagnola" , Augusta mantiene questa radice culturale in alcune feste religiose: la festa di S. Domenico (patrono della città) per ricordare la cacciata dei turchi, avvenuta negli stessi giorni del 1594. Nelle immediate vicinanze, Brucoli….in una bella insenatura, con un castello cinquecentesco…l'Eremo di S. Maria dell 'Adonai.. la Baia di Agnone con ampio panorama e la federiciana Basilica del Murgo.”

"Noto....è una delle città più belle della Sicilia ed offre un panorama architettonico unico al mondo per l'unità e l'armonia di uno stile barocco dal carattere solare e floreale, reso di naturale evidenza dal colore rosato della pietra utilizzata per costruire la città….Ogni suo angolo, ogni pietra, superato l'impatto emozionante con le scenografiche espressioni della sua architettura maggiore (la Cattedrale con la scalinata, S. Domenico, Palazzo Ducezio, Palazzo Nicolaci, per citare gli esempi più noti), riserva delle sorprese. Ogni cosa, anche la più minuta, conserva una sua grazia "barocca"….Nei dintorni immediati di Noto, nel silenzio di cave alberate, l'Eremo di S. Corrado fuori le mura e il Santuario di S. Maria della Scala. Vicino, numerose ville padronali.”

“Pachino é da sempre, nella Sicilia sud orientale, la città delle vigne e del vino…..la vivacità e gli odori quasi orientali delle botteghe, le caratteristiche mediterranee e qualche richiamo maltese della sua architettura spontanea, i suoni "arabi" degli ambulanti, i caffè, rendono Pachino estremamente piacevole. Nei dintorni, siti archeologici di rilievo (le Grotte Corruggi e Calafatimi del mesolitico e neolitico, "i Cugni" di Calafarì-na, la Basilica di S. Lorenzo Lo Vecchio) e belle spiagge.”

“L’Italia finisce in questa punta estrema della Sicilia dove il mar Ionio incontra il Mediterraneo...Proprio in questo punto sorge Portopalo di Capo Passero, un pezzo di terra sicula che dista una sessantina di chilometri da Siracusa…. è “autonomo” da poco più di trent’anni, in precedenza il suo territorio apparteneva alla vicina Pachino … e rappresenta la zona non solo più a sud della Sicilia, ma dell’intero stivale, trovandosi persino al di sotto del parallelo di Tunisi…rappresenta uno degli spettacoli più incantevoli offerti dalla natura, non solo per il mare limpidissimo, per le spiagge piccole ma pulite, per l’aria che sa di sale, ma soprattutto per lo scenario mitologico di cui ogni costone roccioso reca una traccia evidente….è in grado di offrire un tipo di turismo che non è solo “balneare” grazie alla sua area archeologica, alla tonnara, all’antico porto (snodo fondamentale per tutte le navi dirette verso l’Africa), al Castello Tafuri, al Faro…..Appartengono al territorio anche due piccole isole: quella di Capo Passero e l’Isola delle Correnti. Sulla prima si trova la citata tonnara, risalente niente meno che al duecento (è una delle più antiche della Sicilia), la trecentesca fortezza di Carlo V e la più recente statua bronzea di Maria SS Scala del Paradiso, “Guardiana del mare di Sicilia”, realizzata dall’artista fiorentino Mario Ferretti…Le coste dell’isolotto sono molto frastagliate e ricche di grotte marine; fra tutte spiccano quelle del gruppo denominato Grotte del polipo…….L’Isola delle Correnti ha una superficie piccola e tondeggiante ed è collegata alla terra ferma da un piccolo corridoio roccioso continuamente distrutto dalla violenza delle onde. Per questo motivo l’isola è meta privilegiata dei surfisti di tutto il mondo… oltre ad una serie di casette abbandonate, l’isola presenta anche un edificio più imponente dove un tempo viveva il guardiano del faro insieme alla sua famiglia… alzando gli occhi al cielo, è possibile osservare gli albatros e numerosi altri uccelli migratori provenienti dal Nord Africa.”

Claudio