Viaggio nelle tradizioni italiane... la GRATTACHECCA

..La grattachecca...

Sul «bere freddo» nella storia della gastronomia esistono esempi che datano fin dall’antichità, comprese alcune leggende destituite di qualunque fondamento, come uno pseudo passaggio della Bibbia, spesso citato, dove Abramo avrebbe offerto al figlio Isacco latte di capra e neve perché potesse dissetarsi. È invece del tutto vero che già al tempo dei Cesari miscele di neve o ghiaccio addizionate con frutta comparivano nei banchetti come un raffinato diversivo. Un abitudine che riprese nel Rinascimento e col geniale pollivendolo Ruggeri che Caterina de’ Medici, sposa al futuro Re di Francia, si volle portare con sé, tanto la prodigiosa invenzione del «ghiaccio all’acqua inzuccherata e profumata» (si era nel 1533) aveva stregato il palato della Corte.

Negli anni seguenti troviamo il genio di Bernardo Buontalenti, architetto e uomo eclettico, che introduce i sapori ghiacciati nei banchetti di corte impiantando in Firenze apposite «neviere». Allo stesso modo compare «l’acqua ghiacciata» in una patente reale di Luigi XIV a favore del messinese Procopio de’ Coltelli, fondatore del celebre Caffè Procope, cui si deve l’introduzione di gelati, granite e sorbetti in Francia. La «grattachecca» non è altro che un capitolo tutto romano di questa storia. [...] Invenzione rinfrescante di fine ‘800, diventò rapidamente un cibo di strada, servito in chioschi.

La grattachecca, oltre che essere un alimento rinfrescante tipico della città di Roma, è molto diffusa anche a Napoli col nome di 'a rattata (la grattata) o più volgarmente 'o cazzimbocchio.

... II "Grattachecca" era uno strumento costituito da lame e somigliava a una sorta di grattugia o, meglio ancora, ad una pialla del falegname, era un mestiere del passato, ormai scomparso, il cui posto è stato preso oggi dal gelataio. Tutta l'attrezzatura era trasportata su un carro o su un "motom", il ghiaccio "grattato" veniva deposto in un bicchiere a cui si aggiungevano diversi tipi di sciroppi oppure liquori, caffè, etc.... Si girava bene con un cucchiaino e si otteneva una specialità simile alla granita. Al costo di 5, al massimo 10 lire, gli adulti, ed in particolare i ragazzi, si dissetavano e cercavano di trovare sollievo dalla calura estiva. Il venditore girando per tutto il paese e per le diverse frazioni, gridava: "Grattachecca"!! "Grattachecca"!!...

Dall'unione del verbo "grattare" e dell'espressione romana "checca", che indica un grosso blocco di ghiaccio usato in passato per conservare gli alimenti, nasce il termine GRATTACHECCA!

La grattachecca è "grattata" direttamente dal blocco di ghiaccio con un raschietto, che accumula il ghiaccio da riversare direttamente dentro un bicchiere, il ghiaccio presenta pezzi consistenti e ben definiti, "scrocchiando letteralmente" tra i denti e donando una freschezza immediata!

Una volta riempito il bicchiere la grattachecca può essere guarnita con succhi di frutta, sciroppi, panna, gelato o macedonia. Storico alimento dell'estate romana, attualmente a Roma solo pochi chioschi ormai preparano la grattachecca con ghiaccio grattato da un singolo blocco, soprattutto per via della difficoltà e della fatica che si fà nel grattare e tritare!