TROMBONE

Trombone




Moderno trombone tenor-basso (Sib con ritorta in Fa)



Il trombone è uno strumento musicale della classe degli aerofoni, sottoclasse ottoni. Nella versione moderna e più comune è noto come trombone a tiro o trombone a coulisse, ed è caratterizzato da una pompa mobile (“coulisse” o “tiro”) a forma di U che unisce due tubi paralleli ed è in questo modo allungabile modificando il percorso dell'aria e l'intonazione dell'armonico di base.

Esiste anche il trombone a pistoni che è strutturato sul medesimo principio della tromba. Il musicista che suona il trombone è chiamato trombonista.

Il trombone fu il primo tra gli ottoni a disporre degli armonici nelle sette posizioni degli attuali strumenti a pistoni, e di conseguenza della scala cromatica, grazie alla coulisse, per cui veniva in origine considerato il più perfetto degli strumenti a bocchino.


Breve storia del trombone

Le prime notizie del trombone risalgono alla seconda metà del XV secolo quando venne raffigurato nel dipinto di Filippo Lippi "L'assunzione della vergine" (affreschi in Santa Maria sopra Minerva a Roma), ed anche in un'opera del Perugino conservato all'Escorial vicino a Madrid.

Allora lo strumento aveva già l'aspetto del trombone moderno, ma la conicità dei canneggi era meno accentuata e la campana era molto piccola rispetto allo strumento moderno, e con una svasatura quasi assente. L'intonazione di base del trombone era il La, ed i principali artigiani costruttori dello strumento si trovavano nelle Fiandre e a Norimberga.

All'inizio del XVII secolo Michael Praetorius illustrò ed elencò, nel suo Syntagma musicum, quattro versioni del trombone: "Alt Posaune" (simile al trombone alto), "Gemeine Posaune" (il moderno tenore), "Quart" e "Quint-Posaunen" (intonati una quarta e una quinta sotto il tenore), e "Octav Posaune" (simile al trombone basso, intonato una ottava sotto il tenore).

Nel 1607 l'orchestra dell'L'Orfeo di Claudio Monteverdi comprendeva cinque tromboni dal differente registro (primo utilizzo "ufficiale" del trombone).

Il trombone si sviluppò nel tempo, essendo utilizzato principalmente in piccoli gruppi e nella musica sacra e non divenne parte integrante dell'orchestra sinfonica fino al XVIII secolo, quando fu adottato da Christoph Willibald Gluck (Ifigenia in Tauride), Francois Joseph Gossec e anche Wolfgang Amadeus Mozart (nei raddoppi del coro di tutte le sue messe, nel Don Giovanni o addirittura in solo nel "Tuba mirum" del suo Requiem, nel Flauto magico e in altre composizioni).

Successivamente lo strumento suscitò l'attenzione di Beethoven, che lo introdusse nella quinta, sesta e nona sinfonia e scrisse tre affascinanti equali per quattro tromboni soli, e di Schubert, che lo introdusse nelle sue ultime due sinfonie.

In questo periodo e fino alla prima metà del XIX secolo, il trombone fu usato molto dalle bande militari tedesche: questo contribuì a modificarne l'intonazione di base da La a Sib, allargarne il canneggio, e ad introdurre la ritorta per abbassare l'intonazione in Fa.

Il trombone moderno era oramai sviluppato e diffuso, tanto da essere molto utilizzato da Johannes Brahms, Richard Strauss e Richard Wagner.

I compositori avevano a disposizione uno strumento completo e versatile al punto che Hector Berlioz affermò fra l'altro che lo strumento era capace di esprimere un ampio spettro di suggestioni sonore, dal "calmo e posato accento religioso" al "clamore selvaggio dell'orgia".

Nel seguito del XIX secolo i compositori lo utilizzarono in maniera più stereotipata, come rinforzo di voci basse e armonie di insieme, anche se autori come Ludwig van Beethoven, Carl Maria von Weber e Gioachino Rossini lo tennero in buona considerazione. Solo con l'avvento della musica da ballo e lo swing nel XX secolo il trombone ha avuto di nuovo spazio negli arrangiamenti e nei soli.

In questo periodo un forte stimolo allo sviluppo della tecnica e delle potenzialità espressive dello strumento fu dato da musicisti jazz come ad esempio Tommy Dorsey.

Attualmente il trombone è utilizzato nei più vari generi musicali, dalla musica classica, al jazz, dalla salsa allo ska, dal funk alla musica militare.


Tipi di trombone

Esistono vari tipi di trombone che si differenziano per la nota dell'armonico di base, il timbro (il quale può essere modificato anche dalla differente laccatura della campana e del resto delle parti del trombone), l'estensione e la presenza di una o più ritorte per il trasporto e la modifica della tonalità.




Trombone contralto

Raro, ma ultimamente sempre più utilizzato, soprattutto nella musica classica. Il trombone contralto è tagliato una quarta sopra il trombone tenore (il padre della famiglia rispetto al quale si fanno i rapporti): è in Mib. In passato era comune anche il contralto in fa (vedi tromboni antichi). Alcune ditte producono contralti con una ritorta in Sib (se azionata porta praticamente lo strumento in sesta posizione) che rende più agevoli alcuni passaggi nelle posizioni basse e aiuta l'intonazione della settima posizione, essendo quella presa solo con la coulisse sempre leggermente crescente. La ritorta aiuta anche l'esecuzione dei trilli (prendendo una nota acuta in una posizione di ripiego con la ritorta sarà più facile trillare, in quanto gli armonici saranno più vicini).

La Yamaha produce una versione particolare di ritorta detta "da trillo", che serve solo per i trilli e cambia l'intonazione di mezzo tono soltanto.

Tutti i produttori tranne Selmer/Bach (terza posizione alla campana) costruiscono i tromboni contralti con la quarta posizione all'altezza della campana.





Trombone tenore

Il più comune, intonato in Sib una ottava sotto la tromba, generalmente senza ritorta, il diametro in millimetri del canneggio va dal 12,2 fino a 13,9





Trombone tenor-basso

Viene molto usato in orchestra, ha la ritorta trasportatrice in Fa, grazie alla quale può coprire un'ampia estensione di note, canneggio normalmente da 13,89. Le valvole per il passaggio dell'aria nella ritorta sono di vario tipo, in genere analoghe alle classiche valvole rotative.

La definizione tenor-basso è ormai obsoleta, nata assieme alla ritorta. Oramai col termine tenore si intende un trombone tenore in Sib oppure uno in Sib con ritorta in Fa, e taluni indicano come tenor-basso un trombone in Sib con una ritorta in Fa ma con canneggio largo da trombone basso.



Juan Tizol con un trombone a pistoni






Trombone basso

Utilizzato spesso in orchestra classica oppure in big band ha canneggio ampio da 14,3 e ha generalmente 2 ritorte (Alcuni trombonisti bassi utilizzano ancora vecchi modelli con la sola ritorta Fa, che differiscono dai simili tenori per la cameratura e la campana più ampie).

Ci sono due configurazioni possibili delle valvole: quella indipendente e quella dipendente.

Configurazione indipendente: vi sono due ritorte, una in Fa (praticamente azionandola si porta lo strumento in sesta posizione) e una in Solb (quinta posizione). Le due valvole possono essere azionate una alla volta oppure assieme, portando lo strumento in Re quindi avremo uno strumento in Sib/Solb/Fa/Re.
Configurazione dipendente: sempre con due ritorte, ma questa volta possiamo azionare la valvola in Fa da sola oppure azionando la seconda verrà aperta automaticamente anche la prima quindi avremo uno strumento che potrà passare in Sib/Fa/Re.






Trombone contrabbasso

Il più grave della famiglia, molto raro, la caratteristica di questo strumento è quella di avere solo una ritorta e avere un doppio canneggio sulla coulisse. Nuovi modelli sviluppati da una nota ditta in collaborazione con il trombonista basso Van Dyke sono invece dei tromboni tenori ingigantiti.







Trombone a pistoni

Il trombone a pistoni, ed il suo predecessore a cilindri, è stato molto utilizzato nell'opera italiana e nella musica bandistica; è poi caduto in disuso per via del timbro che non regge il paragone col trombone a coulisse, e soprattutto a causa della non facile intonazione. Nonostante questo, grazie alla sua maggiore agilità, alcuni strumentisti (come ad esempio i jazzisti Juan Tizol e Bob Brookmeyer) lo hanno preferito al trombone a coulisse come proprio strumento di elezione, e ancora oggi sopravvive in molte bande musicali.


Altri tromboni




Oltre ai tromboni menzionati esistono anche il trombone soprano (una specie di "tromba a coulisse") e sopranino (o piccolo), caduti in disuso per la bassa qualità sonora e le grandi problematiche tecniche. Questi due strumenti erano (e sono tuttora) suonati in genere da trombettisti.



trombone a coulisse




Tromboni antichi




Una immagine di un sakbutt antico

Molto importante ricordare inoltre i tromboni antichi (tromboni rinascimentali, sackbut dal francese antico sacquer ovvero estrarre . Molto simili all'odierno trombone, furono utilizzati in gruppi strumentali o in sostituzione o rafforzo della voce. Esistevano principalmente 3 taglie di tromboni: kleine, mittel, quart, (che divennero successivamente Contralto, Tenore e Basso) e a quanto pare (archivi della Hofkapelle di Stoccarda, 1589) venivano costruiti dei tromboni in taglie diverse "da trasporto" che avevano denominazioni come "secondposaune", "terzposaune".

Al giorno d'oggi copie di strumenti antichi vengono molto utilizzate nei repertori che lo richiedono.

Armonico base indicativo degli strumenti antichi:

Contralto: Mib o Fa
Tenore: La
Basso: Mib, Re o Fa

Gli strumenti antichi generalmente avevano molte pompe addizionali per variare la nota base dello strumento.


Parti



Un trombone smontato. Da sinistra a destra: bocchino, coulisse esterna, campana, coulisse interna




Schema delle parti del trombone


pompa di intonazione
bocchino
campana
appoggio in gomma
valvola per l'acqua
coulisse (o tiro)
impugnatura della coulisse
supporto esterno della coulisse
vite di fissaggio della campana

Campana:
gialla, standard associata generalmente alla coulisse standard
rosa, con più rame nella lega, associata generalmente alla coulisse standard
rossa, campana ramata, coulisse leggera
argentata

Coulisse:
pesante (standard, gialla)
leggera (bianca, color metallo)

Ritorta:
standard (traditional)
Hagmann
Thayer
CL

Parti del bocchino:
appoggio
tazza
penna

Il trombone deve il suo timbro a tutta una serie di fattori. Qualcuno ritiene che le campane rosse abbiano un timbro più scuro e risultino anche più facili da suonare, mentre le campane gialle avrebbero un timbro più chiaro. Il suono di un trombone viene influenzato anche dal cannello della coulisse (leadpipe in inglese - ovvero il tubo interno alla parte iniziale della coulisse, dove si inserisce il bocchino) che influisce anche sul timbro e sulla facilità di emissione (cioè di produzione del suono).


Estensione

L'estensione dello strumento dipende quasi esclusivamente dalla capacità e abilità del trombonista. In prima posizione la nota più grave è il "pedale" Sib1, mentre allungando la coulisse in settima posizione si può ottenere un Mi1 (ovvero il Mi più grave suonabile con un pianoforte). Andando verso l'acuto, seguendo gli armonici naturali si possono ottenere note molto acute, come ad esempio il Reb5 in seconda posizione (nota contenuta nell'assolo di trombone del Bolero di Ravel). La prima apparizione del trombone nell'organico di una Sinfonia è nella 5ª di Beethoven, dove viene utilizzato fino al Fa5. Questa nota segnerà l'estensione acuta del Trombone in tutto il repertorio successivo. Solo raramente vi sono eccezioni a questo "limite", come in brani di Xenakis.

Nel jazz l'estensione è decisa dall'esecutore, e per questo si hanno spesso esecutori che suonano anche oltre il Sib6 (ad esempio Bill Watrous nel brano Floor Walk Up dell'album Manhattan Wildlife Refuge tocca un altissimo Mib6; scrivendolo in chiave di basso si avrebbero nove tagli in testa).

Altri esempi nel jazz: Such Sweet Thunder di Duke Ellington, in cui vi è un brano per trombone solo (Sonnet to Hank Cinq) dedicato al trombonista Britt Woodman, capace di suonare un Lab5;

in un arrangiamento di Silent Night, eseguito dagli Airmen of Note, Dave Steinmeyer arriva al Sib6.


La tecnica

Per tradizione il trombone non è uno strumento traspositore come ad esempio la tromba. I trombonisti leggono in chiave di basso, tenore e contralto in note reali, qualsiasi trombone stiano utilizzando.

Il trombone a tiro utilizza la coulisse per variare l'armonico di base dello strumento. Esistono sette posizioni che si equivalgono alle combinazioni dei tre pistoni di altri ottoni a pistoni. Le posizioni sono numerate per convenzione da 1 a 7, in proporzione all'estensione della coulisse (dove 1 è completamente ritratta e 7 completamente estesa).

Quando si utilizzano le ritorte e lo strumento cambia tonalità le posizioni semitonali lungo la coulisse si distanziano fra loro. Si hanno infatti solo sei posizioni con la ritorta di Fa abbassata e solamente cinque con la ritorta di Fa e di Solb abbassate assieme.

Le tecniche musicali utilizzabili sono le medesime di altri ottoni con in aggiunta la possibilità di effettuare il glissato ed il vibrato con la coulisse.

Nella musica contemporanea si possono trovare parti che richiedono strani effetti da realizzare con l'asportazione di alcune pompe o addirittura suonando solo con la coulisse.

Una gran varietà di sordine possono essere usate per variare il suono e spesso sono stati utilizzati (nel jazz e nello swing) anche oggetti di uso quotidiano per l'effetto wa-wa come cappelli o ventose.


Trombonisti notevoli



Bill Harris con un trombone a tiro

Tommy Dorsey
J. J. Johnson
Frank Rosolino
Urbie Green
Glenn Miller
Slide Hampton
Curtis Fuller
Jimmy Cleveland
Kai Winding
Bob Brookmeyer trombone a pistoni
Carl Fontana
Bill Harris
Rob MacConnell
Raul de Souza
Bill Watrous
Robin Eubanks
Steve Turre
Joseph Alessi
Luciano Fineschi
Gustav Holst
Jimmy Knepper
Michael Davis
Quentin Jackson
Nils Landgren
Christian Lindberg
Rudy Migliardi
Kid Ory
Gianluca Petrella
Mario Pezzotta
Marcello Rosa
Jack Teagarden
Juan Tizol trombone a pistoni
Alain Trudel
Charles Vernon
Fred Wesley
Annie Whitehead
Denis Wick
Vittor Santos
David Taylor



Registro d'organo

Il trombone è un termine che indica anche un registro d'organo, che sta, di norma, alla pedaliera. Ha un timbro forte e greve. Va usato come registro d'assolo per corali con cantus firmus al basso, oppure in "organo pleno". Esiste di diverse misure: 32, 16 e 8 piedi sono le più comuni; raramente e soltanto in organi di enormi dimensioni, si può trovare il trombone di 64 piedi.