ATLANTIDE, LYONESSE..le terre svanite nel nulla

I
O Lyonesse sii più forte ora
I venti del cambiamento sono venuti per te
e ancora ritornerai a vagare
dagli abissi del Mare
II
O Lyonesse
Anche se le onde sono venute per te
tu ritornerai ancora a vagare
con lacrime di sale per riempire il Mare
Il Mare. Il Mare
le acque venivano
dall’abisso
le acque venivano
dall’abisso
Il Mare. Il Mare
III
Per giorni senza fine che diventeranno notte
O Lyonesse, ti aspetterò
Anche se dovessi addormentarmi nella sabbia,
Il mio spirito vivrà sotto il Mare


LYONESSE

una terra svanita nel nulla

Chiunque, in una giornata limpida, spazi con lo sguardo da Land's End, la punta sudoccidentale d'Inghilterra, verso le Isole Scilly, non avrà difficoltà a immaginare che fra queste e il continente sorgesse, in un remoto passato, un fiorente paese.
Si trattava, citando il poeta inglese Alfred Lord Tennyson, della “terra perduta di Lyonesse, dove, a parte le Isole Scilly, oggi si stende solo il burrascoso mare”. Questo luogo è esistito veramente o è stato solo il sogno di un poeta? La leggenda di un grande diluvio compare nelle tradizioni di molti popoli in diverse parti della Terra - Asia, Australia e il Pacifico, America.
Il più celebre, nel mondo occidentale, è “il diluvio di Noè”, narrato nel libro della Genesi a partire da un antico racconto mesopotamico. Un fatto abbastanza curioso è che l'Africa non comprenda fra i suoi miti nulla di simile.

Il primo accenno scritto a una terra scomparsa al largo della costa della Cornovaglia è contenuto nell'Itinerario di Guglielmo di Worcester, del XV secolo. Egli parla di “boschi, campi e 140 chiese parrocchiali, attualmente tutti sprofondati, tra il Monte e le Isole Scilly”. Ma, a questo paese sommerso, non assegna alcun nome. L'antiquario Richard Carew, nativo della Cornovaglia, fu, forse, il primo a identificare il regno svanito nel mare con la Lyonesse della leggenda di Artù. L'opinione è riportata nella Britannia di William Camden e poi nello Studio della Cornovaglia (1602), dello stesso Carew.Egli scrisse:

“E il mare, ovunque dilagando, devastò completamente il territorio di Lyonesse, e molte altre vaste zone. Sull'esistenza di Lyonesse restano le seguenti prove: lo spazio fra Land's End e le Isole Scilly, che occupa una trentina di miglia, conserva ancora oggi quel nome nella lingua della Cornovaglia - Lethosow - e misura in ogni punto una profondità di 40-60 braccia, fatto abbastanza insolito nel mare aperto”.

Nel ciclo arturiano, Lyonesse è il nome della terra d'origine dell'eroe Tristano, nipote di re Marco e amante della moglie di questi, Isotta. Poiché Marco era sovrano della Cornovaglia, Carew e un altro autore ritennero che la "terra perduta" locale e Lyonesse fossero un solo e unico luogo. I medievalisti non accettano questa ipotesi e sono dell'opinione che “Lyonesse” sia la forma corrotta di un nome più antico assegnato al paese di Tristano, “Loenois”, attualmente Lothian, in Scozia. Tale collocazione concorda con il fatto che il nome Tristano apparteneva a un principe dei Pitti delI'VIII secolo.
Da quando la terra perduta della Cornovaglia è stata identificata con Lyonesse, si è ammantata del fascino luminoso della leggenda di Artù.
La storia di Lethosow/Lyonesse ha un equivalente in Bretagna, dove, nelle profondità della Baia di Douarnenez, giace sommersa la grande città di Kerls. Solo il re Gradlon riuscì a sfuggire alla catastrofe, cavalcando come Trevilian un bianco destriero che precedeva le onde. Entrambe le leggende si riferiscono a eroi del VI secolo ed entrambe appartengono al mondo celtico. Benché non esistano prove di un'alluvione di vaste dimensioni avvenuta in quei tempi in area celtica, può darsi che maree eccezionalmente alte, come quelle del 1953 nella costa orientale inglese, abbiano provocato un disastro locale.
(tanogabo.it)

Nella gelida Lyonesse,
quando la vigilia del sabato si abbatte
sui tetti, sulle mura, sui campanili
della città sommersa,
le Nereidi suonano le loro cetre
dove batte la verde traslucenza,
e con gli occhi immobili
fanno il loro ministero per le strade
. l'acqua dell'oceano si agita
nelle finestre e nei portici consumati dal sale,
avvolge il pesce dal naso smussato
con il fuoco nel cranio come torcia.
E i fili squillanti risuonano;
E gli adorabili soprannaturali piangono,
nel lamento della musica che fanno
nelle cupe corti del sonno:
i cui fiori di marmo sbocciano per sempre:
e - lambiti dalla marea ingannata dalla luna,
deridono il loro intagliatore con cuore di pietra,
In gabbia nel suo fianco nervato di pietra.

ATLANTIDE

AGARTHY

L'Atlantide perduta al largo di Mauritius

MAURITIA



Sono stati i granelli di sabbia di una celebre isola tropicale a svelare l'esistenza di un "microcontinente" sprofondato nell'oceano. Mauritius è un'isola (e non un arcipelago, sebbene molti in Italia dicano "le Mauritius") che si trova a circa 2.000 chilometri dalla costa africana, a est del Madagascar. Secondo gli scienziati, si sarebbe formata nove milioni di anni fa, con il raffreddamento della lava emessa da alcuni vulcani sottomarini.

Di recente però un'équipe di ricercatori ha trovato a Mauritius alcuni granelli di sabbia che contengono frammenti di zircone databili all'incirca tra 660 milioni e due miliardi di anni fa. Gli autori del nuovo studio, dettagliato nell'ultima edizione della rivista Nature Geoscience, concludono che i minerali appartenevano a una massa continentale ormai scomparsa, e che furono trascinati verso l'alto al momento della formazione dell'isola. "Risalendo in superficie, la lava attraversò del materiale continentale, portando con sé alcune rocce che contenevano zirconi, spiega Bjørn Jamtveit, geologo dell'Università di Oslo e coautore della ricerca. "Con ogni probabilità gran parte delle rocce fusero o si disintegrarono a contatto con la lava infuocata, ma alcuni granelli di zircone sopravvissero 'congelati' nella lava e rotolarono giù formando delle rocce sulla superficie di Mauritius".

Atlantide preistorica



Jamtveit e i suoi colleghi ipotizzano che il microcontinente perduto, da loro chiamato "Mauritia", avesse un'area pari a circa un quarto dell'attuale Madagascar.

Inoltre, basandosi su un nuovo calcolo della modalità della deriva degli antichi continenti, sostengono che, a sua volta, Mauritia faceva parte di un "supercontinente" molto più grande, chiamato Rodinia, che comprendeva anche l'India, oltre allo stesso Madagascar. "Prima della formazione dell'Oceano Indiano", sostiene Jamtveit, "queste tre masse continentali erano attaccate insieme". Ma, come un'Atlantide preistorica, Mauritia finì per essere sommersa dalle acque quando, 85 milioni di anni fa, l'India si separò dal Madagascar.

Da tempo gli studiosi ipotizzavano che le isole vulcaniche potessero contenere le prove dell'esistenza di continenti perduti. Jamtveit e la sua équipe hanno deciso di mettere alla prova questa teoria nel 1999, quando fecero tappa a Mauritius nel corso di un viaggio di ricerca più lungo. La sosta sull'isola tropicale "era molto allettante per un norvegese nel bel mezzo del freddo di gennaio", scherza lo studioso.

Ma Mauritius era un luogo ideale per la ricerca anche perché, essendo un'isola relativamente giovane e formata dalla lava oceanica, non avrebbe dovuto contenere zirconi, minerali molto duri che non si deteriorano facilmente. Qualunque zircone più vecchio di nove milioni di anni, spiega Jamtveit, avrebbe rivelato la presenza di materiale continentale sepolto.

All'inizio gli scienziati hanno tentato di frantumare le rocce mauriziane per estrarre i cristalli di zircone, ma l'impresa si è rivelata difficile per il rischio di contaminazione: nel materiale usato per la frantumazione c'erano zirconi provenienti da altri siti. "Per un po' ci siamo dovuti fermare", ricorda Jamtveit.

Qualche anno più tardi alcuni membri dell'équipe sono tornati a Mauritius, riportando indietro sabbia da due spiagge diverse. Alla fine ne hanno estratto 20 campioni di zirconi, datandone poi otto sulla base dei tassi di decadimento in piombo dell'uranio e del torio che contenevano.

"Si sono rivelati molto più antichi della lava di Mauritius", spiega Jamtveit. "La datazione ha svelato un'età simile a quella delle rocce continentali di Madagascar, Seychelles e India.

Prove insufficienti?

Il lavoro però non convince tutti gli studiosi. Jérôme Dyment, geologo all'Institut de Physique du Globe di Parigi, ritiene che quegli antichi zirconi potrebbero essere "sbarcati" sull'isola con altri mezzi, ad esempio nelle zavorre delle navi o nel materiale da costruzione importato. "Affermazioni straordinarie richiedono prove straordinarie, e gli autori della ricerca non ne hanno ancora fornite", sostiene Dyment. Lo studioso sta partecipando a un progetto franco-tedesco, denominato RHUM-RUM. Attraverso l'installazione di sismometri a grandi profondità nell'oceano, attorno all'isola di La Réunion (a circa 200 km da Mauritius), il progetto punta a investigare il mantello terrestre: "Se sotto La Réunion c'è un microcontinente, è così che lo troveremo", sostiene Dyment.

Conall Mac Niocaill,geologo dell'Università di Oxford, è invece più possibilista sullo studio norvegese. "Presi uno alla volta, i risultati sono solo indiziari, ma tutti insieme formano un quadro convincente", sostiene. "A Mauritius non c'è una fonte di zirconi evidente, ed è improbabile che i cristalli ritrovati siano stati trasportati sull'isola dal vento o dall'attività dell'uomo. Quindi la conclusione più ovvia è che la lava dei vulcani abbia catturato materiale più antico mentre sgorgava dalla crosta terrestre.

Sulla base di queste scoperte, Mac Niocaill aggiunge che sotto l'Oceano Indiano potrebbero trovarsi altri continenti sommersi. E l'analisi del campo gravitazionale terrestre ha rivelato altre zone del fondo oceanico in cui la crosta terrestre appare più spessa del solito: potrebbero essere la prova della presenza di rocce continentali.

L'ISOLA di YS



Una leggenda, molto radicata nella tradizione celtica, di una città, una residenza sommersa situata a non pochi passi dalla contea di Cornovaglia. Questa città ha il nome di Ys, parola celtica che significa "basso". Qui viveva una certa Dahud, il cui nome significa "La buona strega". Ella, figlia del re di Cornovaglia Grablon, si era costruita una magnifica città sotto il mare (da ciò la parola Ys) protetta da una diga.

Le tradizioni bretoni raccontano che la città d'Is era protetta contro l'Oceano da dighe potenti, le cui chiuse erano aperte una volta al mese sotto la presidenza del re, per dar passaggio alla sovrabbondanza dei corsi d'acqua. La città era d'una magnificenza eccessiva, il palazzo sontuoso, e la corte dedita ad ogni sorta di piaceri. La figlia del re, la principessa Dahut, era bella, civettuola e licenziosa e, nonostante l'austerità paterna, si dava a folli orge. Gradlon aveva promesso d'imporre la sua autorità, e di por freno agli scandali di sua figlia, ma l'indulgenza paterna aveva sempre avuto il sopravvento nel suo cuore. La giovine principessa formò un complotto per impadronirsi dell'autorità reale, e il vecchio re non tardò ad essere relegato nel fondo del suo sesso palazzo. Essa presiedete alla cerimonia e perfino all'apertura delle chiuse, ed ebbe la fantasia di aprirle essa stessa in un giorno di grande marea!… Era la sera; il re vide giungere davanti a lui San Guénolé, l'apostolo della Bretagna, che veniva ad annunciargli l'imprudenza della figlia; il mare penetrava nella città, la tempesta lo spingeva davanti a sé, e non v'era ormai più che a fuggire, essendo ormai la città intera destinata a disparire. Gradlon volle ancora salvare la figlia sua dalle conseguenze della sua folle imprudenza; egli mandò a cercarla, la prese in groppa al suo cavallo e seguito dai suoi ufficiali, si diresse verso le porte della città. Al momento in cui le oltrepassava, un lungo muggito risuonò dietro a lui; egli si rivolse e mandò un grido! Al posto della città d'Is si estendeva una baia immensa, sulla quale si rifletteva la luce delle stelle. Ma già le onde frementi arrivavano fino a lui. Esse stavano per raggiungerlo ed atterrarlo, nonostante il galoppo dei cavalli, allorché una voce gridò: "Gradlon! Se non vuoi perire, sbarazzati dal demonio che porti dietro a te". Dahout, atterrita, sentì le sue forze abbandonarla; un velo si stese sui suoi occhi; le sue mani, che stringevano convulsamente il petto del padre suo, si agghiacciarono e ricaddero senza forze; essa cadde travolta nei flutti. Non appena essi l'ebbero inghiottita, che si arrestarono. Quanto al re, egli arrivò sano e salvo a Quimper, e si stabilì in questa città che divenne la capitale della Cornovaglia."
Questa che raccontammo è indubbiamente una leggenda: ma essa ricopre un fondo di verità: la sommersione incontrastabile di una grande città al V secolo dell'era nostra.



Secondo il Prof. Jeah Markle questa ragazza conduceva una vita dissoluta e questa dissolutezza venne accentuata ancora di più dopo che la leggenda subì il flusso del Cristianesimo.
La leggenda non termina qui. Si dice infatti che Dahud viva ancora nel suo meraviglioso palazzo in fondo al mare e aspetti il momento adatto per ritornare in superficie. Quando questo avverrà, Ys sarà la città più bella e più ricca del mondo.

È veramente esistita questa città e la sua strega oppure la vicenda di Dahud è solo leggenda? Alcuni ricercatori sono dell'opinione che la città sia esistita veramente, poiché si sono verificati effettivamente dei cataclismi verso il 1200 a.C. che potrebbero aver ispirato gli antichi racconti. A seguito di queste inondazioni il livello dei mari, dei laghi e delle paludi si abbassò in Europa di qualche metro, e il processo venne accelerato dalla diminuzione di umidità. Ma alla fine dell'età del bronzo o nel primo periodo di Hallstatt (530 a.C.) avvenne un nuovo mutamento climatico. In seguito a piogge diluviali che provocarono inondazioni, le coste del Mar del Nord vennero parzialmente sommerse, e con esse parecchi porti del Baltico, della Bretagna, del Galles e dell'Irlanda. In queste inondazioni anche Ys sarebbe potuta essere stata sommersa, poiché vicina alle coste Inglesi. La collera divina che fa definitivamente scomparire la città dai flutti e la capacità magiche di Dahud forse sono solo fantasie o aggiunte da parte della Chiesa cristiana.
Certo che l'esistenza di questa città e il fatto che molti porti furono travolti dalle acque ci suggerisce il fatto che potrebbero essere esistite veramente terre simili. Le ultime vestigia di Atlantide? I campi Elisi erano parte di queste isole? Ys era forse una eco della civiltà Atlantidea, in parte ancora in piedi nel 1200 a.C.? Dahud faceva forse parte dell'élite Atalntidea?
Atlantide,secondo le leggende, affondò all'incirca nel 10.000 a.C. Come è possibile che nel 1200 a.C. fosse ancora abitata?




Atlantide era un continente che ospitava una razza superiore, non possiamo dire se giunta della stelle o nativa del pianeta terra, che aveva un grande sapere di tipo tecnologico, spirituale e filosofico. Per cause naturali: terremoti, eruzioni vulcaniche, maremoti o per l'uso, secondo alcuni studiosi, improprio di energia nucleare o di un eccessivo potere dei diamanti da parte di sacerdoti corrotti, vide segnata la sua fine. Una fine che tuttavia non fu totale, sia perché c'era tutto un mondo da colonizzare sia perchè qualche pezzo di terra di questo continente potrebbe essere rimasto abitabile. C'è da considerare tuttavia che la colonizzazione avvenne in parecchi anni e in questo lungo periodo di colonizzazione, dall'originale nucleo atlantideo nacquero nuove etnie quali i Greci, i Fenici, i popoli del Mare, i Cretesi, gli Egizi e i Celti.

Durante questo periodo di migrazioni e colonizzazioni dovette esserci un capo, coordinatore dei sopravvissuti. Questo capo potrebbe essere stato benissimo il re Grablon, visto come un sacerdote-mago dotato di poteri particolari, che ha un forte corrispettivo nella casta sacerdotale dei Druidi. Forse l'attributo re è stato dato solo per disegnare le sue capacità, tali da sembrare degne appunto di un monarca. Ricordiamo infatti dalla storia antica che il re spesso e volentieri era visto come un Dio. Questo re-sacerdote aveva una figlia, anche essa'dotata di poteri particolari, tanto da meritarsi l'appellativo di Dahud (buona strega), che per capriccio si fece fare questa stupenda residenza sottomarina.
Improvvisamente, nel 1200 a.C. un altro maremoto sconvolse la Terra, e Ys venne cancellata insieme alle numerosi isole del vecchio continente Atlantideo, inabissandosi a chissà quale profondità. Divenne così parte della leggenda e fu attribuito a Dio l'opera della sua distruzione. La leggenda vuole inoltre che Ys riposi ancora nelle profondità del mare, in attesa di riemergere e tornare al suo antico splendore. Forse gli Atlantidei superstiti dimorano ancora nelle profondità degli oceani con lo scopo di ricostruire il loro regno? Ys sarebbe soltanto un piccolo pezzo di un immenso impero perduto! Riferendoci al passato infatti potrebbe essere stata una buona colonia degnamente costruita per dar sostegno agli ultimi superstiti del mondo prediluviano, ma allo stesso tempo un ottimo e geniale mezzo per diffondere la civiltà su altre terre. Inoltre, è da considerare che questa civiltà portò la cultura non solo in Inghilterra, ma all'intero globo, dando vita alla nostra civiltà globale. Noi siamo parte di questa cultura, poiché siamo parte dei Celti, dei Greci e di tutti gli altri popoli del Mediterraneo.
(PASQUALE ARCIUOLO)



Nella sua celebre opera «Il mondo prima della creazione dell'uomo» (traduzione italiana di Diego Sant'Ambrogio, Milano, Società Editrice Sonzogno, 1911, pp. 267-270), così il divulgatore scientifico francese rievoca il leggendario racconto sulla drammatica fine di Ys:

«Nella baia di Douarnenez esisteva anticamente una città celebre, la città d'Is, di cui la leggenda del re Gradlon ha illustrato la fine così tragica. Ai primi secoli dell'era nostra, questa città era ancora fiorente, benché già minacciata dal mare e protetta dalle dighe. Si ritiene sia avvenuta nell'anno 444 l'invasione delle acque che inghiottirono definitivamente queste popolazioni. Si vedon ancor oggi, a bassa marea, alcune vecchie mura che portano il nome di "Mogher-Greghi" mura dei Greci."

È sulle rive desolate della baia de' Trapassati (Finisterre) che si rinvengono le vestigia dell'antica città. Molte strade antiche vanno a finire oggidì nel mare, e si prolungavano in passato nella baia di Douarnenez.


Un altro studio sul mistero della città di Ys e della sua tragica scomparsa nei flutti dell'Oceano Atlantico è svolto da René Thévenin nella sua monografia ormai classica «I paesi leggendari» (titolo originale: «Les pays légendaires devant la science»; traduzione italiana di Luigi Confalonieri, Milano, Garzanti, 1950, pp. 75-78):

«Non è necessario che un avvenimento sia molto lontano nel tempo perché la leggenda se ne impadronisca, se quest'avvenimento non esiste più che allo stato di ricordo. Sono accaduti fatti, nei nostri paesi e a una data storica, che il mistero circonda ancora, come se appartenessero all'antica mitologia. E, come per l'antichità, i commentatori non riescono a mettersi d'accordo quando vogliono liberare la verità dai veli della favola. [...] Di questa tragica storia, che ha molte varianti, rimane un fatto incontestabile, l'ultimo. È vero che ai nostri giorni, quando le circostanze e il tempo lo permettono, si ritrovano in quei luoghi le vestigia di una città sommersa. Si tratta infatti di un'antica città, capolinea di strade romane e che, se si cerca di precisare la sua storia, fu distrutta da una furiosa mareggiata o da uno sprofondamento del suolo, nel 441, o secondo altri scrittori, nel 395.
Ora, basta studiare il rilievo di tutta questa costa brettone, della costa normanna che le è vicina, e della costa inglese che la fronteggia, per rendersi conto della lotta incessante fra il mare e la terra e della vittoria che riporta l'assalitore sulla difesa passiva dell'assediata. Non è qui il luogo di passare in rivista gli episodi di questa lotta, impegnata con fortune diverse, da centinaia di milioni d'anni, dal giorno in cui i primi graniti brettoni sbucavano dal seno d'un oceano fino allora deserto. Ma senza risalire a quelle origini si può ricordare che al momento d'uno dei più grandi progressi dell'emersione continentale, nel pliocene, cioè in un tempo relativamente vicino al nostro, , in cui cominciavano a mostrarsi il bisonte, il cavallo, o l'elefante, la Francia e l'Olanda riunite all'Inghilterra , e l'Inghilterra riunita all'Irlanda, non formavano che un vasto promontorio occidentale, attraverso il quale serpeggiava, verso nord, il Reno ingrossato dall'Elba e dal Tamigi, dalla Tweed e dalla Tay, prima di sfociare nel mare alla latitudine della Scozia, mentre la Senna, che riceveva i fiumi brettoni e quelli del nord dell'Inghilterra attraversava dei territori stendentisi al nord della Normandia e della Bretagna e non sboccava che nell'oceano che molto all'ovest di quest'ultima.
La catastrofe di Ys non è dunque che un beve episodio di questa lotta ed ha importanza solo perché la Storia ne ha raccolto e interpretato a suo modo l'eco. Della personalità del re Grallon e della sua turbolenta progenitura non sappiamo nulla di certo. Ma alle più basse maree dell'equinozio, presso il capo di Van e di Trongueur, nella baia di Douarnenez, si son ritrovate fin dal XVI secolo le strade sommerse e le mura della città. Questa, d'altra parte, ha conservato una certa celebrità grazie ai personaggi che vi si son fatti vivere, a torto o a ragione. Ma non è la sola delle stesse regioni che abbia subito, nello stesso tempo, la stessa sorte. Vicino a Plogoff, si distinguono nettamente, sotto la superficie dei "menhir" (monumenti megalitici), delle mura, delle strade lastricate. Si sono ritrovate altre città sommerse in fondo all'Aber Vrac'h, presso Erquy, ecc. E gli annali del tempo di Carlomagno ci raccontano che, nella baia di Cancale, la cittadella di Gardoine o Gardone, che aveva osato resistere vittoriosamente al grande imperatore e così sia incorsa nella sua maledizione, fu a sua volta inghiottita nel mare dalla collera di Dio.»



Scrive dunque Massimo Centini nel libro «Città, luoghi e continenti scomparsi»Milano (De Vecchi Editore, 2003, pp. 115-116), a proposito dell'enigma di Ys:

«La fiorente città di Ys, secondo la tradizione si trovava sulla costa della Bretagna. Si narra che il re Gradlon amministrasse con saggezza questa città, ma che sua figlia Dahut, troppo viziata, si abbandonasse a ogni genere di trasgressioni. un giorno, per andare trovare un amante, sottrasse la chiave con cui potevano essere alzate e abbassate le grandi porte che regolavano gli afflussi delle acque: lontana da casa, dimenticò di tornare prima dell'alta marea e Ys fu devastata dalle acque. Secondo un modello ricorrente, dunque, la città fu distrutta in seguito a un'alterazione delle regole - che in questi "schemi" sono quasi sempre morali - da parte di un membro della collettività.
Forse, dietro la leggenda sulla distruzione di Ys vi è un evento naturale (un maremoto?) che coinvolse anche altre località, ma per qualche sconosciuto motivo solo questa città acquisì una qualche notorietà: lungo tutto il litorale della Bretagna, "grandi e piccoli centri abitati, oltre a molte ville e residenze padronali isolate, sprofondarono nei flutti. Ma soltanto Ys divenne famosa, soltanto Ys acquistò il valore d'un simbolo, perché essa era situata su quel promontorio occidentale che costituiva al tempo stesso l'estrema punta, la fine del mondo degli uomini, il braccio teso dell'umanità verso il nulla. E soltanto calunniando Ys si poteva colpire la religione druidica" (H. Schreiber, "Città scomparse", Milano, 1971, pag. 27).



YS è indubbiamente una leggenda: ma essa ricopre un fondo di verità: la sommersione incontrastabile di una grande città al V secolo dell'era nostra.
Alla città d'Is si può aggiungere come esempio di regioni sommerse dalle invasioni del mare, la città di Herbadilla, vicino a Nantes, di cui parla Gregorio di Tours (essa era sotto la sua giurisdizione) e che fu inghiottita a' suoi tempi, verso il 580; quella di Tolento, non lunge da Brest; quella di Nazado, vicino ad Erqy; quella di Garloine, nella pianura di Dol, che disparve ai tempi di Carlomagno. Dalla foce della Loira fino al Finisterre, non vi è una costa ove non si rinvengano vestigia d'abitazione. Il litorale di Morhiban parrebbe essersi abbassato di cinque metri a Closmadeuc.
Vi erano foreste sulla riva di Dunkerque, occupanti le spiagge bagnate oggidì dal mare. La spiaggia d'Etaples conteneva un numero così grande di alberi sepolti nella spiaggia, che lo Stato ha messo in aggiudicazione il diritto di estrarli. Fondazioni romane furono scoperte a Sangatte. Si rinvennero all'ovest di Calais i resti d'una foresta sommersa, in mezzo alla quale si sono riconosciute ossa di bisonti (auroch),e conchiglie d'acqua dolce, ciò che prova come, in un'epoca geologica recente, la costa era più elevata che non ai giorni nostri. A quest'epoca, al principio del periodo Quaternario, il passo di Calais non era ancora aperto alle acque dell'Oceano che si precipitano nelle acque del mare del Nord; l'Inghilterra era tuttora congiunta alla Francia.»

La nuova "Atlantide" brasiliana
e altri (veri) continenti perduti

Atlantide resta un mito, ma i mondi perduti esistono davvero: dal nuovo "continente" scoperto al largo del Brasile, un viaggio attraverso antiche terre sommerse



Maggio 2013: alcuni scienziati hanno annunciato che potrebbero aver trovato un continente perduto al largo della costa del Brasile (nella foto, il braccio meccanico di un sommergibile da ricerca preleva un campione di roccia dal fondale marino nell'area).
Secondo Roberto Ventura Santos del CPRM, il servizio geologico brasiliano, i massi di granito ripescati due anni fa dal fondale marino al largo della costa dell'America del Sud potrebbero essere residui di un continente scomparso da lungo tempo.
"Potrebbe trattarsi dell'Atlantide brasiliana", rivela Santos ai giornalisti, precisando però di star facendo ricorso a una metafora, e non di stare proclamando il ritrovamento del mitico mondo sommerso.
Santos e il suo team ipotizzano che il granito - una roccia di densità relativamente bassa che si trova nella crosta continentale - apparteneva a un continente che rimase sommerso quando l'Africa e l'America del Sud si separarono dando luogo all'Oceano Atlantico, 100 milioni di anni fa.
Michael Wysession, geologo e planetologo della Washington University a St. Louis (Stati Uniti), non coinvolto nella ricerca, sottolinea però che il granito potrebbe essere arrivato sul fondale marino anche per altre vie. E spiega: "Nel mezzo del fondale marino si trovano pezzi di granito che risalgono a circa 800 milioni di anni fa, quando la Terra poteva sembrare una palla di neve e grandi pezzi di roccia navigavano per tutto l'oceano all'interno di zattere di ghiaccio" - ghiacciai mobili, in pratica. "Nel momento in cui quelle formazioni di ghiaccio si sono sciolte, grossi blocchi di roccia sono sprofondati ovunque sul fondo del mare.
Wysession ritiene che, dato che il fondo oceanico è stato mappato in lungo e in largo tramite i satelliti, è improbabile che venga trovata la prova dell'esistenza di qualsiasi altro importante continente perduto. "Non c'è niente di così grande nascosto laggiù", afferma.
Il tema di Atlantide, del mondo perduto, nascosto o fantastico è mito ricorrente nella narrativa. Pensiamo alla terra di mezzo di J. R. R. Tolkien o alla Shangri-La di James Hilton, per non parlare del Paese delle Meraviglie di Lewis Carroll. L'originario mondo perduto, Atlantide, fu menzionato per la prima volta da Platone intorno al 360 a.C.
Secondo Platone, Atlantide sprofondò nella Terra e fu sommersa dai mari. Ma i continenti reali raramente scompaiono in modo così drammatico. "I continenti, per definizione, sono costituiti da rocce con densità basse e quindi non possono essere spinti nelle profondità della Terra", spiega Staci Loewy, geologo della University of Texas a Austin.
Tuttavia, esistono dei veri "mondi perduti", come l'"Atlantide" brasiliana, che sono scomparsi a causa dell'aumento del livello del mare, di movimenti tettonici o erosione geologica. "Parti di continenti possono essere consumati dall'erosione, e i loro frammenti si possono staccare e rimanere isolati sotto forma di microcontinenti quando continenti più grandi si disgregano", spiega Loewy.





Il continente nascosto sotto la Scozia




Fotografi di Jonathan Andrew/Corbis

Nel 2011 i geologi che si occupano di mappare l'oceano si imbatterono per caso in un paesaggio prima sconosciuto, oggi sepolto sotto più di un miglio di sedimenti marini al largo della costa scozzese. Il paesaggio nascosto, la cui area è stata stimata intorno ai 10.000 chilometri quadrati, presentava fenditure create da fiumi e picchi che una volta costituivano montagne. Gli scienziati pensano che emerse grazie a processi geologici circa 55 milioni di anni fa, ma che poi venne di nuovo sommerso dopo circa 2.5 milioni di anni.


Beringia



Fotografia di Tim Thompson/CORBIS

Nonostante l'Asia e l'America del Nord oggi siano separate da uno stretto, quando il livello del mare era più basso, come durante le ere glaciali, i due continenti erano collegati da un ponte di terra chiamato Beringia (nell'immagine, lembi di terra coperti di tundra, resti dell'antico ponte di terra, nel Bering Land Bridge National Preserve, in Alaska). Secondo una teoria, circa 40.000 anni fa le popolazioni che, lasciata l'Asia, si stavano dirigendo verso est, avrebbero trovato il cammino bloccato dai ghiacciai, e sarebbero quindi state costretti a stabilirsi in Beringia per alcune migliaia di anni, fino a quando il disgelo consentì loro di inoltrarsi in America del Nord. Un'altra ipotesi è che "il popolo Clovis migrò dalla Siberia all'America del Nord circa 14.000 anni fa", afferma Wysession, geologo e planetologo della Washington University a St. Louis.


Pangea




Un dimetrodonte, un predatore che, anche se somigliante a un dinosauro, è in realtà considerato un precursone dei mammiferi. Visse nel Permiano, in un'epoca in cui i continenti formavano un'unica massa di terra detta Pangea. Il supercontinente, che si sarebbe formato intorno a 300 milioni di anni fa, poi si disgregò, producendo i continenti che tutti oggi conosciamo. Oggi gli scienziati pensano che prima di Pangea siano esistiti altri diversi supercontinenti - come, ad esempio, Kenorland, in Colombia, e Rodinia - ma non è chiaro di che forma fossero queste antiche terre.
Rodinia, per esempio, era un supercontinente che si pensa si sia formato circa un miliardo di anni fa; si pensa che poi si disgregò per formare Pangea.
"Quelle terre oggi sono parte degli attuali continenti, ma sono stati modificati in modo significativo da un miliardo di anni di tettonica delle placche e di erosione, per cui ricostruire il supercontinente Rodinia è molto difficile", spiega Staci Loewy, geologo della University of Texas a Austin. Anche se a prima vista appaiono ferme, le masse continentali della Terra si spostano, trasportati sulla superficie del pianeta dai movimenti lenti e instancabili di enormi placche.
"La superficie della Terra è costituita da uno strato rigido chiamato litosfera; la litosfera è frammentata in varie parti chiamati placche tettoniche", continua Loewy.
"Queste placche si muovono sulla superficia della Terra: quando collidono tra loro creano montagne come l'Himalaya e le Ande; quando si staccano l'una dall'altra, invece, creano catene vulcaniche nel mezzo degli oceani come la Dorsale medio-atlantica; oppure scorrono l'una sull'altra, come la faglia di Sant'Andrea in California".


Laramidia




Illustrazione per gentile concessione Utah Museum of Natural History

Nel 2010 due nuove specie di ceratopsidi, con ornamenti corporei tra i più elaborati e bizzarri mai ritrovati, furono scoperte da un'équipe dell'Università dello Utah. I fossili si trovavano nel Grand Staircase-Escalante National Monument, nello Utah, che un tempo faceva parte del "continente perduto" di Laramidia. Durante il Cretaceo, la regione centrale dell'America del Nord restò sommersa, separando per 30 milioni di anni l'Est e l'Ovest del continente. La parte occidentale diventò una massa continentale emersa a sé stante. "Un viaggiatore nel tempo che fosse sbarcato nel Cretaceo sarebbe potuto andare in barca dal Golfo del Messico fino al Mar Glaciale Artico senza mai vedere terra", spiega Thomas Holtz, paleontologo dell'Università del Maryland.
L'antico continente di Laramidia è oggi una miniera di fossili, anche perché all'epoca era interessato da un'intensa attività geologica. "Si stavano formando le Montagne Rocciose", prosegue Holtz. "I movimenti tellurici facevano innalzare montagne e ne spezzavano altre, i sedimenti precipitavano in pianura e andavano a formare, con il tempo, la roccia sedimentaria che ha preservato tutti questi fossili".


Doggerland



Illustrazione di Alexander Maleev

Doggerland è una porzione del continente europeo esistito durante l’ultima era glaciale nella parte meridionale del Mare del Nord, che collegava l'Inghilterra a Germania e Danimarca. La storia di questa terra scomparsa comincia con il ritiro dei ghiacci. Diciottomila anni fa il livello dei mari intorno all'Europa del Nord era di circa 122 metri più basso di oggi. Allora la Gran Bretagna non era un'isola, ma la propaggine nord-occidentale disabitata del continente europeo, e tra lei e il resto del continente si stendeva una tundra ghiacciata. Man mano che la Terra si riscaldava e i ghiacci si ritiravano, cervidi, uri e cinghiali si dirigevano a nord o a ovest, seguiti dagli uomini che li cacciavano. Provenendo dalle regioni montuose di quella che oggi è l'Europa continentale, si ritrovavano in una vasta depressione pianeggiante.


Maurizia


Fotografia di Walter Bibikow/JAI/Corbis

Gli scienziati l'anno scorso avevano già annunciato di aver trovato la prova dell'esistenza di un "microcontinente" sommerso al largo della costa dell'Africa, vicino all'isola di Mauritius .
Sull'isola sono stati trovati, infatti, grani di sabbia che contenevano frammenti di zircone minerale datati tra 660 e 2 miliardi di anni fa, quindi ben più antichi dell'isola stessa. Un'ipotesi è che quei grani di sabbia siano i resti di Maurizia, un microcontinente scomparso che esisteva un tempo al largo della costa africana, e che sarebbe stato sommerso nel momento in cui l'India si staccò dal Madagascar, circa 85 milioni di anni fa. I microcontinenti sono frammenti di terra residui provenienti da continenti e supercontinenti. Le differenze tra i tre, comunque, non sono del tutto chiare: chiamare un pezzo di terra continente o microcontinente è piuttosto arbitrario, poiché non esistono requisiti di dimensione ben definiti per ognuno di questi termini.
La Nuova Zelanda, per esempio, in realtà fa parte di una grande struttura continentale che include il Campbell Plateau. "Non c'è tutta questa differenza rispetto alle dimensioni dell'Australia, ma poiché la maggior parte di essa si trova sott'acqua, chiamiamo l'Australia 'continente' e 'isola' la Nuova Zelanda", spiega ancora Wysession.
I microcontinenti possono anche unirsi a formare strutture più grandi. Per esempio, "il confine nord-africano del supercontinente Gondwana si è spaccato a a spicchi come una mela, e ognuno di questi microcontinenti poi si è spostato a nord a formare il sud dell'Europa, spiega Louis Jacobs, paleontologo della Southern Methodist University a Dallas, in Texas.

“La storia più bella, e diremmo la più vera, non è sempre quella degli avvenimenti che si sono realizzati, ma l’altra, che sarebbe potuta essere e non fu, vissuta dagli uomini nelle speranze e nei sogni.”
(T. Santagiuliana)

IL LAGO GERUNDO

MONDI SOTTERRANEI





Il fascino che suscita il mondo sotterraneo nell’immaginario collettivo è noto da sempre: Jules Verne lo immortalò nel suo Viaggio al centro della Terra e H.P.Lovecraft ne scrisse nel suo inquietante Le Montagne della Follia. Entrambi gli autori, si dice, trassero spunto dal mito della “Terra Cava”, del “Re del Mondo” e dei grandi regni sotterranei dell’Asia Centrale. Secondo questa concezione, il nostro pianeta non sarebbe un concentrato di roccia compatta ma conterrebbe delle vere e proprie città al suo interno, città i cui accessi sarebbero sparsi in vari punti della Terra, collegate tra loro da interminabili cunicoli scavati in tempi antichissimi nella crosta rocciosa che divide il mondo di superficie da quello del sottosuolo. Lo stesso Dante Alighieri, nel suo “divin poema”, pose l’entrata dell’Inferno presso Gerusalemme.

Molti testi antichi narrano di misteriosi popoli che vivrebbero al di sotto della “Terra degli uomini” e che sarebbero in grado di interferire con le vicende della storia. Alcuni di essi opererebbero per il bene dell’umanità, come i “Sette Saggi” che dalle profondità del Tibet controllano i destini del mondo; altri sarebbero invece bramosi della nostra civiltà e punterebbero alla sua conquista: il ferocissimo popolo dei Nagas dalle sembianze di serpente, ad esempio, terrorizzava periodicamente i popoli dell’Asia Centrale in tempi remoti.



Renè Guenon nel suo interessantissimo Le Roi du Monde raccoglie le memorie di Ossendowski e ci parla, tra l’altro, dell’incredibile mondo “inviolabile” di Agharti, centro iniziatico sotterraneo in Tibet.

Sebbene le notizie al riguardo siano scarse, anche le cronache della storia contemporanea hanno registrato via via testimonianze incredibili di uomini che sarebbero scesi in questi mondi “interni”: l’Ammiraglio statunitense Byrd, ad esempio, scrisse nei suoi diari di essere penetrato in un mondo sotterraneo attraverso i ghiacci del Polo Nord; lo scienziato Eugenio Siragusa affermò che la “Terra Cava” è il rifugio dei discendenti dei superstiti dei cataclismi che affondarono Atlantide e distrussero Mu, i continenti “perduti” del nostro passato.

(tratto da un articolo di Diego Antolini)

Scoperta la leggendaria El Dorado