STORIE DI UOMINI.....

Il vento si insinua tra gli alberi dello Yellowstone e racconta.

Vecchie storie di uomini veri che hanno sfidato la solitudine della natura e l’hanno vinta.

Oggi il mito della frontiera americana è chiuso dentro case super accessoriate, sempre più protette, sempre più asettiche.

E il popolo, che in sole quattro generazioni conquistò un continente, ha paura di uscire e respirare il cielo delle Montagne Rocciose.

Il grido dell’aquila dal collo bianco che le attraversa è un urlo di terrore per chi soffre di biofobia.

Il panico di lasciare la propria stanza, il quartiere, la città sta colpendo gli yankees. Nei parchi, nelle riserve e nelle foreste ci sono sempre meno persone.

In un solo decennio si sono persi 80 milioni di visitatori. Una caduta complessiva del 25 per cento.

I dati scoraggianti derivano da uno studio condotto dell’ecologista Patricia Zaradic, che è stato pubblicato sul Proceedings of the National Academy of Sciences.

Le interpretazioni si sprecano, le giustificazioni anche.

Per alcuni la colpa è del tempo tiranno che non lascia più spazio all’aria aperta e si concede solo alle attività domestiche.

Per altri invece, come Oliver Pergams, dell’Università dell’Illinois, dipende dalla fobia in cui è avvolta la società moderna.

“La paura dello sconosciuto, degli animali, di perdersi sono caratteristiche innate nell’uomo. Oggi però vengono amplificate dai media”, spiega.

E aggiunge: “Per chi non conosce la vera natura, è difficile pensare che sia qualcosa di diverso dall’uragano Katrina, dagli tzunami, o dal riscaldamento globale”.

Forse non tutti sanno che siamo stati proprio noi a causare questi catastrofi, sfruttando senza rispetto il Pianeta.

Forse un giorno il vento che si insinua tra gli alberi dello Yellowstone lo racconterà.

Uomo e Natura, la ciclicità degli eventi

di Francesco Bizzini

Una legge naturale, termine alquanto beffardo. Pare infatti che dove l’uomo ponga la propria razza Madre Natura faccia le valige per traslocare altrove. E non è una regola degli ultimi inquinati secoli. No, ricercatori stanno studiando casi simili disseminati tra le pieghe del tempo, addirittura risalenti a undicimila anni fa.

Dai dati in loro possesso si evince che ben centotrenta specie animali siano sparite dal Nord America in quell’epoca. E la questione non investe semplici (ma comunque preziosi) insetti di qualche grammo. A dissolversi come neve al sole furono il mammut, la tigre dai denti a sciabola e i bradipi giganti.

Gli studiosi, dopo infiniti dibattiti, hanno estrapolato due motivazioni che potrebbero rappresentare una spiegazione plausibile a questo strano fenomeno: la prima riguarda la pratica della caccia intensiva e la seconda quella delle malattie umane introdotte in territori che fino ad allora non avevano mai visto l’ombra dell’uomo.

“Gli umani sono arrivati e gli animali hanno iniziato a sparire”, ha affermato Ross MacPhee, il curatore della collezione di mammiferi dell’American Museum of Natural History di New York. Ma la terza probabile causa sembra servita sul piatto con altrettanta semplicità. Anthony Barnosky, paleontologo dell’Università della California, addirittura vede nella congiunzione tra cambiamento climatico e azione umana un leit motiv valido fino ai giorni nostri:

“Oggi ci troviamo allo stesso bivio – ha affermato lo studioso – un simile avvenimento sembra in corso odiernamente, la crescita esponenziale della popolazione mondiale e la crescita del riscaldamento globale a livelli senza precedenti”.

Insomma un filo che lega la nostra era tecnologica e il Pleistocene: l’agire umano influisce sull’estinzione repentina di specie animali, viaggi intercontinentali seminano malattie quali l’Aids, tubercolosi, colera, pandemie, senza poi dimenticare che in Africa quanto in Amazzonia la vegetazione è in pericolo e con lei gli animali che vi ci abitano.

C’è da segnalare però che il consenso scientifico intorno alle estinzioni in massa alla fine dell’Era Glaciale non è di certo unanime. L’unico punto comunemente condiviso è da sempre la storica teoria di Paul Martin dell’Università dell’Arizona che imputa la repentina morte di numerose specie alla pratica venatoria delle popolazioni provenienti dall’allora vicino continente asiatico. Un vero e proprio massacro, soprattutto per quei mammiferi che superavano i quaranta chili.

Un massacro che purtroppo oggi si ripete. L’uomo non cambia. Mai.

SCOPERTE O CONQUISTE?

Cent’anni fa, in Perù, un professore di storia decise di attraversare la foresta a nord di Cuzco per raggiungere un montagna che svettava a 2.400 metri. Là, oltre il ruggito del fiume Urubamba, trovò un’antica cittadella di pietra: terrazze, templi, costruzioni di granito, ricoperte di vegetazione e rampicanti. Hiram Bingham era arrivato a Machu Picchu, il sito che riteneva essere la “città perduta degli Inca”.
“Quelli di Machu Picchu potrebbero essere i resti più importanti scoperti in Sud America dal tempo della conquista” scrisse nell’edizione 1913 del National Geographic. Ma le sue parole erano fuorvianti. Bingham non aveva “scoperto” Machu Picchu. Né si può dire che il sito era “perduto” Lo aveva forse portato all’attenzione del mondo occidentale, ma le tribù locali sapevano della sua esistenza, e il fatto stesso che lui si stupì di trovare una famiglia indiana sul crinale è di per sé sconcertante. E’ improbabile che le parole di Bingham abbiano avuto ripercussioni negative sugli indigeni, ma il linguaggio dei colonialisti ha ovunque giocato un ruolo-chiave nella distribuzione dei popoli tribali del mondo. Per secoli, le loro terre sono state considerate “vuote” per giustificarne il furto e lo sfruttamento. Dopo tutto, se una ragione è disabitata, non ci sono diritti umani da rispettare. Parimenti, i pregiudizi razzisti e le etichette di “arretrati” e “ selvaggi” affibbiate ai popoli tribali hanno radicato nell’opinione pubblica sentimenti di disprezzo e paura, alimentando spaventose persecuzioni. Quando gli europei sbarcarono in Australia la dichiarazione “terra nullius”, ovvero terra di nessuno. Ma non era così. Gli Aborigeni vi vivevano da 50.000 anni. Eppure, il concetto di “terra nullius” è stato abolito solo nel 1992, dopo aver ormai privato un intero popolo della sua terra e provocato la morte di centinaia di migliaia di persone. Allo stesso modo, quando i venti del commercio spinsero Cristoforo Colombo nel “Nuovo Mondo”, egli giunse in realtà nella terra natale di popoli che vi viveno da millenni, con culture e stili di vita propri. Ovviamente, la verità è che l’America non era “nuova”, l’Australia non era “vuota” e Machu Picchu non è stato “scoperto” nel 1911. Queste terre erano, e ancora sono la casa di molti popoli indigeni. Definirle “vuote” prima dell’arrivo dei colonialisti, e “scoperte” poi, significa derubare i popoli tribali della loro identità, della dignità e dei diritti alla terra. Significa negare la loro reale esistenza.
(Joanna Eede, tratto da “Oasis” nr 195/2011)

Quale patto il bianco ha rispettato e l'uomo rosso ha infranto? Nessuno. Quale patto l'uomo bianco ha mai fatto con noi e rispettato dopo? Nessuno. Quand'ero ragazzo i Sioux erano padroni del mondo; il sole si levava e tramontava sui loro tenitori. Lanciavano diecimila uomini in combattimento. Dove sono i guerrieri oggi? Chi li ha sterminati? Dove sono le nostre terre? Chi le saccheggia? Quale uomo bianco può dire che gli ho rubato la terra o un suo solo soldo? Tuttavia dicono che sono un ladro. Quale donna bianca, anche isolata, ho mai catturata o insultata? Tuttavia dicono di me che sono un cattivo Indiano. Quale uomo bianco mi ha mai visto ubriaco? Chi è mai venuto da me affamato ed è ripartito con lo stomaco vuoto? È forse un male che io abbia la pelle rossa? Tatanka Yotanka (Toro Seduto).

Lettera di Capo Seathl agli Stati Uniti d'America

Centocinquantatrè anni or sono, il Governo degli Stati Uniti fece pressione su Capo Seathl e la sua tribù di nativi americani allo scopo di acquistare i territori del Puget Sound, dove loro vivevano e cacciavano: due milioni di acri e uno stile di vita in cambio di 150 mila dollari e di una riserva entro la quale il Governo degli Stati Uniti si impegnava a mantenere la tribù. Capo Seathl rispose con un discorso che dipinge con graffiante efficacia la società urbana degli Stati Uniti nel 1850 e delineava un pauroso ritratto del nostro paese e del resto del mondo come lo vediamo oggi.

«Il Grande Capo ci manda a dire che desidera comprare la nostra terra. Il Grande Capo ci manda anche parole di amicizia e di buona volontà, e e questo è gentile da parte sua, visto che ha ben poco bisogno della nostra amicizia. Prenderemo in considerazione la proposta perché sappiamo che, se non vendiamo la terra, l'uomo bianco potrebbe prendersela con il fucile.
Come si possono comprare il cielo e il calore della terra? Per noi è un' idea strana. Se non possediamo la freschezza dell'aria e lo scintillio dell'acqua, come possiamo acquistarli?
I morti dell'uomo bianco dimenticano la terra dove sono nati quando vanno a camminare fra le stelle. I nostri morti non dimenticano mai questa magnifica terra, perché essa è parte dell'uomo rosso. Noi siamo parte della terra ed essa è parte di noi. I fiori profumati sono le nostre sorelle; il cervo, il cavallo, la grande aquila...questi sono i nostri fratelli. Le creste rocciose, gli umori dei prati, il calore dei pony e l'uomo...appartengono tutti alla medesima famiglia.
Così, quando il Grande Capo a Washington manda a dire che vuole comprare la nostra terra, chiede molto. Il Grande Capo manda a dire anche che ci farà riservare un posto dove potremo vivere comodamente fra di noi, egli sarà nostro padre e noi i suoi figli. Prenderemo in considerazione la vostra offerta. Ma non sarà facile, perché questa terra ci è sacra Qui e ora faccio di questa la prima condizione...che non ci venga negato
il privilegio di recarci a visitare, indisturbati, le tombe degli antenati, degli amici e dei figli.
L'acqua scintillante che scorre nei fiumi e nei torrenti non è semplice acqua, ma il sangue dei nostri antenati. Se vi vendiamo la terra, dovete ricordare che è sacra, dovete insegnare ai vostri figli che è sacra e che ogni pallido riflesso nell'acqua limpida dei suoi laghi racconta gli eventi e le memorie della vita della mia gente.
Il mormorio dell'acqua è la voce del padre di mio padre.
I fiumi sono nostri fratelli; essi spengono la nostra sete. I fiumi trasportano le nostre canoe e nutrono i nostri bambini. Se vi vendiamo la nostra terra, dovete ricordare e insegnare ai vostri figli che i fiumi sono nostri fratelli...e vostri; dovete quindi trattare i fiumi con la gentilezza che avreste per un fratello.
L'uomo rosso è sempre fuggito davanti all'uomo bianco, come la mutevole bruma dei monti fugge davanti al bagliore del sole. Ma le ceneri dei nostri padri sono sacre. Le loro tombe sono suolo consacrato e allo stesso modo si sono sacri queste colline, questi alberi, questa porzione di terra. "Noi sappiamo che l'uomo bianco non capisce il nostro modo di sentire. Per lui un pezzo di terra è uguale all'altro, perché egli è uno straniero che viene nella notte e prende dalla terra quello di cui ha bisogno. La terra non è suo fratello, ma il suo nemico e, dopo averla conquistata, la abbandona.
L'uomo bianco si lascia dietro le tombe dei suoi padri e non se ne cura. Ruba la terra ai suoi figli e non se cura. La tomba del padre e il diritto di nascita del figlio vengono dimenticati. Egli tratta sua madre, la terra, e suo fratello, il cielo, alla stregua di cose da comprare, saccheggiare e vendere, come pecore e perline luccicanti. La sua fame divora la terra e la rende un deserto. Io non so. Il nostro modo di sentire è diverso dal vostro. La vista delle vostre città ferisce gli occhi dell'uomo rosso. Ma, forse, l'uomo rosso è un selvaggio e non capisce. Nelle città dell'uomo bianco non c'è un posto tranquillo, un posto dove ascoltare le foglie che si dischiudono in primavera e il frinire delle ali di un insetto... Ma, forse, è perché sono un selvaggio e non capisco.
Il frastuono delle vostre città ferisce le nostre orecchie. Cosa rimane della vita di un uomo se non può ascoltare il richiamo solitario del succiacapre o le discussioni notturne delle rane attorno a uno stagno? Io sono un uomo rosso e non capisco...Gli indiani preferiscono il soffice sospiro del vento sulla superficie dello stagno e l'odore di quel vento, lavato dalla pioggia di mezzogiorno o profumato dalla resina dei pini.
Per l' uomo rosso l'aria è preziosa, perché tutte le cose dividono il medesimo respiro;
l'animale, l'albero, l'uomo... dividono tutti lo stesso respiro.
L'uomo bianco non sembra far caso all'aria che respira....
Ma se vi vendiamo la nostra terra, dovete ricordare che per noi l'aria è preziosa, che lo spirito dell'aria è lo stesso della vita che essa sostiene. Il vento che ha dato a mio nonno il primo respiro ha raccolto anche il suo ultimo sospiro.
E se vi vendiamo la nostra terra, dovete mantenerla separata e sacra, un posto dove persino l'uomo bianco possa assaporare la brezza addolcita dalla fragranza dei fiori.
Prenderemo in considerazione la vostra proposta di acquistare la nostra terra. Se decideremo di accettarla, io porrò un'altra condizione: l'uomo bianco deve trattare gli animali di questa terra come fratelli. Io sono un selvaggio e non capisco nessun altro modo di vivere. Ho visto i bufali uccisi, a migliaia nelle praterie, dall'uomo bianco che passava sul treno. Io sono un selvaggio e non capisco come il cavallo di ferro fumante
possa essere più importante del bufalo che noi uccidiamo solo per sopravvivere.
Cos'è l'uomo senza gli animali? Se tutti gli animali sparissero, l'uomo morrebbe di una grande solitudine dello spirito. Perché tutto quello che accade agli animali presto accade all'uomo. Tutte le cose sono collegate.
Dovete insegnare ai vostri bambini che il terreno sul quale camminiamo è formato dalle ceneri dei vostri nonni. Affinché rispettino la terra, dite loro che è ricca delle vite della vostra gente. Insegnate ai vostri bambini quel che noi abbiamo insegnato ai nostri, che la terra è la nostra madre.
Quel che avviene alla terra, avviene ai figli della terra. Se gli uomini sputano sulla terra, sputano su loro stessi.
Questo noi lo sappiamo: non è la terra che appartiene all'uomo, ma l'uomo alla terra. Questo lo sappiamo.
Tutte le cose sono collegate, some il sangue che unisce i membri di una stessa famiglia. Tutte le cose sono collegate. Quel che avviene alla terra, avviene ai figli della terra. L'uomo non tesse la sua trama della vita,
ne è semplicemente uno dei fili. Qualsiasi cosa fa alla tela, la fa a se stesso.
Ma noi prenderemo in seria considerazione l'offerta di andare nella riserva che avete pronta per la mia gente. Vivremo separati e in pace. Ha poco importanza dove trascorrere i giorni che ci restano: non sono molti. I nostri figli hanno visto i loro padri umiliati nella sconfitta. I nostri guerrieri hanno conosciuto la vergogna, e da dopo la sconfitta trascorrono le giornate nella pigrizia, ubriacandosi. Ancora qualche ora, ancora qualche inverno e nessuno dei bambini delle grandi tribù, che un tempo abitavano questa vasta terra e che ora si aggirano in piccole bande fra i boschi, sarà lasciato a piangere sulle tombe di una gente una volta potente e piena di speranza come la vostra.



Ma perché dovrei addolorarmi per la scomparsa della mia gente? Le tribù sono fatte di individui, e non sono di loro migliori. Gli uomini vengono e vanno, come onde del mare. E l'ordine della Natura. Perfino l'uomo bianco, che ha parlato e camminato a fianco del suo Dio come amico, non può essere esentato da questo destino.
Potremmo essere fratelli, dopotutto. Staremo a vedere.
Una cosa sappiamo, che forse un giorno l'uomo bianco scoprirà...il nostro Dio è lo stesso Dio. Ora voi pensate di possederlo, come volete possedere la nostra terra, ma non potete. Egli è il Dio degli uomini, e la sua compassione è uguale per l'uomo rosso e per l'uomo bianco.
Questa terra gli è preziosa e offendere la terra significa mancare di rispetto al suo Creatore.
Anche i bianchi passeranno; forse prima di tutte le altre tribù. Contamina il tuo letto e una notte soffocherai nei tuoi stessi rifiuti. Ma nel vostro perire, scintillerete vivamente, infiammati dalla forza del Dio che vi ha portati qui e, per qualche speciale motivo, vi ha dato dominio su questa terra e sull'uomo rosso. Un destino che ci è misterioso, perché noi non comprendiamo tutti i bufali uccisi, i cavalli selvaggi domati, gli angoli segreti delle foreste pieni dell'odore di molti uomini e il profilo delle fertili colline deturpato dai fili parlanti.
Dov'è il boschetto? Sparito. Dov'è l'aquila? Sparita.
La fine della vita e l'inizio della sopravvivenza.
Così prenderemo in considerazione la vostra offerta di comprare la nostra terra. Se acconsentiremo, sarà solo per assicurarci la riserva che promettete. Là, forse, potremo finire di vivere i nostri brevi giorni come desideriamo. Quando l'ultimo uomo rosso se ne sarà andato dalla faccia della terra, quando la sua memoria fra gli uomini bianchi sarà diventata un mito..... Loro amano questa terra come un neonato ama il battito del cuore della madre. L'uomo bianco non sarà mai solo. fate che sia giusto e gentile nel trattare la mia gente, perché i morti no sono privi di potere. Morti ho detto? La morte non esiste. Solo un cambiamento di mondi!
Se vi venderemo la nostra terra, amatela come noi l'abbiamo amata. Curatela come noi l'abbiamo curata. Conservate nella mente il ricordo di questa terra, così com'è, quando la prenderete.
E con tutta la vostra forza, con tutta la vostra mente, con tutto il vostro cuore, preservatela per i vostri bambini e amatela...come Dio ama noi. Una cosa sappiamo: il nostro Dio è lo stesso Dio. Questa terra Gli è preziosa»

UOMINI

Non ci sono uomini poco interessanti.
Sono il loro destini storie di pianeti.
Tutto, nel singolo destino, è singolare
e non c'è un altro pianeta che gli somigli.
Ma se qualcuno è vissuto innosservato
- e di questo si è fatto un amico-
tra gli uomini è stato interessante
anche col suo passare inosservato.
Ognuno
ha un mondo misterioso
tutto suo.
E in esso c'è l'attimo più bello
e l'ora più angosciosa,
solo che noi non ne sappiamo niente.
Se muore un uomo,
con lui muore
la sua prima neve, il primo bacio,
la sua prima battaglia...
E tutto egli porta via con sé.
Restano, è vero, libri e ponti
macchine e quadri. E' destino
che molto rimanga, eppure
qualcosa se ne va lo stesso.
E' la legge di un giuoco spietato:
non muoiono uomini,
ma interi mondi.
Ricordiamo gli uomini, terrestri e peccatori.
Ma ,in sostanza, che ne sapevamo di loro?
Che ne sappaimo di fratelli e amici?
Che ne sappiamo del nostro unico amore?
E anche di nostro padre, sapendo tutto,
noi non sappiamo niente.
Gli uomini passano...
Ed è impossibile richiamarli in vita.
Impossibile risuscitare i loro mondi misteriosi.
Ma ogni volta desidero ancora
gridare
per questa irrevocabilità.

Evgenij Aleksandrovitch Evtuschenko

... La Poesia dell'Esistere ...
Voglio fermarmi qui,
posare,
sfogliare le pagine dei ricordi
accarezzare col pensiero
le immagini di Allora,
farle scorrere dinanzi agli occhi,
riviverle
fotogramma per fotogramma

La Musica del Tempo
sarà giusto sottofondo
e la Pioggia
battente sui vetri
mi sarà gradita

Nozze deriva dal latino "pubere" che significa avvolgersi in una nube (sottinteso il velo), allusione al velo giallo zafferano che copriva la sposa in segno di protezione...meno romantico il termine "matrimonio" (contratto, alleanza ufficializzata per avere figli)....quanto alla luna di miele, è un modo di dire di origine romana...gli sposi dovevano cibarsi di miele per tutta la durata di una lunazione.

NOTTE DELLE MERAVIGLIE

Splendida notte,
luce soffusa di stelle,
disegna profili di deboli ombre.

Il mare, inchiostro nero,
fa da specchio alla luna,
che timida prova a celarsi,
dietro fuggevoli nubi.

Profumi di spezie e di fiori,
diffusi nella tiepida aria,
stordiscono l’animo,
in un dolce abbandono.

Una poesia sulla Madre Terra

La terra vi concede generosamente i suoi frutti,
e non saranno scarsi se solo saprete riempirvi le mani.
E scambiandovi i doni della terra scoprirete
l’abbondanza e sarete saziati.
Ma se lo scambio non avverrà in amore
e in generosa giustizia, renderà gli uni avidi
e gli altri affamati.

Quando voi, lavoratori del mare dei campi e delle vigne,
incontrate sulle piazze del mercato
i tessitori e i vasai e gli speziali, invocate lo spirito
supremo della terra affinché scenda in mezzo a voi
a santificare le bilance e il calcolo, affinché il valore
corrisponda a valore.

"Hanno nella valigia
i cavalieri antichi"

I librai di Montereggio

Eccolo che arriva! “In fondo alla piatta e sterminata distesa della prateria si materializza contro il cielo un puntino che avanza verso di noi ad andatura travolgente. Si levano grida, acclamazioni e poi cavallo e cavaliere sfrecciano davanti ai nostri volti eccitati e si allontanano come una sorta di uragano in miniatura”.
(Mark Twain)

Il PONY EXPRESS

"..E cosi oggi se lo immaginano tutti, ventre a terra, Ia tesa del cappello rialzata all’indietro dal vento, lanciato a briglia sciolta verso l’orizzonte. Dal Missouri alla California, passando per il Kansas, il Wyoming, un pezzetto del Colorado, il Nebraska, lo Utah e il Nevada, in dieci giorni (indiani, banditi, bufere e altri incidenti di percorso permettendo), lungo 3.050 chilometri e 157 stazioni di posta."

.....La corsa di Pony Bob Haslam....

Dumenza, 11 ottobre 1881 – Annemasse, 8 ottobre 1925

E' stato un decoratore e imbianchino italiano, divenuto famoso per aver trafugato la Gioconda dal museo del Louvre nel 1911.

Già impiegato del museo, compì il suo furto la notte del 20 agosto.
Processato dal Tribunale di Firenze, fu riconosciuto colpevole con le attenuanti, e condannato a un anno e quindici giorni di prigione.



In seguito partecipò alla Prima guerra mondiale, e dopo Caporetto finì in un campo di concentramento austriaco. Terminata la guerra emigrò nuovamente in Francia, morendo in Alta Savoia l'8 ottobre 1925.
Il furto avvenne fra domenica 20 e lunedì 21 agosto 1911, prima di un giorno di chiusura del museo. L’autore del furto era originario di Dumenza, un paese del nord della provincia di Varese. Emigrato in Francia giovanissimo, aveva lavorato anche per il Louvre. La collaborazione era cessata da qualche tempo, ma Peruggia aveva partecipato ai lavori per la sistemazione della teca di vetro dove era custodito il dipinto, allora nel Salon Carré, e conosceva bene le abitudini del personale del museo.

Le indagini della gendarmeria francese andarono fuori strada e non portarono ad alcun risultato concreto: la responsabilità del fatto fu via via attribuita all’Impero tedesco, a Guillaume Apollinaire (che aveva dichiarato di voler distruggere i capolavori di tutti i musei per far posto all’arte nuova), e al suo amico Pablo Picasso (subito rilasciato).



Nel frattempo, il posto lasciato vuoto dalla Gioconda sulla parete del Louvre, fu preso momentaneamente da un dipinto di Raffaello, il Ritratto di Baldassare Castiglione.
Il dipinto fu rintracciato due anni più tardi, nel dicembre 1913, a Firenze.
Peruggia raccontò di aver custodito il dipinto in una valigia, posta sotto il letto di una pensione di Parigi. Successivamente aveva portato il quadro in Italia con l'intenzione di "regalarlo all'Italia", ottenendo da qualcuno delle garanzie che il quadro sarebbe rimasto in Italia. Si era trasferto quindi a Firenze.



Quando fu arrestato, ai carabinieri che lo prelevarono disse di aver compiuto il furto per patriottismo, per "restituire il frutto dei saccheggi napoleonici". In realtà La Gioconda è legittimamente di proprietà dello Stato francese: il dipinto era stato infatti portato in Francia da Leonardo stesso nel 1516, quando il re Francesco I aveva invitato il pittore a lavorare ad Amboise, vicino alla residenza del Re (il Castello di Clos-Lucé). Qui Francesco I aveva acquistato da Leonardo varie opere, fra cui anche la Gioconda (si dice che il Re avesse pagato il dipinto 4000 ducati d'oro, una somma importante per l'epoca).

Il processo si svolse il 4 e 5 giugno 1913 presso il Tribunale di Firenze, di fronte alla stampa internazionale ed ad un pubblico generalmente favorevole a Peruggia, per un malinterpretato amor di patria.
La pressione popolare sortì, comunque, l’effetto di indurre la corte a concedergli le attenuanti, ed a comminargli una pena assai mite: un anno e quindici giorni di prigione. Quando uscì di prigione, trovò un gruppo di studenti toscani che gli offrirono il frutto di una colletta, a nome di tutti gli italiani: 4.500 lire.

L’atteggiamento delle autorità italiane venne apprezzato in Francia. I due paesi, d’altra parte, coltivavano da circa dieci anni rapporti sempre più amichevoli. E, due anni più tardi, avrebbero combattuto insieme la prima guerra mondiale. Si poté così evitare che Parigi chiedesse una pena esemplare, e concordare un lungo periodo di esposizione del dipinto (prima agli Uffizi a Firenze, poi all’ambasciata di Francia di Palazzo Farnese a Roma, infine alla Galleria Borghese, in occasione del Natale), prima del suo definitivo rientro.
La Monna Lisa arrivò in Francia a Modane, su un vagone speciale delle Ferrovie italiane, accolta in pompa magna dalle autorità francesi, per poi giungere a Parigi dove, nel Salon Carré, l’attendevano il Presidente della Repubblica francese e tutto il Governo.

La forza della città

La città per chi passa senza entrarci è una, e un'altra per chi ne è preso e non ne esce; una è la città in cui si arriva la prima volta, un'altra quella che si lascia per non tornare; ognuna merita un nome diverso; forse di Irene ho già parlato sotto altri nomi; forse non ho parlato che di Irene. L'altrove è uno specchio in negativo. Il viaggiatore riconosce il poco che è suo scoprendo il molto che non ha avuto e non avrà.
(Italo Calvino, Le città invisibili)

Ellis Island, lo sbarco negli Stati Uniti

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Franz Reichelt..un pioniere del paracadute