LA CAMPANIA 2^Parte

“ ... Domenica ... coste che abbracciano pendii verdi mentre riflessi argentati illuminano strade che tracciano pennellate su un dipinto difficile soltanto da immaginare nella sua bellezza ... diamanti incastonati nella roccia, paesi come perle di una collana fanno bella mostra di se ... tele dai superbi colori si affacciano sul mare color turchese mentre su barche colorate marinai intonano canti dialettali dedicati al proprio amore e alla pesca ... dall’alto sorvoliamo questo paesaggio d’incanto ... il Cilento, la Costiera Amalfitana ... Buon risveglio amici miei ... la nostra mongolfiera vi attende, la nosta isola vi attende ...”

Urna del papa Gregorio VII

Epimenide chiamato dagli Ateniesi ad assistere Solone nella compilazione della legislazione, rifiutò ogni onorificenza terminato il lavoro, chiedendo per sé solo un ramo di Olivo del tempio di Atena. Nelle feste e nei giochi in onore di Atena, il vincitore veniva incoronato con una ghirlanda di Olivo, lo stesso premio che veniva attribuito a Roma ai poeti e letterati durante la solennità della festa Quinquatrus in onore di Minerva (l'Atena romana). La ghirlanda d'Olivo era per gli ateniesi la loro Corona patria e come tale fu portata da Aiace e Achille come ricompensa delle loro vittorie contro i nemici. Anche la Nike dei Greci e la Vittoria dei Latini erano adornate con queste corone. I significati simbolici attribuiti all'Oivo sono veramente tanti, è considerato principalmente il simbolo della pace e delle risoluzioni pacifiche. La Pace, Irene, era rappresentata come una donna con un ramo di olivo nella mano destra, la cornucopia a sinistra, e una ghirlanda di olivo sul capo. L'invio di un ramoscello di olivo al nemico in guerra, era da intendersi come una offerta di pace. Nell'assedio di Sidone, 500 uomini illustri, si recarono da Artaserse per implorare la pace e chiedere di risparmiare i cittadini. Quando Cartagine fu sconfitta, vennero inviati al campo di Scipione una delegazione di dieci nobili accompagnati da un messo ornato con ramoscelli di olivo per chiedere la pace. Nell'Odissea, Penelope, all'indomani del ritorno di Ulisse, per fugare i dubbi sulla sua identità gli chiede di rivelargli il mistero del talamo nuziale, costruito sopra un bellissimo ulivo e noto solo a loro due e allo schiavo Actori

iErodoto ci racconta un'altra bellissima storia: due giovani vergini, Dania ed Augeria, native di Epidauro vennero oltraggiate e sopraffatte dalla vergogna si impiccarono; dopo poco tempo le terre degli Epidauri furono invase dalla sterilità; l'oracolo consultato impose di innalzare a Dania e Augeria delle statue scolpite dai tronchi di ulivo domestico. Nelle terre di Epidauro questa pianta era sconosciuta, allora chiesero agli ateniesi il permesso per potersene procurare. Costoro acconsentirono, ma ad una condizione: il popolo di Epidauro ogni anno avrebbe dovuto inviare una delegazione di suoi cittadini ad Atene per fare solenni sacrifici alla Dea Atena. L'immagine del riposo e della pace eterna era rappresentata dalla cristianità con una colomba che porta un ramo d'Olivo nel becco, simbolo anche di rinascita a nuova vita e speranza di resurrezione, ma anche di rinascita spirituale. Non a caso Noè inviò la colomba con l'Olivo ad annunciare la fine del diluvio. Licurgo, volle abolire ogni fasto alle cerimonie funebri, stabilendo di adagiare i cadaveri sopra foglie di olivo e di alloro, questo per alludere alle vittoria riportata dal defunto sulle miserie della vita. L'Olivo era simbolo della Misericordia, della Clemenza, della Equità, della Pietà, della Felicità, della Luce. La Misericordia infatti era una donna vestita di bianco, rappresentata nell'atto di porgere pane ai poveri e con una ghirlanda di olivo sul capo. La Clemenza e l'Equità sono rappresentate nelle monete come donne con rami d'olivo tra le mani. Anche la Pietà, rappresentata come una donna velata, aveva in mano un ramoscello di olivo. Felicità era una figura femminile seduta su una cornucopia e con rami d'olivo tra le mani. L'olivo simbolo di luce, perché la luce è l'essenza di Minerva, chiarezza dell'intelletto, o forse perché l'olio ottenuto dai suoi frutti serviva per illuminare la notte. Durante le grandi epidemie, era consuetudine portare con se ramoscelli d'ulivo per proteggersi dal contagio. I censori romani erano rappresentati con un piccolo vaso di acqua benedetta in una mano e un ramoscello di ulivo nell'altra. Al termine dei cinque anni del mandato, era usanza benedire il popolo, aspergendo acqua benedetta con un ramoscello d'ulivo, in segno di perdono verso il popolo che avrebbe vessato durante il periodo del censo.

legata a quella dell'umanità; nelle origini di questo prezioso liquido dorato storia e mitologia si intrecciano strettamente, fino a confondersi. Comparsa per la prima volta probabilmente nell'Asia occidentale, la pianta dell'ulivo si diffuse in tutta l'area mediterranea, dove il suo culto fu consacrato da tutte le religioni.

Fu fondata nel 1306 da Tommaso Sanseverino, conte di Marsico e signore del Vallo di Diano, che trasformò una "Grancia" dell'abbazia di Montevergine, dedicata a S. Lorenzo,in monastero Certosino. L'ordine certosino era sostenuto dagli Angioini, che favorirono anche, successivamente a quella di Padula, la nascita di altre Certose in Italia meridionale: S. Martino a Napoli, Capri, Chiaromonte.

Lungo tre lati del Chiostro grande sono ubicate le Celle dei Monaci, ventisei in totale, ciascuna concepita come un'unita abitatica autonoma, con un corridoio di ingresso, due camere , un piccolo portico uan loggia coperta e un giardinetto con fontana dal quale si accede al parco comune. Accanto alal porta d'ingresso a ciascuna cella c'è un finestrino attraverso il quale venivano passate le vivande quotidiane. Queste sono le celle visibili salendo in cima allo Scalone della Certosa di Padula. Sullo sfondo domina il borgo di Padula.

Lo Scalone fu realizzato da Gaetano Barba nel 1761-63, la scala è ellittica, a due rampe, e si trova nel lato nord-occidentale, in una torre a pianta ottagonale. Il Barba si ispriò alle scale di Ferdinando Sanfelice ed alcuni moduli del famoso Luigi Vanvitelli e di altri architetti del Settecento. Lo scalone costò ai monaci una spesa di 64.000 ducati

La Chiesa della Certosa di Padula è di una preziosità assoluta, ricca di stucchi e decorazioni barocche con le stupende volte a crociera e gli armoniosi archi ogivali, risulta divisa in due parti. Nella prima trova posto il Coro dei Conversi , mentre nella seocnda è collocato quello dei Padri. L'altare maggiore, in scagliola è impreziosito dall'inseirimento di pietre dure e madreperla. Sulle pareti che circondano l'altare ci sono 3 tele ad olio di Salvatore Brancaccio.

La cappella personale del Priore è dedicata a San Michele Arcangelo patrono di Padula. L'altare è il pietra di Padula colorata con colonnine di pietra grigia e capitelli di stile corinzio. Sull'altare ed incavata nella pietra la statuta lignea di San Michele. Sulle pareti si ammirano dipinti ad olio riproducenti scene di apparizioni di San Michele.

Al Giardino dell'appartamento del priore sec XVI ci si accede attraverso il loggiato completamente affrescato

Lato ovest del Chiostro grande della Certosa di Padula

La cucina della quale sarete subit meravigliati dal suo camino sormontato da una gigantesca cappa. Ben conservati i lastroni in Pietra di Padula su cui veniva esguita la divisione dei cibi. Suella parete di fondo è visibile, dopo i recenti restauri, un grande dipinto che ha per soggetto una deposizione a cui assistono diversi certosini. La firma in calce è di Anellus Maurus, 1650. Legata alla cucina è la notizia di una leggendaria frittata. Nel 1535 Carlo V vi fu ospite, nel viaggio trionfale da Reggio a Napoli, dopo l'impresa di tunisi, Carlo V, che vi cenò: secondo la leggenda, i monaci prepararono per luie per il seguito una frittata di mille uova.

Alcuni degli 84 pilastri che reggone le arcate su cui poggia le arcate reggenti uan possente trabeazione con trifigli e ben 672 metope segante da decorazioni raffiguranti momenti della Passione di gesù o scene ispirate al martirio dei santi.

I certosini di Padula erano ben consci che con la costruzione di questa scalasuperasse per magnificenza e grandezza quelle di tute le altre certose e che rappresentasse uan ricca scenografia di chiaroscuri, offrendoal tempo stesso uan visione meravilgiosa di prospettiva in profondità. Il corpo di fabbrica ottogonale, in cui si svolge lo scalone ellittico a due rampe, è sormontato da uan cupola anch'essa ellittica. Lo scalone, di giorno è illuminato da sette grandi aperture attraverso le quali s'intravede l'abitato di Padula .

Attraverso un fastoso portale in Pietra di Padula con tarsie marmoree policrome si accede al Refettorio, che è uno degli spazi più che maggiormente contraddistinguono al vita cenobitica. Nel refettorio si consumavano i pasti comuni della domenica e della Quaresima e dove vige la regola del silenzio. un certosina dal Pulpito posto sulla parete laterale recitava quanto stabilito dal Padre vicario delle Scritture, da Sermoni delgi antichi certosini o da omelie dei Padri della Chiesa. La decorazione a stucco delle pareti contenenti parti in oro risale al 1938. Sullo sfondo un dipinto ad olio raffigurante le Nozze di Cana, opera di Alessio d'Elia del 1749

Una delle gemme della Costiera Amalfitana è Ravello , a 350 metri di altezza , dove effetti di luce e architetture magiche creano una visione d’intensità rara . Il suo nome è già immortalato nel Decamerone di Boccaccio .

Famosa per la sua atmosfera di tranquilla serenità , Ravello offre gioielli architettonici di rara eleganza . Basti pensare al Duomo dedicato a San Panteleone , ricco di tesori artistici , tra i quali la porta centrale di bronzo , adorna di 54 formelle . Sulla destra del Duomo una Torre quadrata segnala l’ingesso alla Villa Rufolo . Immerse in un vasto parco di flora mediterranea ed esotica , le struutture originarie della villa risalgono al 13 secolo ; ancora oggi sono evidenti aspetti architettonici arabo –siculi . Splendido il colonnato policromo arabeggiante del chiostro.

Il giardino è uno dei più belli della campania .La natura e l’opera dell’uomo concorrono a creare un’atmosfera di estrema suggestione : viali financheggiati da tigli e cipressi , cascate di fiori . Dal Belvedere appare sconfinato il mare . Nel giardino della villa si tengono ogni anno , d’estate , i concerti del Ravello Festival . Wagner trovò proprio nel giardino di Villa Rufolo l’spirazione per il giardino di Kingsor del suo Parsifal .

Villa Cimbrone in origine era un semplice fondo rustico . Venne acquistato nel 1904 da Ernest William Beckett, che lo strasformò in un avilla di eccezionale fascino . Ospitò personaggi celebri, la Winston Churchill a Greta Garbo . Un’atmosfera particolare si respira nel chiostro della villa , che presenta elementi antichi di stili Arabo-Siculo .

Il belvedere è una terrazza sull’infinito senza eguali nel mondo .

Meritano una visita anche la chiesa di San Giovanni del Toro , costruita nel 12 secolo , che accoglie un bellisimo pergamo adorno di ricchi mosaici , e quella di Santa Maria a Gradillo , del 12 secolo .

Interessante il Museo del Corallo , che espone manufatti in corallo , cammei , madreperle incise e conchiglie , dall’epoca romana al secolo scorso . Vicinissima a Ravello è Scala , uno degli angoli più pittoreschi della Costiera . Il suo Duomo custodisce una Deposizione lignea del 200 . Sorta tra la fine dell’Impero Romano d’Occidente e l’aurora di quello d’Oriente, Ravello deve la sua fondazione alle famiglie dell’aristocrazia romana che, lasciate le proprie città, ormai insicure a causa delle invasioni barbariche, trovarono rifugio sui Monti Lattari, ricchi di acque e di vegetazione. A tal proposito Aurelio Cassiodoro nel suggerire una cura adatta per la salute di Daro, cortigiano del re Teodorico, sottolineava l'effetto salutare del latte prodotto in questi luoghi, dovuto alla salubrità dell'aria e alla fecondità del suolo in grado di produrre erbe di dolcissime qualità.

Molti studiosi hanno fatto derivare il toponimo “Ravello” da una presunta ribellione alle leggi della repubblica amalfitana; in realtà le origini del nome vanno ricercate in un radicale pre-indoeuropeo “Grav”, che collegato alla sua base “Karra”, pietra, dirupo, starebbe ad indicare un luogo scosceso, specificando la collocazione geografica della città.

Ravello fino all’XI secolo seguì le sorti del Ducato di Amalfi, una repubblica di astuti mercanti, in grado di stabilire intensi rapporti commerciali con l’Oriente arabo e bizantino, dove confluivano gli aromi, le spezie, le stoffe, le droghe e gli altri prodotti provenienti dal continente asiatico. I traffici marittimi favorirono l’ascesa di una nuova aristocrazia ravellese sostenuta sia dai sovrani normanni, grazie ai quali Ravello nel 1086 divenne sede vescovile direttamente dipendente dal Papa, che da quelli svevi ed angioini. Durante i secoli XI-XIV si assistette all’ascesa economica della città, caratterizzata da un nucleo urbano densamente popolato, dove sorgevano palazzi, chiese, botteghe e giardini, circondato da tre ordini di mura, al di fuori delle quali si estendevano i casali rurali con case coloniche e terreni coltivati. Con la morte di Roberto d’Angiò si aprì purtroppo una serie di lotte intestine tra Angioini e Durazzeschi che finì per trasformare le opulente città del Ducato in luoghi desolati, in balia dei briganti e abbandonati dalle nobili famiglie, partite alla volta di Napoli o della Puglia.

All’epoca dell’ “Infeudazione” (1398 – 1583) la “Civitas”, interessata da una progressiva ruralizzazione, conservava ancora ampi tratti delle mura medievali e le principali dimore gentilizie, sottratte alla rovina e all’abbandono da una nobiltà che, però, spostava gradualmente i propri interessi verso la capitale del Regno. A partire dal XVI secolo terremoti, pestilenze (1527-1528) e carestie (1565-1570-1585), gettarono Ravello, emarginata ed inaccessibile, in uno stato di torpore sociale e culturale mentre la sua storia, priva di tratti specifici e marcata nei secoli successivi da un susseguirsi di calamità, è assimilabile a quella più generale del Regno di Napoli. La città, ormai ridotta ad un’ immagine sbiadita del suo illustre passato, si sarebbe ridestata solo nella seconda metà dell’Ottocento, quando divenne meta di viaggiatori europei, attratti da quelle bellezze della natura e dell’arte in grado di trasformare il viaggio in una “serendipity”, felice ed inaspettata scoperta a rigenerazione.

Il duomo di Ravello, dedicato a Santa Maria Assunta, fu edificato alla fine dell'XI secolo: si tratta di una basilica di derivazione benedettino-cassinese con tre navate, scandite da un doppio colonnato, transetto sopraelevato per la presenza di una sottostante cripta ed absidi estradossate. La porta di bronzo donata dal nobile ravellese Sergio Muscettola, fu eseguita da Barisano da Trani nel 1179, come si evince dall'iscrizione dedicatoria. Essa è costituita da due battenti in legno su cui sono affisse in maniera quasi speculare 80 formelle, di cui 54 figurate e 26 decorative. Le giunture sono ricoperte da fasce ornamentali raccordate da borchie piramidali o circolari assicurate alla struttura con grossi chiodi. La tecnica utilizzata nella realizzazione delle formelle è il bassorilievo, via di mezzo tra l'incisione orientale e l'altorilievo del romanico occidentale: il bronzo fuso era versato in stampi in sabbia e gesso dove veniva plasmato nei modi desiderati. Nel ciclo iconografico vengono rappresentati, a partire dai registri più bassi, il mondo animale e vegetale (l'albero della vita, tema di origine mesopotamica) l'universo umano (rappresentato dagli arcieri e dai mazzieri) e le gerarchie della Chiesa (Santi, Madonna e Cristo).

L'ambone dell'epistola fu fatto eseguire dal secondo vescovo della diocesi Costantino Rogadeo (1094 – 1150). L'arredo è costituito da due scale laterali affiancate ad un lettorino centrale, recante in alto un'aquila dalla testa mozza.

Nel registro inferiore due plutei sono decorati con dischi di porfido e serpentino, inquadrati da meandri curvilinei, ruote cosmiche che richiamano l'azione creatrice del Verbo. In alto un mosaico raffigura l'episodio biblico del profeta Giona, ingoiato e vomitato dal pistrice, prefigurazione della morte e resurrezione di Gesù. Sotto il lettorino, a sottolinearne il carattere di monumento alla resurrezione, due pavoni, simbolo della vita eterna, sormontano una nicchia centrale che rimanda al sepolcro vuoto.

Il pulpito, opera di Nicola di Bartolomeo da Foggia, fu donato da Nicola Rufolo nel 1272. L'arredo è costituito da una rampa d'accesso e da una cassa quadrangolare. Un arco trilobo, nei cui pennacchi sono raffigurati di profilo Nicola Rufolo e sua moglie Sigilgaida, costituisce l'ingresso della scala interna. La cassa poggia su sei colonne tortili, sorrette da tre leoni e tre leonesse dalla folta criniera. I capitelli, minuziosamente lavorati, sono scolpiti con tralci vegetali e motivi zoomorfi. Al centro si erge il lettorino costituito da un’ aquila recante negli artigli un codice con l'iscrizione: “In principio erat Verbum”, inizio del Vangelo di San Giovanni. All'artista pugliese si affiancò probabilmente una bottega locale, cui fu conferito l'incarico di eseguire la decorazione musiva, costituita da tessere policrome allettate su una mala di calce. Fasce curvilinee, costituite da stelle a sei e a otto punte, inquadrano animali, draghi e uccelli tra racemi fioriti che si stagliano su fondo dorato. Al centro del prospetto rivolto verso la controfacciata è raffigurata la Madonna con il Bambino affiancata dallo stemma della famiglia Rufolo. La cappella dedicata al principale patrono della città, San Pantaleone, fu costruita nel XVII secolo per dare una degna collocazione alla reliquia del sangue dal santo, conservata fino ad allora a sinistra dell'altare maggiore, in un posto chiamato “finestra”. In corrispondenza di una graziosa cupoletta si eleva il pregevole dossale in marmi policromi. Quattro colonne, sormontate da trabeazioni, ne inquadrano la facciata. Al centro si ammira il dipinto raffigurante il martirio di San Pantaleone, opera eseguita nel 1638 dal pittore genovese Gerolamo Imperiali, autore anche delle tele laterali con i santio Tommaso e Barbara. La reliquia del sangue, custodita in una reliquiario in argento dorato, suole liquefarsi nell'anniversario del martirio. (27 luglio).

A pochi chilometri da Maiori si trova Erchie , con la torre su una roccia che separa due spiaggette. L’Abbazia benedettina di Santa Maria de Erchie , fondata nel 980 e soppressa nel 1451, diede nome a questo luogo , oggi meta di turisti soprattutto d’estate . questo piccolo borgo , con le caratteristiche case bianche , le deliziose spiaggette e il mare cristallino è l’ideale per chi cerca un po’ di relax a contatto con la natura .

Poco prima di Vietri si incontra Cetara .E’ sempre stata un borgo di pescatori , e infatti il suo nome deriva dal latino Cetaria , tonnara . Questo dalla pittoresca architettura bianca , con la sua spiaggia raccolta , è uno dei gioielli della Costiera . Tra l’edilizia spontanea fatta da casette cubiche spicca la chiesa di San Pietro con la cupola maiolicata e il campanile duecentesco a bifore .

Una delle gemme della Costiera Amalfitana è Ravello , a 350 metri di altezza , dove effetti di luce e architetture magiche creano una visione d’intensità rara . Il suo nome è già immortalato nel Decamerone di Boccaccio .

Famosa per la sua atmosfera di tranquilla serenità , Ravello offre gioielli architettonici di rara eleganza . Basti pensare al Duomo dedicato a San Panteleone , ricco di tesori artistici , tra i quali la porta centrale di bronzo , adorna di 54 formelle . Sulla destra del Duomo una Torre quadrata segnala l’ingesso alla Villa Rufolo . Immerse in un vasto parco di flora mediterranea ed esotica , le struutture originarie della villa risalgono al 13 secolo ; ancora oggi sono evidenti aspetti architettonici arabo –siculi . Splendido il colonnato policromo arabeggiante del chiostro.

Il giardino è uno dei più belli della campania .La natura e l’opera dell’uomo concorrono a creare un’atmosfera di estrema suggestione : viali financheggiati da tigli e cipressi , cascate di fiori . Dal Belvedere appare sconfinato il mare . Nel giardino della villa si tengono ogni anno , d’estate , i concerti del Ravello Festival . Wagner trovò proprio nel giardino di Villa Rufolo l’spirazione per il giardino di Kingsor del suo Parsifal .

Villa Cimbrone in origine era un semplice fondo rustico . Venne acquistato nel 1904 da Ernest William Beckett, che lo strasformò in un avilla di eccezionale fascino . Ospitò personaggi celebri, la Winston Churchill a Greta Garbo . Un’atmosfera particolare si respira nel chiostro della villa , che presenta elementi antichi di stili Arabo-Siculo .

Il belvedere è una terrazza sull’infinito senza eguali nel mondo .

Meritano una visita anche la chiesa di San Giovanni del Toro , costruita nel 12 secolo , che accoglie un bellisimo pergamo adorno di ricchi mosaici , e quella di Santa Maria a Gradillo , del 12 secolo .

Interessante il Museo del Corallo , che espone manufatti in corallo , cammei , madreperle incise e conchiglie , dall’epoca romana al secolo scorso . Vicinissima a Ravello è Scala , uno degli angoli più pittoreschi della Costiera . Il suo Duomo custodisce una Deposizione lignea del 200 . Sorta tra la fine dell’Impero Romano d’Occidente e l’aurora di quello d’Oriente, Ravello deve la sua fondazione alle famiglie dell’aristocrazia romana che, lasciate le proprie città, ormai insicure a causa delle invasioni barbariche, trovarono rifugio sui Monti Lattari, ricchi di acque e di vegetazione. A tal proposito Aurelio Cassiodoro nel suggerire una cura adatta per la salute di Daro, cortigiano del re Teodorico, sottolineava l'effetto salutare del latte prodotto in questi luoghi, dovuto alla salubrità dell'aria e alla fecondità del suolo in grado di produrre erbe di dolcissime qualità.

Molti studiosi hanno fatto derivare il toponimo “Ravello” da una presunta ribellione alle leggi della repubblica amalfitana; in realtà le origini del nome vanno ricercate in un radicale pre-indoeuropeo “Grav”, che collegato alla sua base “Karra”, pietra, dirupo, starebbe ad indicare un luogo scosceso, specificando la collocazione geografica della città.

Ravello fino all’XI secolo seguì le sorti del Ducato di Amalfi, una repubblica di astuti mercanti, in grado di stabilire intensi rapporti commerciali con l’Oriente arabo e bizantino, dove confluivano gli aromi, le spezie, le stoffe, le droghe e gli altri prodotti provenienti dal continente asiatico. I traffici marittimi favorirono l’ascesa di una nuova aristocrazia ravellese sostenuta sia dai sovrani normanni, grazie ai quali Ravello nel 1086 divenne sede vescovile direttamente dipendente dal Papa, che da quelli svevi ed angioini. Durante i secoli XI-XIV si assistette all’ascesa economica della città, caratterizzata da un nucleo urbano densamente popolato, dove sorgevano palazzi, chiese, botteghe e giardini, circondato da tre ordini di mura, al di fuori delle quali si estendevano i casali rurali con case coloniche e terreni coltivati. Con la morte di Roberto d’Angiò si aprì purtroppo una serie di lotte intestine tra Angioini e Durazzeschi che finì per trasformare le opulente città del Ducato in luoghi desolati, in balia dei briganti e abbandonati dalle nobili famiglie, partite alla volta di Napoli o della Puglia.

All’epoca dell’ “Infeudazione” (1398 – 1583) la “Civitas”, interessata da una progressiva ruralizzazione, conservava ancora ampi tratti delle mura medievali e le principali dimore gentilizie, sottratte alla rovina e all’abbandono da una nobiltà che, però, spostava gradualmente i propri interessi verso la capitale del Regno. A partire dal XVI secolo terremoti, pestilenze (1527-1528) e carestie (1565-1570-1585), gettarono Ravello, emarginata ed inaccessibile, in uno stato di torpore sociale e culturale mentre la sua storia, priva di tratti specifici e marcata nei secoli successivi da un susseguirsi di calamità, è assimilabile a quella più generale del Regno di Napoli. La città, ormai ridotta ad un’ immagine sbiadita del suo illustre passato, si sarebbe ridestata solo nella seconda metà dell’Ottocento, quando divenne meta di viaggiatori europei, attratti da quelle bellezze della natura e dell’arte in grado di trasformare il viaggio in una “serendipity”, felice ed inaspettata scoperta a rigenerazione.

Il duomo di Ravello, dedicato a Santa Maria Assunta, fu edificato alla fine dell'XI secolo: si tratta di una basilica di derivazione benedettino-cassinese con tre navate, scandite da un doppio colonnato, transetto sopraelevato per la presenza di una sottostante cripta ed absidi estradossate. La porta di bronzo donata dal nobile ravellese Sergio Muscettola, fu eseguita da Barisano da Trani nel 1179, come si evince dall'iscrizione dedicatoria. Essa è costituita da due battenti in legno su cui sono affisse in maniera quasi speculare 80 formelle, di cui 54 figurate e 26 decorative. Le giunture sono ricoperte da fasce ornamentali raccordate da borchie piramidali o circolari assicurate alla struttura con grossi chiodi. La tecnica utilizzata nella realizzazione delle formelle è il bassorilievo, via di mezzo tra l'incisione orientale e l'altorilievo del romanico occidentale: il bronzo fuso era versato in stampi in sabbia e gesso dove veniva plasmato nei modi desiderati. Nel ciclo iconografico vengono rappresentati, a partire dai registri più bassi, il mondo animale e vegetale (l'albero della vita, tema di origine mesopotamica) l'universo umano (rappresentato dagli arcieri e dai mazzieri) e le gerarchie della Chiesa (Santi, Madonna e Cristo).

L'ambone dell'epistola fu fatto eseguire dal secondo vescovo della diocesi Costantino Rogadeo (1094 – 1150). L'arredo è costituito da due scale laterali affiancate ad un lettorino centrale, recante in alto un'aquila dalla testa mozza.

Nel registro inferiore due plutei sono decorati con dischi di porfido e serpentino, inquadrati da meandri curvilinei, ruote cosmiche che richiamano l'azione creatrice del Verbo. In alto un mosaico raffigura l'episodio biblico del profeta Giona, ingoiato e vomitato dal pistrice, prefigurazione della morte e resurrezione di Gesù. Sotto il lettorino, a sottolinearne il carattere di monumento alla resurrezione, due pavoni, simbolo della vita eterna, sormontano una nicchia centrale che rimanda al sepolcro vuoto.

Il pulpito, opera di Nicola di Bartolomeo da Foggia, fu donato da Nicola Rufolo nel 1272. L'arredo è costituito da una rampa d'accesso e da una cassa quadrangolare. Un arco trilobo, nei cui pennacchi sono raffigurati di profilo Nicola Rufolo e sua moglie Sigilgaida, costituisce l'ingresso della scala interna. La cassa poggia su sei colonne tortili, sorrette da tre leoni e tre leonesse dalla folta criniera. I capitelli, minuziosamente lavorati, sono scolpiti con tralci vegetali e motivi zoomorfi. Al centro si erge il lettorino costituito da un’ aquila recante negli artigli un codice con l'iscrizione: “In principio erat Verbum”, inizio del Vangelo di San Giovanni. All'artista pugliese si affiancò probabilmente una bottega locale, cui fu conferito l'incarico di eseguire la decorazione musiva, costituita da tessere policrome allettate su una mala di calce. Fasce curvilinee, costituite da stelle a sei e a otto punte, inquadrano animali, draghi e uccelli tra racemi fioriti che si stagliano su fondo dorato. Al centro del prospetto rivolto verso la controfacciata è raffigurata la Madonna con il Bambino affiancata dallo stemma della famiglia Rufolo. La cappella dedicata al principale patrono della città, San Pantaleone, fu costruita nel XVII secolo per dare una degna collocazione alla reliquia del sangue dal santo, conservata fino ad allora a sinistra dell'altare maggiore, in un posto chiamato “finestra”. In corrispondenza di una graziosa cupoletta si eleva il pregevole dossale in marmi policromi. Quattro colonne, sormontate da trabeazioni, ne inquadrano la facciata. Al centro si ammira il dipinto raffigurante il martirio di San Pantaleone, opera eseguita nel 1638 dal pittore genovese Gerolamo Imperiali, autore anche delle tele laterali con i santio Tommaso e Barbara. La reliquia del sangue, custodita in una reliquiario in argento dorato, suole liquefarsi nell'anniversario del martirio. (27 luglio).

A pochi chilometri da Maiori si trova Erchie , con la torre su una roccia che separa due spiaggette. L’Abbazia benedettina di Santa Maria de Erchie , fondata nel 980 e soppressa nel 1451, diede nome a questo luogo , oggi meta di turisti soprattutto d’estate . questo piccolo borgo , con le caratteristiche case bianche , le deliziose spiaggette e il mare cristallino è l’ideale per chi cerca un po’ di relax a contatto con la natura .

Poco prima di Vietri si incontra Cetara .E’ sempre stata un borgo di pescatori , e infatti il suo nome deriva dal latino Cetaria , tonnara . Questo dalla pittoresca architettura bianca , con la sua spiaggia raccolta , è uno dei gioielli della Costiera . Tra l’edilizia spontanea fatta da casette cubiche spicca la chiesa di San Pietro con la cupola maiolicata e il campanile duecentesco a bifore .