LA PUGLIA 1^Parte

“ ... Venerdì ... scivoliamo verso sud est ... venti tiepidi ci sospingono e la nostra mongolfiera fende l’aria verso nuovi orizzonti, alla ricerca di quelle bellezze che non chiedono altro che essere osservate di essere permeate e vissute ... sguardi ammirati e cuori allegri quando gli occhi si perdono nella bellezza ... occhi che si illuminano quando il cuore batte forte di gioia ... solo chi sogna capisce le parole del cuore e i segreti nascosti in uno sguardo colmo di gioia ... sulla mongolfiera dell’Isola Felice occhi lucidi di gioia e cuori in festa sono normalità ... oggi ci prepariamo a vivere nuove emozioni ... ci attende un altra perla della nostra Italia ... la Puglia ... Buon risveglio amici miei ... gli occhi e il cuore sono pronti ... emozioniamoci ...”

“Quando si viaggia verso la Puglia non sono solo le indicazioni stradali a confermarlo, ma le immense terre piane bruciate dal sole, i campi di grano e le distese infinite di uliveti che dai bordi dell’autostrada si perdono a vista d’occhio verso l’interno.”

“Un insieme di monti rocciosi su un promontorio che si spinge nell'Adriatico meridionale: il Gargano. La punta più elevata è quella del monte Calvo di metri 1056…..tra il golfo di Manfredonia , Vieste, Peschici, Rodi Garganico e il tratto adriatico delle Isole Tremiti , è occupato quasi interamente da monti e da ampi altopiani, la più famosa di tutte è la Foresta Umbra. ….. il Gargano non è solo montagna, i suoi duecento chilometri di costa… fatta da arenili, pinete, insenature, strapiombi, dune, faraglioni, grotte…. un’esplosione di natura incontaminata e da illimitate distese di sabbia bianchissima, che conserva anche numerose testimonianze storiche … gli ipogei di punta Manaccore,con la splendida necropoli ipogea che si trova sul Monte Pucci e che conserva tutt’oggi ben 25 tombe integre appartenenti al periodo paleocristiano….”

“San Giovanni Rotondo……appartiene al Parco Nazionale del Gargano. Un tempo ospitava contadini e pastori, ma oggi accoglie soprattutto pellegrini. La fama di questo incantevole borgo del meridione,, è legata alla figura di uno degli uomini più importanti del secolo scorso: San Pio da Pietralcina, conosciuto come Padre Pio….Passeggiando per le strade di San Giovanni Rotondo.. la fontana “Luce di Dio”.

“Mattinata …Dopo una decina di minuti e una corsa lungo una discesa di pietre e terra,..il mare.. spiaggie selvagge, con la sabbia chiara e piena di sassolini…una vegetazione incolta e l’acqua trasparente…. lo splendore del litorale Garganico: dalle pareti alte e bianche delle rocce in lontananza, si diramavano colline floride che sembravano disegnate sul mare, una brezza continua accarezza le onde portandosi dietro i profumi dei mandorli e dei fichi maturi….nel centro di Mattinata, mucchi di case bianche e luccicanti per il sole che delineavano il profilo di una farfalla bianca, come si dice da queste parti, raccolta tra le colline di “Castelluccio” e “Coppa della Madonna”. Mattinata, con questa immagine un po’ surreale, conservava e conserva tuttora un’atmosfera antica e suggestiva, con i resti della sua necropoli, quasi sorvegliata da un’antica abbazia diroccata….non lontano un centro fantastico, dalle stradine piccole e strette sempre piene di gente, con un profumo insistente di pane appena sfornato e una storica gelateria con il gelato al pistacchio più buono d’Italia! Di una strada panoramica mozzafiato, che dal centro portava alla scoperta di scorci di mare, colline di ulivi e rocce bianche a circondare la piana, di baie .. come quella di Mattinatella e Vignanotica - e calette nascoste raggiungibili solo via mare, di grotte naturali misteriose e bellissime come la Campana. Di distese selvagge di macchia mediterranea, racchiuse nel Parco Nazionale del Gargano a 40 chilometri da Mattinata……”

“Rodi Garganico si trova nel versante nord del Gargano… si erge su uno splendido promontorio. Il mare è meraviglioso…. Le case sono poste una accanto all’altra come se si stessero proteggendo e, essendo situate su un monte, vedendole da lontano, si estendono lungo le sue pendici come in scala. Il colore marrone dei tetti contrasta con il biancore delle facciate delle abitazioni….. Dal porto si arriva facilmente anche alle magnifiche Isole Tremiti.”

“Monte Sant’Angelo è uno dei paesi più suggestivi della Puglia. Abbarbicato su di uno sperone di roccia al vertice del Gargano, domina dall’alto il Golfo di Manfredonia. L’intero paese ruota intorno al culto di San Michele Arcangelo che, secondo la tradizione, sarebbe apparso presso una grotta ben quattro volte dichiarando con fermezza la sacralità del luogo….Il centro storico è cresciuto, a partire dall’anno mille, intorno e in funzione della grotta-santuario. Tappa obbligata per i crociati diretti in Terra Santa, Monte Sant’Angelo è da secoli ininterrottamente meta di pellegrinaggi.. La leggenda narra di un ricco pastore di nome Gargano che dopo aver fatto pascolare la sua mandria si accorse della sparizione del suo toro più bello. Al termine di una affannosa ricerca che lo aveva condotto a inerpicarsi sulla montagna lo ritrovò presso l’ingresso di una grotta…Preso dall’ira, scoccò una freccia contro l’animale, ma il dardo inspiegabilmente tornò indietro colpendolo al piede. Tornato a casa riferì l’accaduto al vescovo Lorenzo Maiorano, che rimase interdetto poiché la grotta era stata a lungo un luogo di cerimonie pagane. Il vescovo rimase dubbioso anche quando l’Arcangelo Michele gli apparve dichiarando che il luogo era sacro e che quello che lì sarebbe stato chiesto nella preghiera, sarebbe stato esaudito…..L’Arcangelo Michele è, secondo una antichissima tradizione il Generale delle Armate celesti, colui che ha scacciato l’angelo ribelle negli inferi ed è raffigurato come un soldato romano che brandisce una spada. Nella sua seconda apparizione a Monte Sant’Angelo, due anni dopo, condusse alla vittoria gli abitanti di Siponto, a lui devoti. Nella sua terza apparizione San Michele davanti a sette vescovi pugliesi dichiarò che non necessitava consacrare la grotta al culto cristiano poiché vi aveva provveduto egli stesso…Il santuario infatti non è mai stato consacrato dalla mano dell’uomo…..agli Angioinii si deve, fra l’altro l’edificazione della torre campanaria ottogonale le cui forme e dimensioni non possono non ricordare Castel del Monte…Il santuario è un autentico scrigno ricolmo di capolavori artistici aggiuntisi nel corso dei secoli. …Giunti al termine della scalinata ..la Porta del Toro …Prima di entrare nel santuario vi è ancora un’altra porta di straordinaria bellezza, un esemplare in bronzo di arte bizantina conservato intatto. Questo capolavoro fu donato nel 1076 dal nobile amalfitano Pantaleone “

“Il sole che svetta accecante entro i confini infiniti di un cielo magicamente terso, quasi fosse una palla infuocata…..La terra mostra orgogliosa le spigolose zolle, arate e protese verso l’etere, quasi a voler abbandonare il suolo.. Un opaco marrone, pallido, è il colore che tradizionalmente domina questo scorcio di sud, esteso ai piedi del Gargano… schiere ordinate di frondosi ulivi che punteggiano ettari di campagne…..”

“Posta alle pendici del Gargano, Manfredonia domina l’ampio Golfo a cui dà il nome e rappresenta il naturale sbocco al mare del Tavoliere delle Puglie…. dopo aver abbandonato le frescure della foresta umbra e i pini marittimi che rinfrescano le scogliere garganiche,… immersa in un paesaggio improvvisamente arido e secco, adatto alla crescita dei fichi d’india che qui proliferano e che, con le loro larghe foglie spinose, cingono la città…….la strada che costeggia la costa, partendo dalle saline di Margherita di Savoia, è ricca di acqua e canneti. Si intuisce facilmente come l’uomo abbia strappato nel corso dei secoli queste terre, oggi coltivate a cipolle e pomodorini, alla natura che le voleva paludi…..Manfredonia nacque nel 1256 quando Re Manfredi decise di abbandonare l’antica città di Siponto….Oggi l’antica Siponto è una frazione cittadina, una zona balneare, archeologica e residenziale. In epoca antica fu un importantissimo porto, dove confluivano e si mischiavano la cultura del popolo indigeno dei Dauni con quella dei dominatori romani e la più raffinata civiltà greca……Una intera città sta oggi lentamente riaffiorando dagli scavi archeologici, in prossimità della Basilica Minore di Santa Maria di Siponto del 1117, stile romanico-pugliese, ma la pianta quadrata a croce greca tradisce probabili origini bizantine. Sulla sinistra della chiesa è facilmente identificabile l’area dove sorgeva un tempio pagano dedicato alla dea Diana…. una statua detta: la Sipontina raffigurante la Vergine seduta in trono e su di essa posto Gesù benedicente. La pelle di entrambi è scura e colori sono accesi. Questa viene anche detta la “Madonna dagli occhi sbarrati”..La voce popolare vuole che la statua abbia assunto tale espressione dopo aver assistito ad atti di terribile violenza. Un’altra leggenda racconta di un furto della statua ad opera di pirati saraceni che però dovettero riportare indietro la statua a causa di un miracolo: portata in alto mare sulla loro nave la statua in legno cominciò a vomitare. Una macchia bianca vicino alla bocca della statua, testimonia ancora oggi l’evento….la Sipontina è nota, anche, come la Madonna du Scit “

“La città di Troia..in provincia di Foggia.. si sviluppa sulla strada principale Corso Regina Margherita, sui tratti della Via Traiana, antica strada imperiale romana che congiungeva Roma con Brindisi e l’Oriente, attraverso un percorso parallelo all’Appia….è ai margini del Tavoliere delle Puglie,….. Troia è di antichissima fondazione risale al 216 a.C.dove si accampò l’esercito cartaginese, guidato da Annibale, prima della celebre battaglia di Canne. Il primo centro abitato fu raso al suolo dall’Imperatore Costante II, nel 662; la città fu rifondata nell’XI secolo e distrutta di nuovo nel 1133. Con la fine del medioevo, la storia di Troia rallenta, si afferma il potere del Vescovo…Oggi il borgo è, pressoché, identico a com’era cent’anni fa…..La cattedrale, un gioiello semisconosciuto dell’arte romanica …Tutti questi luoghi hanno una cosa in comune che non si può non notare: il colore…il bianco….In Puglia, da sempre, si costruisce in pietra calcarea di colore bianco, e anche quello che potrebbe non essere bianco, viene dipinto di bianco…..La Cattedrale dà sul verde….è influenzata stilisticamente dal romanico pisano-toscano… gli innesti di colore sono dovuti al fatto che, per costruirla, furono utilizzati materiali provenienti da antichi monumenti romani. Nell’antichità si faceva così: smonta e rimonta. Altro che usa-e-getta!…. il rosone è strano: ha undici raggi, unico in Puglia e forse al mondo. Rappresenterebbero gli Apostoli, meno uno (Giuda); la spiegazione regge, ma la scelta resta insolita… i motivi ornamentali lavorati a traforo, tutti diversi in ognuno degli undici spicchi…Nel 1119, l’ingresso principale fu chiuso con due porte in bronzo, ad opera di Oderisio da Benevento, ma la cosa eccezionale è che le porte sono ancora lì. Le porte in bronzo sono una cosa preziosa, dal grandissimo valore storico e artistico, ma anche economico, scampate chissà a quanti saccheggi….Le porte sono enormi, così pesanti da essere poggiate su ruote. Per aprirle occorrono forza fisica e forza d’animo: i due battenti, infatti, hanno forma di drago attorcigliato su se stesso, pronto a scattare. In un medioevo carico di suggestioni religiose non doveva essere da tutti avere il coraggio di impugnarli…….Altro capolavoro d’arte è il Museo del tesoro, dove sono custoditi alcuni Exultet: rotoli liturgici minati In quell’epoca la Puglia era al centro di tre mondi: la cultura latina, l’oriente bizantino e il mondo mussulmano…..”

“Lungo la parte occidentale del Subappennino Dauno, adagiato su un altopiano a 650 metri di altitudine, si trova Roseto Valfortore, piccolo comune mediovale in provincia di Foggia….La sua posizione geografica rende questo paese, quasi un luogo magico perso tra le rocce…. montagne che si susseguono e si intersecano disordinatamente, separate qua e là da profonde valli e da torrenti…Roseto prende il suo nome dalla presenza abbondante nella zona di rose selvatiche. Mentre “Valfoltore” è un’aggiunta successiva, riferita al fiume Fortore che attraversa la vallata…. antichi popoli l’hanno attraversata: i Sanniti, i Frantani, gli Irpini e i Dauni…. Roseto ha una fisionomia tutta sua ed è una specie di isola, non solo geografica ma anche etnica.”
“Peschici ..grazioso nucleo storico collocato sulla sommità di un imponente sperone roccioso di origine carsica, che discende a picco sul mare Adriatico, un avvicendarsi di vedute paesaggistiche enormemente seducenti. Percorrendo la pittoresca strada che arriva al paese ci si imbatte in moltissime grotte scavate nella roccia….. pittoresche viuzze, strettoie fino ad arrivare negli angoli meno frequentati di Peschici..il Castello svevo, eretto con finalità difensive ed adagiato su uno sperone di roccia dal quale si domina tutto il nucleo storico…. L’Abbazia di Santa Maria di Calena, mirabile esempio di edificio religioso caratterizzato dallo stile primitivo romanico..”

“Il castello di Lucera è così grande da sembrare una città….sul lato sinistro sorge maestosa la Torre della Leonessa. Se aveste come l’impressione di averla già vista da qualche parte, sappiate che non si tratta di un déjà vu: fino a pochi anni fa era raffigurata sui più comuni francobolli……L’interno del castello è vuoto….Il castello è stato edificato verso il 1233 da Federico II di Svevia, re di Germania, di Gerusalemme, Imperatore del Sacro Romano Impero, ma soprattutto re di Sicilia. Al termine di una sanguinosa guerra con cui aveva stanato gli ultimi baluardi di presenza araba in Sicilia, deportò tra il 1224 e il 1246 gli orgogliosi nemici battuti nel castello di Lucera … inizialmente si trattò sicuramente di una prigionia, ma poi l’Imperatore si rese conto che poteva trarre enormi vantaggi…Diede loro alcune terre da coltivare, la libertà di culto e protezione. Trasformò così in breve tempo un campo di prigionia in una fiorente colonia araba, da cui la corte di Foggia si riforniva delle più preziose vesti tessute dalle donne saracene e degli uomini che formavano la guardia reale incaricata di vegliare sul sonno dell’Imperatore…. Alle milizie musulmane era affidato anche il compito di difendere il tesoro del Regno di Sicilia, custodito all’interno del palazzo. Perciò a questo si accedeva con un sistema di carrucole che con una sorta di ascensore medievale permetteva di raggiungere l’ingresso posto al secondo piano…All’interno della fortezza era situata anche la zecca, a conferma della grande fiducia riposta dallo Svevo negli ex nemici…Le dimensioni attuali lasciano immaginare l’esistenza di qualcosa di simile a una città all’interno di queste mura….. Con la fine del dominio Svevo in Italia, il Papa volle che fosse distrutta ogni traccia della “blasfema” presenza araba in Puglia, ed ecco che il nuovo Signore del Sud Italia Carlo d’Angiò, fratello del re di Francia, si affrettò a radere al suolo ogni qual cosa potesse ricordare i fasti della Lucera araba….Al centro della città, là dove sorgeva la più grande moschea, fu edificato nel 1300 l’attuale Duomo dedicato all’Assunta.”

“Il famoso detto “Fuggi da Foggia …” non rende merito ad una città che seppur piccola e provinciale ha una storia e delle tradizioni particolari che la rendono oggetto di curiosità…Il capoluogo si trova al centro del territorio dauno, dal nome dell’antico popolo che vi si insediò estendendosi per tutta la provincia. La Daunia era indipendente sia dalla civiltà greca delle colonie sia da quella campana, tanto da creare una sua vasta cultura.. la nascita dell’abitato vero e proprio si ebbe nel medioevo con la dominazione normanna. Un racconto a metà strada tra leggenda e storia vuole che la città fu fondata dopo il ritrovamento in uno specchio d’acqua di un’immagine sacra, ancora oggi venerata dai foggiani, sormontata da tre fiammelle che compaiono anche nello stemma della città. Si tratta dell’icona della Madonna (detta anche Iconavetere) che somiglierebbe a quella diffusa lungo tutto la zona adriatica e in Grecia. …Furono proprio i Normanni a bonificare la zona, paludosa …Federico II di Svevia ebbe un ruolo fondamentale nello sviluppo della zona. Infatti, nel 1223 fece costruire un sontuoso palazzo con giardini e ampie sale che occupavano gran parte di quello che è oggi il centro storico…del palazzo purtroppo non sopravvivono che l’archivolto di pietra del portale d’ingresso e il pozzo…Un altro momento storico importante per Foggia venne sotto il controllo degli Aragonesi, i quali, per ricavare rendite dalla transumanza, istituirono nel 1447 la “dogana delle pecore” che prevedeva il pagamento di un dazio per i pastori che recavano le greggi nel Tavoliere…Sulla scia delle sollevazioni popolari di Napoli capeggiate da Masaniello, i foggiani diedero vita tra 1647 e il 1648 a ciò che in seguito sfocerà in guerra civile…. nell’Ottocento divenne capoluogo di provincia….. La Chiesa delle Croci (per i foggiani, Cappellone delle croci)….. il centro storico che ha il suo cuore in via Arpi che è un’area intorno alla quale Federico II fece costruire il suo palazzo, andato ormai perduto…Questa zona è caratterizzata da una fitta rete di vicoli, chiese antiche e palazzi nobiliari, oltre che da una serie di cunicoli e ipogei che servivano probabilmente ad attraversare la città velocemente e senza essere visti..”

LA SPIAGGIA DI MATTINATA

noto anche come Sperone d'Italia è una subregione dell'Italia che coincide con l'omonimo promontorio che si estende nell parte settentronale della Puglia e che corrisponde alla parte occidentale della Provincia di Foggia. È interamente circondato dal Mare Adriatico, tranne ad ovest, dove confina con il Tavoliere. Nel suo territorio è ricompreso il Parco Nazionale del Gargano

Gargano: il famoso "Architiello"

Tramonto ...

(in dialetto locale Matenéte) è un comune italiano di 6.539 abitanti della provincia di Foggia in Puglia. Posta sulla costa del promontorio del Gargano, per la qualità delle sue acque di balneazione è stata più volte insignita della Bandiera Blu dalla Foundation for Environmental Education.