Kenneth Branagh

Irlandese di nascita (è nato a Belfast il 10 dicembre 1960), Kenneth Branagh trascorre la sua infanzia in una casa modesta, gomito a gomito con la guerra civile. All'età di nove anni si trasferisce con la famiglia a Reading, nei pressi di Londra, e a scuola impara perfettamente la pronuncia inglese.
Dopo il diploma scopre la passione per la recitazione, frequenta la Royal Academy of Dramatic Arts e nel 1984 entra a far parte della Royal Shakespeare Company. Poco più che ventenne, Branagh ottiene un successo strepitoso nei teatri inglesi, diventando presto uno degli attori più richiesti e affermati.
Nel 1987 fonda insieme a David Parfitt la Renaissance Theatre Company (che ha tra i suoi patrocinatori anche il principe Carlo) e realizza la sua prima commedia come autore, un'opera in parte autobiografica dal titolo 'Nemico Pubblico'. Nello stesso anno Branagh esordisce anche sul grande schermo, partecipando ad Alta stagione di Clare Peploe e a Un mese in campagna di Pat O'Connor. Nel 1988 sposa la collega Emma Thompson, che resterà al suo fianco, compagna sulla scena oltre che nella vita, per circa sei anni.
Nel 1989 Branagh porta al cinema Enrico V e ottiene uno straordinario successo. La critica unanime lo definisce il 'nuovo Olivier', impressionata dalla spettacolarità e dalla forza visiva della sua versione cinematografica del celebre dramma shakespeariano.
Forte di due nomination ottenute per Enrico V, miglior attore protagonista e miglior regista, Branagh si trasferisce negli Stati Uniti dove realizza L'altro delitto (1991), mistery story che non ottiene però il successo sperato. Di nuovo in Gran Bretagna, Branagh realizza il malinconico e convincente Gli amici di Peter (1991) e poi torna all'amato Shakespeare, portando sullo schermo il delizioso Molto rumore per nulla (1993).
Dopo la separazione dalla Thompson, Branagh vive una lunga relazione con l'attrice Helena Bonham Carter, che è la protagonista del suo Frankenstein di Mary Shelley (1994), discussa trasposizione del celebre classico. Nel 1995 interpreta il ruolo di Iago nel bizzarro Othello di Oliver Parker e con la sua freddezza e il suo talento, ne fa il vero motore della vicenda, riscattando in parte questa trasposizione non del tutto riuscita.
Nello stesso anno, Branagh realizza il tragicomico Nel bel mezzo di un gelido inverno, premiato per la miglior regia al Festival di Venezia, e nel 1996 porta sul grande schermo il suo progetto più ambizioso: la trasposizione integrale dell'Amleto di Shakespeare. Il suo Hamlet è considerato un evento, che però fa anche discutere e divide pubblico e critica. Nonostante i suoi limiti e i suoi eccessi, il film ha comunque il pregio di restituire all'opera del Bardo tutto il suo realismo e la sua forza e alla parola poetica tutta la sua energia.
Nel 1998, Branagh si dedica soltanto alla recitazione, partecipando a La teoria del volo di Paul Greengrass, a Conflitto d'interessi di Robert Altman e a Celebrity di Woody Allen.
Dopo un'apparizione in Wild Wild West, interpretato nel 1999, Branagh torna dietro la macchina da presa l'anno successivo con Pene d'amore perdute e continua a mettere l'accento sulla modernità di Shakespeare, trasformandolo addirittura in un piacevole musical di sapore hollywoodiano.

My Week with Marilyn

Titolo originale Dead Again
Paese di produzione Gran Bretagna, Stati Uniti
Anno 1991
Durata 107 min
Colore colore, B/N
Genere thriller
Regia Kenneth Branagh
Soggetto Scott Frank
Sceneggiatura Scott Frank
Musiche Patrick Doyle

Interpreti e personaggi

Kenneth Branagh: Mike Church / Roman Strauss
Emma Thompson: Grace / Margaret Strauss
Derek Jacobi: Franklyn Madson
Andy Garcia: Gray Baker
Wayne Knight: Pete Dugan
Robin Williams: dott. Cozy Carlisle
Campbell Scott: Doug
Hanna Schygulla: Inga
Gregor Hesse: Frankie
Vasek C. Simek: Otto
Obba Babatunde: Syd

Riconoscimenti

1992 - Golden Globe
Nomination Migliore colonna sonora originale a Patrick Doyle
1992 - Premio BAFTA
Nomination Miglior attore non protagonista a Derek Jacobi
1991 - National Board of Review Awards
Migliori dieci film
1992 - Festival internazionale del cinema di Berlino
Nomination Orso d'oro a Kenneth Branagh
1992 - Edgar Award
Nomination Miglior sceneggiatura a Scott Frank
1992 - Young Artist Awards
Nomination Miglior attore giovane a Gregor Hesse

Un film di Kenneth Branagh. Con Lily James, Richard Madden, Cate Blanchett, Helena Bonham Carter, Holliday Grainger.


Branagh fornisce i suoi personaggi di una psicologia sfumata ed evoluta, mai passiva e pienamente consapevole.
Marzia Gandolfi

Ella è una bambina che cresce felice tra mamma e papà. Ma la sua serenità è turbata dalla morte prematura della madre, che le ha fatto promettere di essere sempre coraggiosa e gentile. E coraggio e gentilezza le serviranno qualche anno più tardi con la donna che il padre sposerà in seconde nozze. Dispotica e ambiziosa, Lady Tremaine ha un ex principe da dimenticare e due figlie frivole da accasare. Sola e vessata, dopo la perdita del padre, Ella è costretta a (ri)governare la casa e ad abitare la sua ala polverosa. Appellata Cinderella dalle due sorellastre, Ella fugge a cavallo nel bosco dove incontra Kit, un ragazzo cortese che lavora a palazzo e al servizio del re. Emozionata da quell'incontro, decide di partecipare al ballo bandito dal banditore reale e aperto a sorpresa ai sudditi. Il suo desiderio non ha però fatto i conti con la matrigna e le sorellastre, che la umiliano strappandole il vestito. Ma lassù qualcuno la ama. Avvicinata dalla fata madrina, i suoi sogni diventano realtà. Dentro una zucca trasformata in carrozza, raggiungerà il castello e scoprirà che Kit è addirittura un principe. Il suo principe.
La favola, come i miti, costruisce diverse versioni di sé, cambia forma fino a trovarne una definitiva. Per "Cenerentola" è quella animata della Disney, che sessantacinque anni dopo torna a raccontare sullo schermo la storia della celebre orfana perseguitata, che si riscatterà con un'impresa eroica (il ballo a corte). A 'condurla' nelle danze questa volta è Kenneth Branagh, che dopo il bipolare Thor, tragedia edipica nel cielo e commedia romantica sulla terra, rivisita l'adattamento edulcorato di Charles Perrault, conservando dei Grimm il ramo di nocciolo, l'albero materno e lo smarrimento prodotto dal fantastico. Senza stravolgere l'intreccio, Cenerentola non smette di rientrare a mezzanotte e il principe di cercarla con una scarpetta di cristallo, Branagh produce uno spiazzamento e fornisce i suoi personaggi di una psicologia sfumata ed evoluta, mai passiva e pienamente consapevole. Perché nella favola dell'autore inglese, che eredita la leggerezza, il 'bianco e nero', i raggiri e le maschere di Molto rumore per nulla, i protagonisti arrivano al lieto fine dopo essersi riconosciuti, scelti e voluti. Cinderella non sogna di un principe, Cinderella incontra il suo principe. Se nella versione animata, la festa e la relazione si sviluppano in una sola serata, (nella favola i balli sono due), nella traduzione live action, l'autore inglese incrocia Ella e principe nel bosco, prima del ricevimento danzante. Nel bosco, il luogo altro deputato alla magia e alle forze irrazionali, si rivela l'amore e si dissimulano identità e condizione sociale, ostacoli evidenti al sentimento nascente. Sentimento che Branagh esplode nel preziosismo scenografico e 'consuma' nel giardino segreto, dove il principe 'calza' il piede di Cenerentola. Tra animali antropomorfi (topolini, lucertole, oche e uccellini), coreografie geometriche, trasformazioni straordinarie che non trascurano il dettaglio, divise che definiscono i corpi e costumi che assecondano i movimenti, Branagh inventa la 'prima volta' di Cinderella e Kit, la scintilla di erotismo che rende la loro passione qualcosa di più profondo e di più difficile lettura. Attraverso il loro amore prendono coscienza di sé e delle proprie possibilità, riconquistando il loro nome e il loro posto nel mondo. Al principe di Richard Madden, (stra)ordinariamente azzurro, non serve in fondo un riscontro, la scarpina non è la prova per riconoscere la (Cinder)Ella di Lily James ma è il mezzo (frangibile) per ritrovarla. Infrangibile è invece il loro sentimento, che abbaglia e supera in bellezza la brutta favola di Lady Tremaine, vittima della propria invidia. Cate Blanchett, presenza divistica che scavalca i mortali come il tramonto di Norma Desmond o il primo piano velato di Rossella O'Hara, incarna in maniera mirabile la matrigna, misurandosi con le più belle cattive del reame (Julia Roberts, Charlize Theron, Angelina Jolie). Equilibrato il buonismo della fata madrina con i suoi bibbidi bobbidi boo, a questo giro di valzer la spinta autoriale e la maggiore adesione emotiva hanno la meglio suo 'tocco' Disney, che ancora una volta cede il passo alle principesse progressiste. Quelle che non hanno (più) bisogno di principi charmant, quelle che vogliono sceglierne uno ad occhi ben aperti, quelle che forse domani magari lo sposo, quelle che lo liquidano con l'universo simbolico che lo accompagna, quelle che lo trovano in viaggio, quello che lo sposano plebeo e quelle a cavallo che lo incontrano a cavallo, guardando sua altezza alla stessa altezza.

Video