IL NATALE....esplode la magia

.. spulciare qualcosa attorno alle più remote origini del Natale, e come queste si colleghino direttamente ai culti della Natura, pre-cristiani e pre-ellenici, cioè a quell’infanzia dell'Uomo, quando questo non dimenticava di provenire dalla terra e ad essa di ritornare, perlomeno nel corpo.

Non è un caso che il Natale cada pochi giorni dopo il solstizio d'inverno, cioè il giorno più corto dell'anno. Gli equinozi e i solstizi sono dovuti all'inclinazione dell'asse terrestre, che determina anche l'avvicendarsi delle stagioni e quindi i cicli di produzione agricola. Sin da quando l'Uomo divenne stanziale, trasformandosi cioè da cacciatore in agricoltore, fu per lui di importanza capitale capire in che modo e con quale ritmo si avvicendavano i cicli stagionali, poiché da questo dipendeva la buona riuscita del raccolto e la sua stessa sopravvivenza. L'anno fu grosso modo diviso in quattro trimestri e nel tempo furono identificate le date chiave degli equinozi e dei solstizi, in corrispondenza delle quali si celebravano feste e si svolgevano riti e cerimonie.

Quella del Natale ha origini presumibilmente persiane e deriva dal culto di Mitra, a sua volta – pare – identificabile con quello di Mazda o Zoroastro. I Romani celebravano in questa data il Solis Invictus cioè il Sole Vittorioso, o Sole Nascente, poiché è da questo punto dell'orbita che il moto apparente del sole, dovuto all'inclinazione ed alla rotazione dell'asse terrestre, inizia a risalire sul piano dell'eclittica, e i giorni ad allungarsi nuovamente.




Nella celebrazione del Natale (come per altre date della religione cristiana) confluiscono quindi elementi di altre religioni del bacino del Mediterraneo, culti che avevano alla propria base il rapporto (tutt'altro che ideale) con la terra, con la sua fecondità, con il lavoro dei campi e con la conoscenza empirica del calendario. Molte di queste tradizioni si sono trasmesse alla religione ellenica, e sono poi confluite, con un processo che si chiama sincretismo, in quella cristiano-cattolica.

Che uno di questi simboli sia l;abete non è un caso, poiché l'abete è in tutta l'Europa centrale albero legato ai culti pre-cristiani. Rappresenta in questo caso l'albero cosmico (tra gli alberi cosmici il più conosciuto è senza dubbio Yggdrasyl, un gigantesco frassino che appartiene alla mitologia protogermanica).

Nell'Antico Testamento l'albero cosmico si chiama Albero della Vita ed è piantato al centro dell'Eden. In molti scritti l'Albero viene identificato con la figura stessa di Cristo, e sarebbe per tali motivi che l'abete di Natale viene addobbato con lumini (che dovrebbero rappresentare la sua luce, come Sole-Bambino), e dolciumi (cioè il suo amore offerto a noi).



In realtà l'uso di inghirlandare lunghi tronchi con dolciumi e prodotti commestibili era già ben diffuso in tutta l'Europa continentale ed insulare, e ce ne rimane una testimonianza, relativamente recente, nell' “albero della cuccagna”. Ancora oggi in molte zone d'Italia e dell'Europa, rimangono tracce di queste usanze molto antiche. Addobbare l'abete con cose buone da mangiare era quindi solo un elementare rituale propiziatorio, per promuovere nel Sole-Bambino la volontà di essere prodigo. In molte parti d'Europa, nel medioevo gli abeti venivano decorati con uova dipinte e dolciumi. Si passava attorno all'abete tutta la notte, accanto a dei fuochi, e spesso ci si abbandonava a riti orgiastici.

Nei paesi latini l'uso dell'abete, portato con le invasioni barbariche, ma poi scomparso dopo l'evangelizzazione degli invasori, si affermò più tardi. In Francia ad esempio vi fu portato solo nel 1840, dalla moglie del Duca d'Orléans (figlio di Luigi Filippo), Elena di Mecklenburgo. All'epoca la cosa generò una gran sorpresa e fu accolta come una novità. Ma l'albero di Natale così come lo conosciamo noi nasce alla corte della Regina Vittoria. Fu infatti suo marito, Alberto di Sassonia-Coburgo, a portarne l'uso in Inghilterra. Non stupisce che questa creatura, che nella sua forma moderna nacque sotto l'ala del decorativismo fracassone del vittorianesimo, si presti così facilmente a farsi portavoce del mercato e della speculazione.



Oltre all'abete molte piante sono legate alle tradizioni religiose cristiane. Ad esempio in Inghilterra si dice che il biancospino metta le gemme il giorno dopo Natale e fiorisca a Pasqua. Secondo Giuseppe Pitrè, piante consacrate al Natale, in Sicilia, erano il mirto, l'oleastro, il pungitopo, l'asparagina, e la menta pulegium, che senza rinverdire, fiorirebbe a natale. Nel 1600 i contadini emiliani usavano bruciare rametti di ginepro nelle case per benedirle, oppure appenderne un rametto nelle stalle come portafortuna, o sulle porte per impedire alle streghe di entrare in casa. Il ginepro è una pianta assai considerata dalla liturgia cristiana, tanto che viene spesso identificato con la stessa figura di Cristo. In Germania si crede che il ginepro abbia uno spirito femminile, chiamato Frau Waccholder, che protegge le case dai furti.

Anche l'agrifoglio e il pungitopo sono piante legate ai riti natalizi e considerate portafortuna. Gli antichi romani ne portavano dei rametti durante i saturnali, riti dedicati a Saturno, che precedevano il solstizio d'inverno. Probabilmente le loro funzioni di difesa dai malefici e il loro simboleggiare la nascita del Solis Invictus è dovuta all'aspetto coriaceo e lucido delle foglie, che sono molto spinose, e dal fatto che le bacche rosse siano presenti per tutto l'inverno. In Inghilterra, Francia, Germania e Svizzera, se ne appendevano dei ramoscelli fuori dalle porte. Oggi noi appendiamo ghirlande già pronte, fatte con fiori e rami finti, comprate al supermarket, ma quest'uso moderno ha radici ben più antiche, millenarie.

Altra pianta solstiziale, che poi è miseramente finita a rappresentare l'unità nazionale italiana, è il corbezzolo, poiché i colori delle bacche, dei fiori, delle foglie (rosso, bianco e verde), sono quelli dell'alba solstiziale. Il vischio meriterebbe un lungo discorso a sé, ma diremo che è un simbolo di rigenerazione ed immortalità, ed era pianta sacra presso i druidi dei culti celtici. Addirittura il nome celtico del vischio significava “ciò che guarisce tutto”. Noi, da buoni razionalisti, aggiungiamo che le bacche di vischio sono pericolose se ingerite.

(Lidia, .compagniadelgiardinaggio.it)

«Sì, Virginia, Babbo Natale esiste»


Mark Von Holden/Getty Images for CBS

“Is There a Santa Claus?” era il titolo di un editoriale nell’edizione del 21 settembre 1897 del New York Sun. Quell’editoriale, che comprendeva la risposta “Yes, Virginia, there is a Santa Claus” (“Sì Virginia, Babbo Natale esiste”), è diventato un elemento indelebile del clima natalizio negli Stati Uniti. L’espressione “Sì Virginia, esiste…” è stata usata spesso anche nei titoli dei giornali anglosassoni, per indicare qualcosa che esiste o è vera, sotto gli occhi di tutti.

La lettera di Virginia
Nel 1897 il dottor Philip O’Hanlon di Manhattan si sentì domandare dalla sua bambina di otto anni Virginia se Babbo Natale esistesse davvero. Virginia aveva cominciato a dubitarne per quello che le avevano detto degli altri bambini.
Suo padre le suggerì di scrivere al New York Sun, un importante quotidiano del tempo di orientamento conservatore, assicurandole che “se lo dice il Sun, allora è vero”. Uno dei direttori del giornale, Francis Pharcellus Church, che era stato corrispondente di guerra durante la Guerra Civile, scrisse una risposta che oggi, più di un secolo dopo, resta l’editoriale più riprodotto nella storia dei giornali anglosassoni.




La lettera di Virginia diceva:

Caro direttore, ho otto anni. Alcuni dei miei amici dicono che Babbo Natale non esiste. Mio papà mi ha detto: “se lo vedi scritto sul Sun, sarà vero”. La prego di dirmi la verità: esiste Babbo Natale? Virginia O’Hanlon


Il direttore del Sun Edward P. Mitchell passò la lettera della bambina, perché rispondesse, a Church, uno dei veterani del giornale. Leggendola, si dice, sbuffò e sembrò arrabbiarsi perché gli era stato assegnato un compito di così poco conto. Poi, in meno di cinquecento parole e finendo prima della scadenza, Church le rispose così, in un editoriale non firmato:

Virginia, i tuoi amici si sbagliano. Sono stati contagiati dallo scetticismo tipico di questa era piena di scettici. Non credono a nulla se non a quello che vedono. Credono che niente possa esistere se non è comprensibile alle loro piccole menti. Tutte le menti, Virginia, sia degli uomini che dei bambini, sono piccole. In questo nostro grande universo, l’uomo ha l’intelletto di un semplice insetto, di una formica, se lo paragoniamo al mondo senza confini che lo circonda e se lo misuriamo dall’intelligenza che dimostra nel cercare di afferrare la verità e la conoscenza.
Sì, Virginia, Babbo Natale esiste. Esiste così come esistono l’amore, la generosità e la devozione, e tu sai che abbondano per dare alla tua vita bellezza e gioia. Cielo, come sarebbe triste il mondo se Babbo Natale non esistesse! Sarebbe triste anche se non esistessero delle Virginie. Non ci sarebbe nessuna fede infantile, né poesia, né romanticismo a rendere sopportabile la nostra esistenza. Non avremmo altra gioia se non quella dei sensi e dalla vista. La luce eterna con cui l’infanzia riempie il mondo si spegnerebbe.
Non credere in Babbo Natale! È come non credere alle fate! Puoi anche fare chiedere a tuo padre che mandi delle persone a tenere d’occhio tutti i comignoli del mondo per vederlo, ma se anche nessuno lo vedesse venire giù, che cosa avrebbero provato? Nessuno vede Babbo Natale, ma non significa che non esista. Le cose più vere del mondo sono proprio quelle che né i bimbi né i grandi riescono a vedere. Hai mai visto le fate ballare sul prato? Naturalmente no, ma questa non è la prova che non siano veramente lì. Nessuno può concepire o immaginare tutte le meraviglie del mondo che non si possono vedere.
Puoi rompere a metà il sonaglio dei bebé e vedere da dove viene il suo rumore, ma esiste un velo che ricopre il mondo invisibile che nemmeno l’uomo più forte, nemmeno la forza di tutti gli uomini più forti del mondo, potrebbe strappare. Solo la fede, la poesia, l’amore possono spostare quella tenda e mostrare la bellezza e la meraviglia che nasconde. Ma è tutto vero? Ah, Virginia, in tutto il mondo non esiste nient’altro di più vero e durevole. Nessun Babbo Natale? Grazie a Dio lui è vivo e vivrà per sempre. Anche tra mille anni, Virginia, dieci volte diecimila anni da ora, continuerà a far felici i cuori dei bambini.



La fama di “Yes, Virginia” è sopravvissuta ai suoi creatori. Church morì nel 1906 e Virginia nel 1971, dopo una carriera come maestra di scuola e direttrice a New York. Malgrado l’editoriale fosse pubblicato come settimo nella pagina delle opinioni – dopo ben più seri argomenti come questioni politiche a New York e nel Connecticut, la forza della marina britannica e una ferrovia tra il Canada e lo Yukon, e persino dopo un commento sulla “bicicletta senza catena” appena inventata – lo scambio colpì moltissimi lettori del Sun. Venne ristampato ogni anno, prima di Natale, fino alla chiusura del giornale nel 1950, e ancora oggi viene recitato alla Columbia University di New York (l’università dove studiarono sia Church che Virginia) in una cerimonia prenatalizia ai primi di dicembre. Nel centenario dell’editoriale, nel 1997, il New York Times pubblicò una riflessione sulla fortuna di “Yes, Virginia, There is a Santa Claus” nella cultura americana.
Nel 1932 l’emittente televisiva NBC lo mise in musica, e allo scambio si ispirarono anche un musical di David Kirchenbaum e Myles McDonnel (1996) e diversi cortometraggi e film per la TV statunitense. Dal 2008, la campagna pubblicitaria natalizia dei grandi magazzini statunitensi Macy’s si basa sulla lettera di Virginia e sulla risposta di Church: in uno spot televisivo, personaggi celebri come Jessica Simpson, Donald Trump e Martha Stewart citano frasi dell’editoriale.

A MERANO



Merano a Natale è una fiaba di luci, di atmosfere natalizie che profumano di cannella e che lasciano trapelare la gioia del Natale. Le bancarelle riempiono le strade di colori e di allegria, gli stand gastronomici propongono le specialità natalizie e la città brulica della trepidazione del Natale.

Marcello Jori ha inventato le palle presepe: nato e cresciuto a Merano, città dove si allestiscono tutti gli inverni i mercatini natalizi, Marcello Jori spiega come, da bambino, dalle sue parti, si faceva sempre l'albero di Natale, mentre lui invidiava chi faceva il presepe, con tutti quei personaggi che sembravano molto più vivi di semplici elementi decorativi.



«Finalmente una notte – racconta Jori - ho sognato un angelo che attaccava all'albero delle palle mai viste: parlavano, cantavano, adoravano. Alcune erano sante, altre erano stelle, altre animali, una brillava più di tutte ed era Gesù bambino». Detto, fatto. La creatività non aspetta. Le classiche dieci figure del presepe, sono da lui interpretate con grande fantasia ed un pizzico di ironia per un albero di Natale tutto nuovo. La Madonna con Gesù Bambino e Giuseppe, il bue e l’asinello, l’angioletto, la stella cometa e i tre Re Magi decorano l’albero di Natale, un’intuizione geniale per unire la tradizione natalizia del Presepe con l’albero di Natale.



Ma l’artista non si è fermato qui: nella piazza antistante le Terme, insieme ad un particolare pop up store, Marcello Jori ha creato una speciale installazione, sei gigantesche palle di Natale, “Thermenkugln“ in legno locale e fibra di vetro, ospiteranno al loro interno un tavolo con 12 posti a sedere dove si potranno degustare cibi tipici, rivisitati in chiave moderna. Il grande tradizionale albero di Natale sarà naturalmente decorato con le “Palle Presepe” di Jori, realizzate appositamente in dimensioni giganti.

"Si avvicina il Solstizio... le giornate si accorciano, la terra si tinge di grigio, di bianco, di nero e marrone. I toni scuri del verde degli abeti si mischiano alle rosse bacche dei sorbi, all’edera tenace... e colorano di terra e di incanto le brevi giornate. Il gelo si intensifica, il freddo spinge gli animali nelle tane: è il tempo del riposo, il momento della ricerca del calore..."

YULE - SOLSTIZIO D'IVERNO

L'albero Solstiziale e l'albero di Natale

Pasticcerie celebri: quel panettone (naturale)
dell'ex ragazzo di Calabria
I negozi famosi per il dolce milanese di Natale: farina, burro, canditi, uvetta e scorza d'arancio

In questo periodo, ogni anno, torno a sfogliare un piccolo grande libro: «Il panettone-Storia, leggende e segreti di un protagonista del Natale» di Stanislao Porzio (Guido Tommasi Editore). Mi piace seguire le diverse traiettorie, dall'origine ai giorni nostri, dal dolce più tradizionale del Natale italiano (e non solo, visto che i nostri migliori pasticceri lo esportano ormai in tutto il mondo e in Francia lo hanno eletto miglior abbinamento con il foie gras) per arrivare fino a noi, sulle tavole della Grande Festa. Sia esso nato da un ciocco di legno, oppure da Toni (pan de Toni) per salvare il collo del suo padrone e/o per ammaliare una bella fanciulla (quella che preferisco), o dalle varie vicende di Suor Ughetta (l'uva passa in dialetto), tutte le strade del panettone, alla fine, portano a Milano. Lo fanno bene anche altrove (penso al mitico Dario Loison di Vicenza) ma il panettone è milanese. E alla vigilia del Santo Natale, non c'è niente di meglio che una scorribanda tra i profumi dei forni e delle pasticcerie in cui nasce il miglior panettone milanese.
Dieci indirizzi centrali e periferici, a cominciare a Rocco Princi, ex ragazzo di Calabria dalle grandi idee e dai grandi numeri (25 mila panettoni già venduti, da Londra a Hong Kong e oltre) perché persegue una grande qualità. Un panettone con le farine, il burro, i canditi, l'uvetta, la scorza d'arancio migliori. Tutto a lievitazione naturale. I segreti di un grande panettone sono bontà e fatica. Esistono luoghi classici a Milano e tra questi cito Marchesi perché è stata la prima pasticceria milanese che ho frequentato: in un palazzo del '700, dal 1824 profuma di dolce. Un pezzo di storia mai demodé. La Martesana è sempre una garanzia, Ernst Knam non si discute. Da Pasta Madre mi dicono che il panettone è già esaurito, ma segnalo il posto per l'anno prossimo (e comunque c'è il resto, da provare). Tra le pasticcerie «trasversali» (cioè non sono solo pasticcerie) segnalo Pavé. Due indirizzi del cuore. La pasticceria Mozzanica di Michelangelo Schepis, siciliano, bravissimo con le mani in pasta (esperto di canditi) alla milanese in zona Città Studi (piazza Ferravilla) e l'Arte del Dolce, in viale Umbria, angolo via Colletta, una scoperta recente: gentilezza, simpatia, un posto caldo, insomma splendidamente dolce e rilassante.
Infine una gita fuori porta. Imprescindibile arrivare fino da Besuschio ad Abbiategrasso, sempre una garanzia. Non solo per il panettone, ma per tutto il resto, cioccolato in testa (e nel cuore). E, last but non the least , il variegato Cristian Magri di Settimo, ristorante, pasticceria, caffetteria. Un mondo colorato, come questo che ci circonda. Buon Natale (goloso) a tutti.

Roberto Perrone, corriere

Perché si dice Merry Christmas?



Su molti biglietti d’auguri, non solo nei paesi in cui si parla inglese, oggi appaiono due parole: Merry Christmas. Per quanto il senso sia immediatamente chiaro – Buon Natale – il Natale è probabilmente l’unico momento dell’anno in cui l’aggettivo merry conosce questa diffusione e popolarità, tanto da essere ormai associato quasi esclusivamente alla parola Christmas. Ma perché si dice Merry Christmas e non, come potrebbe sembrare più naturale, Happy Christmas? In inglese, infatti, si dice per esempio Happy New Year o Happy Thanksgiving. La spiegazione la riporta, tra gli altri, Matthew Schmitz sul sito della rivista religiosa First Things (ma è largamente diffusa su Internet).
L’espressione Merry Christmas nasce naturalmente in Regno Unito, anche se oggi è diffusa soprattutto negli Stati Uniti e in Nord America. In inglese antico la parola merry significava piacevole più che felice o gioioso, ma già nel Cinquecento veniva utilizzata di tanto in tanto per augurare buon Natale. La prima attestazione dell’espressione risale al 1565 ed è contenuta nel manoscritto municipale della cittadina inglese Hereford: «And thus I comytt you to God, who send you a mery Christmas» («Vi raccomando a Dio, che vi mandi un Buon Natale»). Nel 1843 fu il Canto di Natale di Charles Dickens a renderla popolare e modificare il suo significato, associandola più a gioviale e festoso: nel romanzo Ebenezer Scrooge irride il Natale dicendo «If I could work my will… every idiot who goes about with ‘Merry Christmas’ on his lips should be boiled with his own pudding» («Se potessi fare a modo mio, ogni idiota che se ne va attorno con cotesto ‘allegro Natale’ in bocca, avrebbe a esser bollito nella propria pentola», nella traduzione italiana più diffusa). Oltre alla grande popolarità dell’opera di Dickens, contribuì alla fortuna del termine anche il primo biglietto di auguri preparato per Natale (stampato a sua volta nel 1843) che conteneva l’espressione A Merry Christmas and a Happy New Year to You. L’aggettivo merry venne sempre più diffuso, venendo associato a un clima festoso e particolarmente sopra le righe.
Già dal Medioevo l’aggettivo aveva assunto questo significato, indicando in particolare l’ubriachezza. Sia la Bibbia di Wycliffe (una traduzione della Bibbia in inglese medievale risalente al 1382-1395) e la Bibbia di re Giacomo (una traduzione in inglese della Bibbia completata nel 1611) usavano il termine in tal senso, nella descrizione di una festa organizzata dal ricco Nabal: «He held a feast in his house, like the feast of a king; and Nabal’s heart was merry within him, for he was very drunken» («Tenne una festa a casa sua, una festa da re; e il suo cuore era allegro perché era molto ubriaco»).
Nell’Ottocento questo significato si rafforzò, finendo per indicare i festeggiamenti brilli e sfrenati delle classi più basse. Negli Stati Uniti la parola merry continuò a venire usata e a diffondersi nel corso dell’Ottocento, finendo per soppiantare il termine happy. Lo attesta per esempio la storia della poesia A Visit from St. Nicholas, una delle più popolari degli Stati Uniti, cha ha plasmato la figura di Babbo Natale come la conosciamo oggi. La versione originale, scritta dal poeta americano Clement Moore nel 1823, si chiudeva con l’augurio di Happy Christmas to all, che in molte edizioni successive venne sostituita con la più popolare Merry Christmas to all.
In Gran Bretagna e Irlanda invece, la parola merry venne via via abbandonata dalle classi medio-alte dell’epoca vittoriana, caratterizzate da puritanesimo e da una forte volontà moralizzatrice. Mentre il termine merry indicava le feste dei ceti bassi, dissennate e alcolizzate, la parola happy suggeriva invece festeggiamenti più sobri, dove la contentezza derivava da una vita virtuosa e dal duro lavoro. Ancora adesso in Regno Unito la formula più diffusa è Happy Christmas: e non è un caso che sia quella preferita dalla regina Elisabetta, che la utilizza ogni anno per fare gli auguri ai sudditi nel tradizionale discorso di Natale.

Quali sono gli usi, le tradizioni e i costumi del Natale nel Nord Europa? Scopri come si dice e si festeggia in Svezia, Norvegia, Finlandia, Danimarca e Islanda il Natale!



Come si dice Buon Natale in Svezia? God Jul! E così anche in Norvegia. In danese? Glædelig jul! In Finlandia, la patria di Babbo Natale si dice Hyvää joulua. Gleðileg jól, infine in islandese. Che modi complicati per farsi degli auguri! Li sapete ripetere?
Che ne dite di scoprire piuttosto le tradizioni di questi paesi del Nord per il periodo natalizio?

NATALE IN SVEZIA



Il periodo natalizio in Svezia (come in molti paesi del Nord) inizia il 13 dicembre, festa di Santa Lucia e finisce dopo un mese esatto, con un giro rituale della famiglia intorno all'albero. La mattina del 13 dicembre, la figlia più giovane di ogni famiglia indossa una veste e mette sul capo una coroncina adorna di tessuto verde e sette candeline intrecciate e così abbigliata porta caffè, latte e biscotti alla famiglia che è ancora a riposare sotto il tepore delle coperte. Gli Svedesi tengono molto all'addobbo della casa a Natale.
Le abitazioni sono riempite di fiori rossi, rosa, bianchi o blu chiaro, specialmente giacinti colorati e nel giardino, viene collocato un covone di grano per gli uccellini.
Ai piedi dell'albero di Natale, per auspicare buona fortuna, viene posto un caprone di paglia. Per il cenone, invece, il piatto tradizionale è il prosciutto arrosto. Il modo in cui vengono consegnati i regali in Svezia è davvero curioso: regalo di Natale in svedese si dice "joklappar" ("colpo di Natale"). Fino a poco tempo fa era tradizione che chi faceva il regalo dovesse bussare con veemenza alla porta domandando: "Ci sono bambini buoni in questa casa?". Una volta aperto, il dono era buttato subito per terra e la persona scappava per non essere riconosciuta. Insieme al regalo vengono spesso consegnate delle poesie che poi vengono lette ad alta voce il giorno di Natale.



NATALE IN NORVEGIA
Anche i Norvegesi amano decorare l'albero e la casa. Sulla porta d’ingresso viene posta una corona e davanti alla casa come simbolo di buona sorte e prosperità vengono sistemati alcuni fasci di grano (come in Svezia) e un caprone di paglia. Ad ogni finestra è appesa una stella e all’interno della casa si trovano tulipani e i giacinti.
Il 24 dicembre è tradizione accendere una candela sulle tombe dei propri cari e alla sera c’è la grande cena: qui non possono mancare le deliziose cialde a forma di cuore!
Durante la serata si danza e si canta attorno all’albero di Natale con danze tipiche.




NATALE IN FINLANDIA
Come si festeggia Natale nella patria di Babbo Natale? Babbo Natale abita infatti in Lapponia in un piccolo villaggio che si chiama Korvatunturii. Natale in finlandese si dice Joulu e Babbo Natale Joulupukki. Nelle case finlandesi la notte di Natale ha un sapore davvero magico: vengono accese candele in ogni casa e anche al cimitero sulle tombe di coloro che non ci sono più. Dopo venti giorni dal giorno di Natale, l’abete viene spogliato delle sue decorazioni e tolto dall’abitazione.



NATALE IN DANIMARCA
Le strade danesi e soprattutto il parco di Tivoli a Copenaghen sono illuminati a festa. L'atmosfera è davvero suggestiva e ovunque si trovano ghirlande fatte con rami di abete. I bambini danesi scrivono le lettere per Babbo Natale e proprio in occasione delle festività, vengono emessi francobolli speciali.
La cena tradizionale di Natale inizia alle sei e si conclude servendo il riso al latte. All’interno di uno dei piatti si cela una mandorla: chi la troverà, avrà diritto ad un maialino portafortuna fatto di proprio di mandorle. Per tradizione, a fine pasto, il papà aggiunge all'albero bandierine danesi, candele e cuoricini rossi e bianchi (i colori della Danimarca), poi accende le candele e una volta terminata l’operazione, chiama la famiglia al completo.




NATALE IN ISLANDA
In islandese Natale si dice Jol, i folletti di quest’isola si chiamano, infatti, jolasveinar.
Dall'inizio del mese di dicembre i bambini mettono sul davanzale della finestra della loro casa una scarpetta: se durante l’anno si sono comportati bene riceveranno il dono tanto sospirato, ma se sono stati cattivi… una patata! Anche per gli Islandesi il periodo natalizio si conclude il 6 gennaio.

Vorrei poter mettere lo spirito del Natale
all’interno di un barattolo e poterlo tirare fuori
mese per mese, poco alla volta.
(Harlan Miller)

IL BASTONCINO DI ZUCCHERO

L'OMINO DI ZENZERO

L'omettin di panpepato



I padron della casetta / sono un vecchio e una vecchietta: / lui sta andando a lovorare / lei vuol fare da mangiare.
E con grande abilità / una gran specialità / nella pasta ha ritagliato / un omin di panpepato.
Poi l'ha messo nel fornello / però quando lo sportello / lei riapre, mamma mia, / l'omettino scappa via!
Fugge via velocemente / e poi grida allegramente: / "Son l'omin di panpepato / e nessun mi ha mai pigliato. / Vi assicuro, in verità, / che nessun mi piglierà!"
I due poveri vecchietti / son sfiatati, poveretti, / e nel campo i falciatori / restan lì con gli occhi in fuori,
nel vedere quell'ometto / correr via come un diretto. / E anche loro, sul momento, / Parton per l'inseguimento.
Non lo riescono a pigliare / ...e finiscon col cascare!
"Senti un po', comare mucca, / con quell'aria da bacucca! / I vecchietti e i falciatori / son cattivi corridori, / ma scommetto che anche tu / non mi piglierai mai più!"
Corre lei velocemente / per pigliar l'impertinente / ma alla fin deve sostare / per potersi riposare.
Grida agli orsi sopra il prato / l'omettin di panpepato:
"Brutti orsi spelacchiati, / di salsiccia rimpinzati, / ora alzatevi e correte / e vediam se mi prenderete!"
Babbo orso e mamma orsa / parton tosto alla rincorsa.
Galoppando e galoppando, / ansimando e ansimando, / alla fin gli inseguitori / restan con la lingua fuori.
Sotto un'albero, beata, / una volpe sta sdraiata / e l'omin di panpepato, / sempre più maleducato / anche a lei dice di già / che mai più lo piglierà.
"Omettino, sei nei guai" / fa la volpe. "Come fai / a passar questo ruscello? / Sei caduto in un tranello!
Quando gli altri arriveranno / di sicur ti piglieranno! / Ecco là: la gente arriva! / Vuoi raggiunger l'altra riva?
Monta sopra alla mia schiena / chè io nuoto di gran lena!" / L'omettin di panpepato / sulla volpe è già montato.
"Attenzione, l'acqua è fonda / e a momenti si sprofonda! / Forza, su, con mossa lesta, / monta sopra la mia testa!"
L'omettino, divertito / per il viaggio, ha già obbedito. / E vien anche persuaso / a salire sopra il naso.
Ma la volpe sul momento / con un brusco movimento / e con colpo da campione / lo divora in un boccone!
E' finito divorato / l'omettin di panpepato!

Natale nel Medioevo

.....l'albero.....

....in Francia....

"Quando tu guarderai il cielo, la notte, visto che io abiterò in una di esse, visto che io riderò in una di esse, allora sarà per te come se tutte le stelle ridessero. Tu avrai, tu solo, delle stelle che saranno ridere!" E rise ancora. "E quando ti sarai consolato (ci si consola sempre), sarai contento di avermi conosciuto. Sarai sempre il mio amico. Avrai voglia di ridere con me. E aprirai a volte la finestra, così, per piacere... e i tuoi amici saranno stupiti di vederti ridere guardando il cielo. Allora tu dirai" Sì, le stelle mi fanno ridere! "E ti crederanno pazzo. T'avrò fatto un brutto scherzo..." e rise ancora. "Sarà come se t'avessi dato, invece delle stelle, mucchi di sonagli che sanno ridere..."

-- "Il piccolo principe" Antoine-Marie-Roger de Saint-Exupéry --

NATALE.....tutto l'anno