IL PIANETA DI BABBO NATALE

Era la notte di Natale,
nella casa tutta non una cosa si muoveva, neanche un topolino.
Le calze di lana variopinta appese al caminetto.
Tutto in silente trepida attesa di Babbo Natale.
Stavano i bimbi annidati e chiotti nei loro lettini , mentre visioni di zucchero filato e slitte colme di doni danzavano nel buio.
Stava accoccolata nella sua poltrona una bambina, piccola riccia e paffutella.
Guardava le lingue di fuoco del caminetto che lentamente si spegnevano e si chiedeva se fosse stata abbastanza buona quell’anno per ricevere tutti i regali che aveva sognato.
Carina lo era stata, anzi era stata la più troppo carina e aveva fatto un albero di Natale tra i più belli mai addobbati.
Amava il Natale con tutta se stessa e viveva sempre nell’attesa che arrivasse quella magica mattina del 25 quando avrebbe sentito una voce che la chiamava dal piano di sotto e subito si sarebbe svegliata.
Con il suo pigiamone e le sue pantofole calde sarebbe corsa di sotto e ci sarebbe stato un odore di camino e biscotti ed una musica con campanelli e risate e poi, svoltato l’angolo in fondo alle scale, il salotto con il grandissimo albero con sotto pacchetti colorati fin dove indugiava lo sguardo e lo slittino rosso appoggiato ad asciugare accanto al caminetto.
Polvere d’oro e rosso, carta lucida d’argento e verde, nastri colorati e sbuffi di organza e capelli d’angelo.
Figure di Babbi Natale e corone di pungitopo, agrifoglio e vischio, omini di neve e paesaggi bianchi e candidi, candele accese e delicati arabeschi scintillanti, bastoncini di zucchero bianchi con lunghe spirali rosse.
Le sarebbe parso tutto cosparso dalla polvere magica di Natale, come se piccoli folletti l’avessero soffiata ovunque durante la notte.
Tutti i pacchi ed i doni avrebbero coperto il pavimento e, come animaletti corsi a nascondersi, ne avrebbe scorti alcuni anche in posti inaspettati: sotto il divano, mezzi nascosti tra le tende, quasi arrampicati sulle poltrone e sulle mensole, alcuni in alto nella libreria ed altri sul bordo del caminetto, come se fossero stati gli ultimi ad arrivare.
Questo prefigurava la piccola bambina tutta acciambellata sulla poltrona.
Aveva già preparato un piattino con una tazza di latte e qualche biscottino allo zenzero per Babbo Natale, per un poco di riposo in una notte piena di regali e di corse.
E mentre pensava a tutte queste cose le palpebre le pesavano sempre di più ed il sonno e la stanchezza le facevano abbassare.
Tutta l’eccitazione si era mutata in un caldo abbraccio fatto di dolce attesa e ghiotta speranza che la saziava e la intorpidiva, contenta.
Braccia materne e paterne la sollevarono dal divano e la portarono nel letto, rimboccandole le coperte e baciandole la fronte.
Fuori nevicava lentamente.
Babbo Natale volava nel cielo con la sua slitta carica di doni.
Tutto era pronto per un’altra magica notte di Natale.
Un piccolo ciuco camminava nella neve.
Si era perduto proprio in quella notte.
Faceva parte di un gruppo di somarelli che stavano insieme ad un circo che era passato non molto distante di lì poche ore prima.

Lui ed i suoi amici ciuchini erano stati sempre un’attrazione per i bambini il giorno di Natale, portandoli in groppa dentro al tendone colorato.
Ma lui si era distratto per un poco e non aveva sentito che il carrozzone aveva proseguito insieme agli altri ciuchini e in un attimo si era trovato da solo, senza poter più scorgere nulla nella neve che cadeva.
Aveva cominciato a girare in tondo, in fondo era solo un ciuchino, che avrebbe potuto fare? Ma poi aveva scorto come una macchia in un angolo e l’aveva seguita.
Si trattava di un gattino bianco e nero dal lungo pelo che lasciava orme piccole e fitte, mentre correva verso casa.
Il ciuco non l’aveva ben distinto ma era l’unica cosa che sembrava sapere dove andare lì attorno e quindi, con il lungo muso verso terra, ne seguiva le soffici impronte, con la speranza nel cuore ciuco.
Ad un certo punto la tempesta di neve sembrò intensificarsi ed il ciuco scivolò sul ghiaccio, andando a finire in un fosso maleodorante.
Stupido lurido ciuco ! si disse. Ora come farei a ritrovare quelle orme che seguivi?
Quando tutto pareva perduto ecco che si sentì uno scampanellio lieve e poi una luce dorata e dal cielo cominciò a scendere assieme alla neve una polvere luminescente.
Il ciuco abbassò istintivamente la testa e dopo un attimo atterrò davanti a lui una slitta trainata da sei renne.
Era la slitta di Babbo Natale !
Atterrò dolcemente sulla neve in uno sfarfallare d’oro e gli zoccoli delle renne sfioravano appena il terreno.
Piccoli sbuffi di fiato condensato aleggiavano davanti ai musi delle renne e il lurido ciuco, nascosto dietro ad un cespuglio, ne osservava le fattezze trovandovi dei notevoli punti in comune con le proprie.
“ E se anche io fossi una renna invece che un ciuco? “ pensò, tutto infervorato da questa idea.
Intanto dalla slitta vide due stivaloni neri che si poggiavano sulla neve (dal suo punto di vista non scorgeva altro) e una figura umana vestita di rosso che vi girava attorno.
Vide che l’uomo accarezzava la testa delle renne e si avvicinava con fare preoccupato a quella di sinistra, in prima fila:una renna dal naso rosso.
La renna alzò, piegandola, una delle zampe posteriori e l’uomo si chinò per controllarla.
Sembrava che ci fosse un qualche problema.
L’uomo accarezzò la bestia e poi tirò fuori dal panciotto un orologio d’oro e controllò il quadrante con aria sconsolata.
Guardandosi attorno come smarrito sembrò posare il suo chiaro sguardo verso il cespuglio in cui era nascosto il ciuco.
Un sorriso si aprì nella folta barba bianca che gli incorniciava il viso.
Distese il braccio con la mano chiusa a pugno girata verso l’alto e poi distese l’indice cominciando a piegarlo e distenderlo come ad invitare il somarello ad uscire dal suo improvvisato rifugio.
Il ciuco uscì allora dal cespuglio e con il capo chino, vergognandosi un poco del suo essere così lurido, si avvicinò al corpulento uomo vestito di rosso.
Grande fu la sua gioia quando sentì la mano dell’uomo posarsi sul suo capo per carezzarlo.
Si avvicinarono alla slitta e alla renna dal naso rosso e sciolta questa dai suoi finimenti, il barbuto individuo la fece accostare da una parte, continuando a sorridere con fare benevolo.
Il ciuco non capiva cosa stesse succedendo ma quando sentì le mani dell’umano che stringevano intorno al suo capo le redini fu invaso da un’emozione grandissima che gli gonfiò il petto, rendendolo il ciuco più contento del mondo.
L’uomo si avvicinò alla renna dal naso rosso e accarezzandola le sussurrò alcune parole all’orecchio e l’animale lo guardò con riconoscenza e amore.
Fu strana la sensazione per il lurido ciuco quando sentì il grido che spronava risuonare nella notte innevata e ancora più incredibile la sensazione di sentire i suoi zoccoletti alzarsi da terra.
In quella magica notte successero molte cose e il lurido ciuco trottò veloce e contento per tutti i cieli del mondo, sotto ogni stella, vedendo la croce del sud sostituirsi all’orsa polare e viceversa e poi ancora una volta, e conservò ricordi confusi ma intensi dei suoi veloci viaggi tanto da riempirgli il cuore di caldo conforto ed orgoglio.
Quando sembrò che la notte stesse declinando e che si avvicinava l’ora del mattutino la slitta si abbassò lieve verso una piccola casetta.
Era circondata di neve e stava adagiata in una valle vicino ad un fiumiciattolo, circondata da campi.
L’uomo vestito di rosso scese dalla slitta portando sulla spalla un’enorme sacco rigonfio di doni.
Il ciuco scrollò con un colpo del capo le redini e si avvicinò trotterellando alla finestra della casetta.
Attraverso i vetri appannati dal calore vide tendine di merletto bianco che incorniciavano una stanza illuminata dalle braci rosse di un caminetto e vide un grande albero di natale che vi troneggiava, decorato con mille palline colorate e gialle luci che si spengevano e si riaccendevano pian piano.
Osservò una pallina illuminata da un bagliore di tenue fuoco, scorgendo il disegno di una casetta immersa nella neve dalla cui finestra si scorgeva, attraverso tendine bianche merlettate, una stanza illuminata da braci rosse in cui troneggiava un grande e luminoso albero di natale.
L’uomo vestito di rosso gli accarezzò il capo e insieme cominciarono a volteggiare nell’aria, giungendo leggeri sul tetto di tegole rosse coperte dalla bianca coltre.
Si avvicinarono insieme al comignolo fumante e l’uomo strinse il ciuco a sé e il ciuco chiuse gli occhi pervaso da un’intensa sensazione di benessere che si irradiava in tutto il suo corpo.
Quando riaprì gli occhi ci vollero alcuni secondi perché si rendesse conto di essere nella stanza che aveva scorto da fuori e vide su di una poltrona un gattino bianco e nero dal pelo lungo che riscaldava le rosee zampette bagnate di neve al tepore del camino.
L’uomo cominciò a distribuire i regali sotto l’albero colmando quasi il pavimento e appoggiando i pacchetti per ogni dove .
Il ciuchino trotterellava felice e quando l’uomo, dopo aver bevuto da una tazza e sbocconcellato alcuni biscotti da un piattino si avvicinò al camino, il ciuco non lo seguì.
Sentiva di aver trovato il suo posto, si sentiva come a casa e, avendo intuito che il giro per quella notte si era concluso, voleva rimanere in quella stanza, in quella casa.
L’uomo lo guardò e sorrise comprensivo.
Si avvicinò al ciuchino e gli diede un bacino sulla fronte pelosa.
Il ciuchino sentì di nuovo le palpebre che si abbassavano e scivolò in un sonno profondo.
Al mattino la bambina riccia e paffutella sentì la voce che la chiamava da sotto e nel suo pigiamone e nelle sue pantofole calde si precipitò giù dalle scale fino alla stanza dove, sotto all’albero decorato, stavano doni a profusione, scintillanti nei loro pacchetti.
Ne scartò per ore e ore, ridendo felice e battendo le mani dalla gioia ad ogni regalo aperto e alla fine scovò, addirittura nel caminetto una macchia pelosa che nessuno aveva scorto prima.
Allungò la mano e tirò fuori dalla cappa un batuffolo lurido che si rivelò essere un piccolo ciuchino di pezza.
Lo guardò negli occhi fatti con due bottoni neri, ne accarezzò il pelo ispido e se lo strinse al cuore e capì che sarebbe stata felice per tutta la vita, come se fosse stato ogni giorno Natale.

Un Natale da sogno



(di Rosalba Cocco)


Mancavano ormai pochi giorni a Natale e al reparto giochi del centro commerciale c’era grande frenesia. Alla vista dei bimbi, a passeggio mano nella mano con i genitori, i giochi si animavano tutti, ed emozionati, segretamente fantasticavano su chi sarebbe diventato il loro padrone, in quale casa sarebbero andati a vivere e soprattutto quanto si sarebbero divertiti. Ogni volta che uno di loro veniva scelto, un gran sospiro circondava la sua partenza verso il reparto del confezionamento dei regali. Dagli scaffali seguivano, con sguardo maliconico, il breve viaggio sul carrello del loro ex compagno, poi si rimettevano in attesa del prossimo bambino di passaggio, con ansia sempre crescente. I giorni passarono e a Natale mancavano ormai solo poche ore, negli scaffali del reparto giochi il vuoto si era fatto largo, restava una grossa astronave rossa in un angolo e sul lato opposto un orsetto con un occhio pendente che, nonostante lo sconto, nessuno aveva voluto acquistare. I commessi, stanchi e ansiosi di tornare a casa, si preparavano ad abbassare le pesanti saracinesche.
Nessuno fece caso, nel corri corri generale dei clienti dell’ultimo minuto, ai bambini che entrati quasi furtivi, si diressero verso il reparto alimentari. “Su, sbrigati la mamma ha detto di fare presto, i panettoni sono di là”, disse il più piccolo. “Solo un attimo ti prego, andiamo a vedere i giochi, dai!” rispose l’altro, irresistibilmente attratto, come il ferro da una calamita, verso il reparto giochi. E così, svelti si affacciarono allo scaffale, ormai tristemente vuoto, dei giocattoli. L’astronave rossa e l’orsetto erano ancora lì fermi ad aspettare il loro turno, quando capirono che avrebbero dormito lì anche quella notte, agirono senza esitazione. Tutto avvenne in un lampo: l’astronave si aprì, si mise in moto, l’orsetto afferrò le mani dei bambini, li trascinò dentro e partirono. I clienti videro qualcosa di rosso sfrecciare e dirigersi verso l’uscita e da lì saettare in cielo. I pochi bambini presenti dichiararono di aver visto la slitta di Babbo Natale, gli adulti parlarono di alieni venuti a colonizzare la Terra. Ne parlò anche il Tg della notte, tra le curiosità della giornata di quella vigilia di Natale. Poi tutti tornarono alle loro faccende e i bambini a sognare la festa.
Solo in una casa non si festeggiava ancora, due genitori in ansia aspettavano il rientro dei loro due bambini. Li avevano mandati al centro commerciale a comprare un panettone, ma non si decidevano a rientrare. Quando ecco un rumore insolito attirò la loro attenzione, affacciatisi alla finestra, un razzo rosso lampeggiava nella loro direzione e due manine si affacciarono a salutare per poi partire di nuovo alla volta del cielo stellato.
Quella notte non c’era un cielo come le altre notti, no. Era la notte di Natale e di gente in giro ce n’era parecchia. Babbi Natale in età da pensione che lavoravano a ritmo frenetico con il respiro affannato, mentre i più giovani facevano quel che potevano, perché troppi bambini erano ancora in attesa dei regali e l’ora fatidica era ormai ad un passo dallo scoccare. I due fratellini viaggiavano increduli nel traffico del cielo blu della vigilia di Natale, e non facevano a tempo a stupirsi di qualcosa che subito ne accadeva un’altra. Si ritrovarono seduti su una slitta che, trainata a velocità da bolide, si fermava automaticamente di casa in casa. Fu una notte magica: poterono vedere altri bambini come loro, addormentati nella dolce attesa del Natale. Sognavano sogni di tutti i colori, di tutte le misure, in ogni città, grande e piccola, nei paesi e nelle campagne, sia ricchi, sia poveri. Scoprirono, con grande meraviglia, che i bambini sognano tutti allo stesso modo. Fra i regali da distribuire finirono anche l’orsetto e l’astronave, ma curiosamente nessuno li aveva richiesti, così al termine di quella notte intensa rimasero lì, in fondo alla cesta. Quando ormai alla mezzanotte mancava un minuto, la slitta si fermò, con gran stridore di zoccoli, davanti alla casa dei bambini. Scesero, ringraziarono il giovane Babbo Natale, che li aveva riaccompagnati a casa, per la bella serata e salutarono educatamente. Ma lui rimase lì, per un attimo parve voler entrare a casa con loro, poi sembrò ripensarci e tornato alla slitta afferrò l’astronave rossa, l’orsetto ormai guarito e li posò davanti alla porta dei bambini, che increduli li afferrano, pur non avendo chiesto nulla per loro stessi, se non di veder felici i loro genitori. I bambini stanchi e felici corsero dentro casa e s’infilarono subito a nanna.
L’indomani si svegliarono e corsero in soggiorno, sotto l’albero trovarono un’astronave rossa e un orsetto. Da un occhio dell’orsetto usciva un filo di colla rappresa. Il più piccolo dei due lo guardò con curiosità e perplesso si affaccio alla finestra a scrutare il cielo per qualche minuto. All'improvviso dalla cucina la mamma li chiamò con voce squillante, risvegliandoli da quel magico silenzio: “Presto che il latte si fredda, se lo volete c’è il panettone che avete comprato ieri… avete fatto un po’ tardi, vi siete fermati al reparto giochi?"