FAVOLE accanto al camino

Der allererste Weihnachtsbaum (H.Löns) -
La vera storia del primo albero di Natale

Babbo natale passeggiava attraverso il bosco, era piutttosto nervoso. Il suo volpino bianco, che di solito correva davanti a lui abbaiando allegramente, se ne era accorto ed andava quatto quatto dietro al suo padrone tenendo la coda bassa. Babbo Natale infatti non provava più grande gioia nello svolgere il suo compito. Era tutti gli anni la stessa storia. Non aveva più entusiasmo nello svolgere la cosa. Giocattoli e dolciumi, non avevano, a lungo andare, più alcun valore. I bambini certamente si rallegravano, ma avrebbero dovuto gridare, gioire e cantare, così egli avrebbe voluto. Ma tutto questo accadeva ormai soltanto di rado. Per tutto il mese di dicembre Babbo Natale si era lambiccato il cervello su questo, che cosa avrebbe potuto trovare di nuovo, per portare ai bambini di tutto il mondo, ancora una volta, una grande gioia natalizia, tale che anche i grandi avrebbero partecipato. Non potevano essere cose preziose, poichè i doni da distribuire erano troppi.

Con questi pensieri camminò con fatica attraverso il bosco fino ad arrivare ad un incrocio. Là avrebbe dovuto incontrare Gesù Bambino, con il quale organizzava ogni anno la distribuzione dei regali.

Già da lontano si accorse che Gesù Bambino era là, poichè il luogo era pervaso da una luce diversa. Gesù Bambino indossava una calda veste bianca e sorrideva con l'intero viso. La si trovavano dei grosso mazzi di trifoglio, di fagioli e tanti altri alberi per sfamare cervi, lepri e persino castagne, ghiande e barbabietole per sfamare le scrofe.

Babbo Natale si tolse il suo mantello e salutò Gesù Bambino. "Ciao vecchietto, come va?" disse Gesù Bambino. "Sei cosi di cattivo umore?" - disse poi lo prese a braccetto ed iniziò a passeggiare con lui. Dietro di loro trotterellava il piccolo volpino, ma non sembrava più così addolorato ed impavido teneva la coda dritta in aria.

"Si" - disse Babbo Natale - "tutto il mio intero compito non mi dà più alcuna gioia. Dipenderà dall'età oppure da qualcos'altro, non lo so. Oltre al pane speziato, alle mele ed alle noci, non c'è più niente altro. Dopo che hanno mangiato la festa è finita. Bisogna trovare qualcosa di nuovo, che non sia qualcosa da mangiare o qualcosa per giocare, ma per la quale giovani e meno giovani cantino e ridano e siano felici.

Gesù bambino assentì e divenne pensieroso, quindi disse:"Hai ragione, questo piacerebbe anche a me. Ci avevo pensato anche io ma non è cosi facile."

"Già, lo so" brontolo Babbo Natale. "Io sono troppo vecchio e troppo sciocco. Mi sono venuti dei gran mal di testa a forza di riflettere, ma non mi è venuto in mente niente che abbia un senso. Se va avanti così, gradualmente si spegne il valore dell'intera cosa ed il Natale diventa una festa come tutte le altre, dalla quale le persone non hanno niente se non le cose da mangiare, da bere e la possibilità di poter poltrire.

Pensando e ripensando giunsero entrambi ad un bosco tutto imbiancato, babbo Natale brontolando e Gesù Bambino con il viso corrucciato. C'era un cosi gran silenzio nel bosco che non si muoveva nemmeno un ramo, solo quando una civitta si posò su un ramo, cadde a terra un po' di neve senza fare quasi rumore. Cosi camminavano entrambi, il volpino dietro a loro, finchè arrivarono ad una grande radura dove si trovavano piccoli e grandi abeti. Era bellissimo. La luna brillava chiara e luminosa, tutte le stelle risplendevano, la neve sembrava come d'argento e gli abeti stavano là, neri e bianchi ed erano una meraviglia. Un abete alto cinque piedi che si trovava proprio davanti agli altri, attirò in modo particolare la loro attenzione. Era di un altezza normale ed aveva una striatura di neve su ogni ramo, alla fine del quale c'era un ghiacciolo che scintillava e tremolava alla luce della luna.

Gesu Bambino lasciò il braccio di Babbo Natale, lo strattonò leggermente, indicò l'abete e disse:"Non è meraviglioso?". "Si" - disse Babbo Natale - "ma a cosa mi serve?". "Dammi un paio di mele" - disse Gesù Bambino - "ho avuto un'idea". Babbo Natale rimase stupito, non riusciva ad immaginare che Gesù Bambino con quel freddo avesse voglia di mangiare una mela ghiacciata, Aveva anche una buona vecchia grappa, ma pensava che non fosse il caso di offrirgliela. Si tolse dalla spalla la tracolla ed appoggiò il suo enorme sacco sulla neve, ci frugò dentro e tirò fuori un paio di grandi mele. Mise le mani in tasca a prese il suo coltello e lo affilò ad un tronco di faggio, quindi lo porse a Gesù Bambino.



"Ma come sei furbo", gli rispose gesù Bambino. "Ora taglia una cordicella in pezzetti lunghi due dita e fai dei piccoli ganci." A Babbo Natale tutto questo sembrava buffo, ma non disse niente e fece ciò che gli era stato chiesto. Quando la cordicella ed i gancetti furono pronti, Gesù Bambino prese una mela ed inserì un gancetto, fissò la cordicella intorno al gancetto ed appese la mela al ramo. "Cosi adesso dobbiamo farne anche altre" disse. "Potresti aiutarmi a farlo, ma fa attenzione che non cada la neve".

Babbo Natale lo aiutò, sebbene non sapesse perchè. Ma alla fine tutto questo lo divertiva e quando il piccolo abete fu pieno di mele rubiconde, fece cinque passi indietro, rise e disse:"Guarda come è diventato carino! Ma che senso ha tutto questo?". "Occorre che tutto abbia subito un senso?" rise Gesù Bambino. "Fai attenzione che adesso diventa ancora più bello. Adesso dammi delle noci!".

Babbo Natale frugò nel suo sacco, tirò fuori le noci e le porse a Gesù Bambino. Questi infilò un legnetto in ogni noce e vi fece passare un filo, sfregò quindi una noce sulla parte superiore della sua ala, la parte dorata, cosi la noce diventò anch'essa dorata, poi prese un'altra noce e la sfregò sulla parte inferiore, la parte argentata, così anche la noce divenne argentata. Poi appese entrambe tra le mele.

“Che cosa mi dici adesso, vecchietto?” - disse a Babbo Natale - “ non è graziosissimo?”.
“Si” - rispose lui - “ma non capisco ancora....”
“Vieni qui” - rise Gesù Bambino - “hai delle luci?”
“Luci no” - disse Babbo Natale - “ ma ho dei bastoncini di cera”.

“Vanno bene lo stesso” - disse Gesù Bambino,. Poi prese un bastoncino di cera, lo tagliuzzò e ne mise un piccolo pezzo in cima all'albero e gli altri pezzi sui rami piegando la base per farli aderire, quindi disse: “Hai da accendere?”

“Certo” - rispose Babbo Natale ed andò a prendere una pietra focaia, un pezzo di ferro ed una spugna, ottenne cosi il fuoco dalla pietra focaia, lasciò che la miccia andasse nella scatola di spugna e ci infilò dei trucioli di zolfo. Quindi la dette a Gesù Bambino. Questi prese un truciolo di zolfo che ardeva luminoso ed accese con quello la parte più alta dell'albero, quindi quella a destra, poi quella a sinistra. E girando intorno all'albero fece in modo che una dopo l'altra si accendessero tutte le luci.

Adesso si vedeva solo il piccolo abete nella neve, dei suoi rami scuri e coperti di neve si vedevano le guance rosse delle mele, le noci argentate e dorate che brillavano e scintillavano e le candele gialle che ardevano festose. Gesù Bambino rideva attraverso il suo viso roseo e batteva le mani, il vecchio Babbo Natale sembrò non più cosi brontolone ed il piccolo volpino saltava qua e là abbaiando felice.


Quando le candele si furono un poco consumate, Gesù bambino fece vento con le sue ali d'oro e d'argento e spense le luci. Disse quindi a Babbo Natale di segare con prudenza il piccolo albero. Egli cosi fece, quindi scesero entrambi dalla montagna portando con sé l'albero addobbato.


Quando giunsero in paese, dormivano ancora tutti. Si fermarono entrambi alla casa più povera. Gesù Bambino aprì piano la porta ed entrò, Babbo Natale lo seguì. Nel soggiorno c'era uno sgabello a tre gambe con il piano forato. Lo misero sul tavolo e ci infilarono dentro il piccolo abete. Babbo Natale lasciò anche ogni tipo di belle cose, giochi, dolci, mele e noci sotto l'albero e quindi lasciarono la casa così silenziosamente come erano entrati.


Quando il padrone di casa si svegliò, la mattina successiva, e vide l'abete tutto addobbato, rimase di stucco non sapendo cosa dire. Ma quando vide allo stipite della porta, che era stato sfiorato dalle ali di Gesù Bambino, uno sfarfallio di luce d'oro e d'argento, capì allora cosa fosse accaduto. Accese le luci dell'albero e svegliò la moglie ed i bambini. Ci fu una gioia cosi grande in quella piccola casa come mai prima in un giorno di Natale. Nessuno dei bambini dette uno sguardo ai giochi, ai dolci ed alle mele, prestarono attenzione solo all'albero illuminato. Si presero per mano, ballarono intorno all'albero e cantarono tutti i canti di Natale che conoscevano ed anche il bambino più piccolo, che poteva solo essere portato in braccio, vociava come poteva. A giorno fatto arrivarono gli amici ed i parenti del minatore, videro il piccolo abete, ne rimasero molto colpiti ed andarono nel bosco per prendere un piccolo albero di Natale anche per i loro bambini.


Le altre persone, quando lo videro, vollero fare altrettanto, cosi ogni ognuno prese un abete e lo addobbò cosicchè luci, mele e noci erano appese ovunque.



Quando venne sera, brillava in tutto il paese, casa per casa, un albero di Natale, ovunque si sentivano canti di Natale e le grida e la gioia dei bambini. Da allora, l' albero di Natale si è esteso per tutta la Germania ed in tutto il resto del mondo. Poiché il primo albero di Natale fu acceso la mattina, cosi in alcune parti i bambini ricevono i doni proprio di mattina.

(tradotta liberamente da Trudy, ilnostronatale)

Notte di NATALE

L'imperatore di Bisanzio Julianos Paravitas aveva inviato in Cappadocia un suo rappresentante per riscuotere le tasse. L'uomo di Bisanzio giunse dopo un viaggio sfibrante tra quelle vallate riarse e poverissime; radunò i capi delle comunità che lo consigliarono di rivolgersi a Basilio, l'uomo più stimato e amato dal popolo. Il problema infatti era grosso; come raccogliere denaro da gente che aveva a malapena da sostenersi col magro frutto di quella terra rocciosa e deserta? Basilio chiese tre giorni di tempo all'Inviato dell'Imperatore e andò a parlare con tutte le famiglie che vivevano nelle tipiche grotte della zona. Le tasse non le potevano pagare per la semplice ragione che di denaro, da quelle parti, praticamente non ne circolava. Consegnarono dunque a Basilio tutti quei piccoli oggetti di qualche valore che erano loro rimasti come testimonianza di tempi solo di poco migliori.

Quando venne il terzo giorno e l'Inviato dell'Imperatore si trovò davanti agli occhi quei poveri oggetti, nella dura crosta che l'incarico amministrativo aveva formato dentro il suo animo, si aprì una crepa. Restituì a Basilio le piccole gioie che gli aveva portato e decise di tornare a Bisanzio a mani vuote e di rischiare la collera dell'Imperatore. Basilio, appena riuscì a riaversi dalla sorpresa di vedere un amministratore che si comportava in modo umano, si rese conto che non era più in grado di restituire oggetto per oggetto ai legittimi proprietari, perché al momento di consegnare il pegno come pagamento delle tasse, aveva mischiato tutto insieme. Per non far nascere litigi usò uno stratagemma; fece tanti pani quante erano le famiglie della comunità. In ogni pane racchiuse un gioiello, poi ad ogni famiglia consegnò un pane, raccomandando di tagliarlo in tante parti uguali quanti erano i componenti. L'oggetto prezioso sarebbe diventato di proprietà di chi l'avesse trovato nella sua porzione. Da allora é rimasta la tradizione in Grecia di preparare a Natale un dolce molto semplice e di forma circolare, con una moneta al suo interno.

L'ultimo giorno dell'anno il dolce viene diviso secondo l'antico rituale e chi trova nella sua porzione la moneta é considerato il fortunato della famiglia per tutto l'anno.

La prima neve, sulle vie silenziose e buie di Augusta. Birillo sentì la fragranza di un panettone lontano provenire da una finestra accesa, che odorava di tepore e famiglia. Si sforzò di chiudere le narici, di non pensare e proseguì nella fioca luce di un lampione rotto. Odiava con tutto il cuore i tappetini rossi davanti ai negozi, gli alberi pieni di neve finta di cui la città ora pullulava. Il suo ex padrone l’aveva abbandonato proprio la mattina di natale. Che tempista. Erano passati due anni da allora, due anni di vagabondaggio per le strade, di stenti e sofferenze. Il piccolo barboncino, adesso, aveva un solo desiderio: entrare in chiesa per confessarsi, per purificare l’anima da tutti i peccati che credeva d’aver commesso. Era tutto chiaro nella sua mente. Dopo la chiesa si sarebbe diretto verso l’autostrada, verso il ponte vecchio, per mettere fine a una vita che non aveva più senso.
La chiesa era aperta, piena di persone con una gioia incomprensibile dipinta sul volto. Birillo si abbassò e strisciò fino al primo banco. Nessuno lo vide. Aveva imparato a vivere di espedienti negli ultimi due anni, per procurarsi il cibo. Non si fidava più degli uomini. Acquattato, lanciò un’occhiata di sottecchi davanti a sé. Anche quella sera officiava la messa Monsignor Sbigottini, un prelato basso, con un’eterna espressione blasé e un evidente parrucchino corvino.
"E’ l’uomo giusto", pensò Birillo.
Monsignor Sbigottini, allergico al pelo di qualsiasi creatura a quattro zampe, riuscì a dire "Benvenuti fedeli", poi starnutì ventisette volte di seguito. Prese fiato e al ventottesimo starnuto il parrucchino partì per atterrare sulle ginocchia di un’anziana fedele. La donna, sgomenta, sgranò il rosario e gli occhi.
"Scu-scusi" disse il monsignore, abbassando lo sguardo.
La sua pelata splendeva di una luce rosea, ma tra uno starnuto e l’altro riuscì stoicamente ad arrivare alla fine delle messa.
Birillo la seguì attentamente, aprendo il suo cuore a ogni parola di speranza.
"Scambiatevi un segno di pace", disse con voce provata il monsignore.
L’anziana fedele, che si era spostata all’ultimo banco per evitare altri shock, tese la mano a una bimba che le stava accanto, continuando a guardare Sbigottini.
Birillo non resistette: fu lui ad anticipare la bambina e a stringerle la mano con la sua zampetta. In un lampo, senza farsi vedere. Quando la vecchietta sentì la diversa consistenza del gesto di pace, le scappò un gridolino isterico: guardò la bambina, ancora più sgomenta di prima. La bimba aveva visto tutto. Non disse nulla. Anzi, sorrise a Birillo, nascosto dietro di lei.

Fuori continuava a cadere, copiosa, la neve.
La messa era finita da dieci minuti. La chiesa sfollata.
Sbigottini aveva anche recuperato il suo parrucchino.
Sì, era il momento giusto.
Birillo, con passo da velocista, corse verso il confessionale e in un baleno vi si infilò.
Per attirare l’attenzione del monsignore grattò la grata con le zampette, riuscendo nel suo intento: Sbigottini, infatti, si voltò immediatamente.
"Si, vengo". Avrebbe voluto riposarsi un po’il monsignore, quella messa era stata un po’… pesante… Ma corse subito verso il fedele e si sistemò dietro la grata per ascoltarne i peccati.
"Auuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu", Birillo ululò quello che riteneva il suo peccato più grande. Aver fatto pipì nel divano del suo ex padrone, il motivo che secondo lui aveva scatenato la rabbia dell’uomo che poi, senza esitare, l’aveva abbandonato in strada.
"La prego, non pianga su…. Dio perdona tutti".
"Auuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu Auuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu".
"Non pianga, la prego. Se no fa piangere pure me…" il monsignore estrasse dalla tasca un grande fazzoletto rosa e, dopo essersi soffiato il naso, si asciugò le lacrime.
"Se non riesce a parlare fa niente. A volte, anche il silenzio può dire tanto. Io… io la assolvo in nome del padre e dello…."
Birillo lasciò Sbigottini a parlare da solo dietro la grata. Aveva confessato il grande peccato.
Si sentiva libero. Ora poteva dirigersi verso l’autostrada e il ponte vecchio.

Le auto sfrecciavano a grandi velocità.
Birillo sentì il cuore stringersi. Le zampette si muovevano da sole, i pensieri ormai erano soltanto macigni sul cuore. Poi un auto… quell’auto….
La fiat uno bianca che l’aveva abbandonato giaceva al centro dell’autostrada, capovolta e ammaccata. Il suo ex padrone riverso a terra a un passo dalla macchina, col braccio insanguinato, chiedeva aiuto. Le auto continuavano a sfrecciare, schivando la fiat uno e l’uomo, nell’indifferenza più assoluta. Birillo non esitò. Corse subito verso l’uomo e, afferrandolo per il bavero della giacca, provò a trascinarlo in salvo. Troppo pesante. Per un attimo desistette. Le macchine continuavano a schivare lui e l’ex padrone a velocità sostenute. Poi, un ricordo vivido illuminò la sua mente:
l’uomo che lo carezzava quando ancora era poco più che un cucciolo. Ululò e afferrò di nuovo il bavero della giacca. Mentre un’orda di motori rombava feroce, trascinò l’uomo per metri e metri, con una forza che pensava di non avere. La margherita che campeggiava sul bordo della strada e della salvezza adesso era vicina. Una cinquecento rossa non sterzò in tempo. Birillo riuscì a spingere l’uomo oltre la margherita, prima che la cinquecento lo colpisse in pieno.

Aprì gli occhi su uno scomodo divano.
L’uomo che aveva salvato lo teneva tra le braccia.
Davanti a loro, un imponente albero di natale con palline piene di brillantini dorati.
"Good morning, Mr Birillo. Ti sei svegliato finalmente. Scusa, scusa per quello che ti ho fatto. Non ti abbandonerò più. Sono stato uno stupido".
La coda, fasciata per intero, gli doleva terribilmente. Ma ora era di nuovo a casa, a godersi quell’abbraccio inatteso, su quel divano a quadretti che proprio non sopportava. Sì, più tardi ci avrebbe fatto di nuovo pipì, così l’uomo si sarebbe deciso a cambiarlo. Un plaid di lana con la scritta "PERDONAMI BIRILLO" scaldava le zampette del barboncino. L’uomo aprì la finestra che dava sul giardino. "Buon Natale", disse semplicemente. Fuori nevicava, sulle rose rosse, sul parrucchino caduto a monsignor Sbigottini e nel cuore d’ogni creatura.

Carlo Bramanti

Caro Babbo Natale,
mi chiamo Lumihiutale e sono un fiocco di neve.
Passo le mie giornate invernali assieme ai miei compagni adagiato su di una nuvola. Tranquillamente.
Il tempo scorre felice, due chiacchiere e qualche semplice volo, un po’ più in qua e un po’ più in là.
Molti dei miei compagni non si curano degli uomini, ma io amo stare ad osservarli.
Tutti coperti nei loro cappotti, sciarpe colorate e con quei buffi cappelli. Per non parlare di quel guazzabuglio di forme che si vede da quassù quando escono con gli ombrelli. Una miriade di girandole multicolori che cozzano fra loro, si scansano e poi tornano a scontrarsi.
Sono sempre così indaffarati, di corsa. Immagino sia un gran divertimento. Corrono con le auto, corrono per i parchi e, quando le mie amiche gocce di pioggia cadono sulle loro teste, loro scappano a correre su delle buffe macchine nelle palestre. Si sono inventati quei tappeti rotolanti che girano all’infinito. Che fantasia che hanno e come li invidio! Loro corrono, corrono ma restano sempre lì, in ogni caso, senza un preciso scopo.
Anche io amo muovermi. Avessi le gambe vorrei correre come loro. Ma tutto ciò che posso fare è staccarmi ogni tanto dai miei amici, e leggiadro, lasciarmi trasportare dalla brezza su un’altra nuvola. Nuovi amici, nuove chiacchiere, fino a quando con l’inverno non dovrò scendere giù a terra. Ogni anno scelgo il vento giusto, avvisto un bel cumolonembo grigio e mi unisco al suo percorso.
Fino a oggi i nuvoloni che ho scelto hanno sempre scaricato noi fiocchi di neve sui monti, dove ho finito per trascorrere tranquillo in silenzio il resto dell’inverno.
Però, caro Babbo Natale, quest’anno vorrei tanto avere un regalo da te. Vorrei la magia di poter scendere vicino agli uomini il giorno di Natale. Vorrei poter scegliere la nuvola giusta, quella che mi farà adagiare nel giardino di una casa. Vorrei potermi soffermare, almeno per una notte, sul davanzale di una finestra. Vorrei poter sbirciare dal vetro di una casa in festa, piena di bambini, con le luci e le fiaccole sull’albero. Vorrei poter vedere da vicino dei bambini, con i loro nasini deliziosi schiacciati sui vetri della finestra e gli occhietti esultanti di gioia per il mio arrivo. Me li immagino già scorrazzare in casa, pronti a correre fuori la mattina con i loro guantini per giocare con me. Vorrei, almeno per una volta, essere coccolato fra le loro mani. Qui fra le nuvole si racconta dell’emozione che si prova a divenire una palla di neve. Ecco, io quell’emozione vorrei provarla. Vorrei provare il solletico di ruzzolare fra le dita, di essere stropicciato e unito assieme ad altri fiocchi di neve per poi volare in alto, verso il cielo e atterrare con un grande botto.
Lo so di chiedere molto. Ma credimi, caro Babbo Natale, questa estate sono stato un bravo fiocco di neve sciolto e ci terrei davvero tanto ad avere, per una volta almeno, il mio cuore scaldato dalle mani di un bambino.
Grazie per avermi letto.

Lumihiutale

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Solindue

Il regalo di Babbo Natale

Verso la metà di dicembre di quell'anno, da Babbo Natale arrivò il postino.
Portò 200 sacchi colmi di letterine che Babbo Natale, aiutato da una ventina di folletti, lesse con cura nei giorni seguenti. Lavorò moltissimo, vista la mole di richieste.
Mentre leggeva, annotava sul computer, nel foglio di un programma studiato appositamente per lui, il nome del bambino e i giochi richiesti. Alla fine, avrebbe premuto un pulsante e avrebbe saputo quali e quanti giochi avrebbe dovuto reperire nella sua speciale fabbrica.
Poi avrebbe stampato i fogli delle consegne con il nome del bambino e i giochi che doveva recapitargli. Il tutto, ovviamente, diviso per nazione, regione, città, fino al paesino più piccolo sulla terra. E andava sfatata la leggenda che diceva che avrebbe dovuto occuparsi di recapitare doni a tutti i bambini del mondo. In realtà doveva recarsi "solo" da quelli che festeggiavano il Natale e per quanto fossero tanti lo stesso, il suo compito era in qualche modo facilitato. Certamente aveva degli aiutanti validi.
Quell'anno, passando in rassegna le letterine, notò che erano tutte un po’ tristi. Cominciavano press'a poco tutte con: "Caro Babbo Natale, so che quest'anno c'è la crisi, quindi non ti chiederò molti regali..." o "Ciao, Babbo Natale. I miei genitori l'altro giorno parlavano e dicevano che c'è la crisi e, anche se non so bene cosa sia, ho capito che non ci sono molti soldi. Quindi immagino che anche tu sia messo maluccio, però se puoi, mi piacerebbe ricevere i Gormiti". O quell'altro "Caro Babbo Natale, non ho intenzione di chiederti un regalo costoso, ma sai vorrei tanto un cofanetto di colori, come quelli che hanno proprio tutti e che i miei genitori hanno detto che non mi compreranno perché costano troppo. Io spero che per te non costi troppo come per i miei genitori". E via di questo passo. La cosa per lui strana era che i bambini di qualsiasi nazione, in qualche modo parlavano di questa cosa. Così, una sera, dopo aver preparato un po’ di pacchetti, mise mano alle renne e fece un salto a verificare di persona. Ovviamente si travestì: mise un paio di jeans, una camicia a quadri, un piumino e un paio di polacchetti ai piedi. Certo, la barba e i capelli non passavano inosservati, per cui decise di legarsi i capelli e si fece un codino. Si guardò compiaciuto: sembrava proprio uno qualsiasi.
Entrò in un supermarket e sbirciò i prezzi, mentre guardava dentro ai carrelli: in effetti rispetto a qualche anno prima, erano meno colmi. Girò poi per una città. Vide un gruppo di manifestanti davanti ad una fabbrica che aveva chiuso i battenti. Significava gente rimasta senza lavoro. Si grattò la barba. Passando davanti ad un'edicola prese un giornale e lo sfogliò: non c'era una buona notizia, ma quel che più lo colpì era l'andamento negativo della borsa e certe notizie di politica poco edificanti. Si sedette su un muretto e rimase ad osservare l'andirivieni cittadino. Certamente il traffico non era diminuito. Le persone non avevano molti pacchetti. Ma a parte questo era un senso di scarsa felicità che vedeva dipinta sui volti delle persone. Si fece pensieroso. Alla fine convenne che c'era la famigerata crisi di cui parlavano i bambini. Eppure, pensò, crisi o non crisi, era Natale. E la felicità doveva per forza albergare nei cuori delle persone, al di là delle possibilità economiche e dei problemi a volte davvero seri a cui dovevano far fronte.
Ricordava i lontani Natali del periodo di guerra: la gente non aveva granché da mangiare, magari qualche familiare al fronte o aveva i parenti lontani, eppure c'era "coesione" fra i rimasti, accoglienza, generosità e nonostante le tribolazioni e una visione sul futuro non proprio rosea, permaneva la speranza ed era questa che accendeva la luce sul Natale. Dov'era quello spirito?
Era talmente immerso nei suoi pensieri che quasi non si accorse di essere chiamato a gran voce da un bimbetto:
- Babbo Natale!!! Babbo Nataleeeeee!!
Si sentì strattonare la camicia, mentre la mamma redarguiva il piccolo:
- Smettila Roberto! Non dare fastidio al signore.
- Mamma, ma è Babbo Natale!
- No, non è Babbo Natale. Babbo Natale non esiste!!!
Opperbacco, come sarebbe, non esisto?
- Signora, lo lasci fare. Anche il mio nipotino mi chiama Babbo Natale, eheh.
- Babbo Natale, hai ricevuto la mia letterina?
- Ehm, piccolo, ma certo!-, rispose sorridendo
- E riesci a portarmi la portaerei che ti ho chiesto?
- Ecco, spero di si. Ma se ti porto qualcos'altro non fare il broncio, eh! Un dono, è pur sempre un dono.
- Che bello, mamma! Ha detto che mi porta un dono!
La mamma di Robertino si scusò e lo trascinò via.
Babbo Natale pensò che lo disturbava davvero tanto quando gli adulti andavano dicendo che lui non esisteva. Bofonchiò.
Si nascose in un vicolo e chiamò le sue renne, quindi fece ritorno a casa.
Una volta lì, passò diversi giorni pensando a cosa poteva fare per ridare il sorriso alla gente.
E gli venne un bel pensiero. Così bello per lui che si mise a canticchiare.
Lavorò di buona lena per cercare di accontentare tutti. Spronò i folletti a fare anche molti dolcetti: si sa che un po’ di zucchero rende la vita meno amara.
La notte della Vigilia di Natale, si mise in viaggio molto presto e lasciò doni a tutti. Poco prima della mezzanotte, chiamò a raduno le stelle e ordinò loro di brillare di più. Chiamò anche la Stella Cometa che accorse. E per finire, stese una striscia di aurora boreale nel cielo.
Tutti alzarono gli occhi verso quel cielo incantato e furono pieni di stupore. Babbo Natale vide il sorriso negli occhi di molti e qualche lacrima scendere sui visi pieni di gioia.
- Mamma, con i colori che mi ha portato Babbo Natale, voglio disegnare questo cielo!
Babbo Natale sentì la voce della bimba a cui aveva portato la confezione di colori che i genitori non potevano permettersi di regalarle.
Anche quell'anno, al di là dei doni materiali, era riuscito a regalare una emozione grande. Ne fu felice, e se ne tornò al Polo Nord, molto soddisfatto.

Claudia Giacopelli

Un lungo anno

C’era una volta Babbo Natale.
Poi accaddero diversi pasticci e a pasticciare furono gli uomini.
Non si seppe bene quando cominciò, forse da quando cominciò l’esistenza degli uomini. Di sicuro, ci fu un periodo di discreto benessere, di progresso tecnologico, accompagnato purtroppo da molti episodi bellici, sparsi per il mondo, contrassegnato da un egoismo sempre crescente, da un individualismo ai limiti della decenza: ognuno pensava per sé e nessuno si curava degli altri. Via via che gli anni trascorrevano il cuore degli uomini inaridiva.
I bambini erano sempre più selvaggi, arroganti e prepotenti. Come gli adulti, né più, né meno.
C’erano quelli che morivano di fame? S’arrangiassero. Quelli che stavano male? S’arrangiassero! Quelli che chiedevano solo una parola di conforto: s’arrangiassero …
Così, un Natale a cui era rimasto solo il nome , perché nessuno aveva più tempo per festeggiare la nascita del Bambino Gesù e tutti preferivano divertirsi, abbuffarsi e scambiarsi doni senza la tenerezza dello scambio, Babbo Natale decise di non mettersi in viaggio con le sue renne.
Mentre lui se ne stava sconsolato al Polo Nord, circondato da elfi e gnomi e una gran quantità di giochi, sulla Terra nessuno si accorse del mancato passaggio di Babbo Natale. Nessuno ricordò che millenni prima nacque il Salvatore.
La misura fu colma.
Quell’anno nuovo, cominciò con abbondanti nevicate, così abbondanti che molti paesi restarono isolati. Poi arrivò un freddo polare che gelò tutte le tubature. Saltarono le comunicazioni. Non partirono gli aerei per molti giorni. Niente rifornimenti, perché anche i treni non riuscirono a viaggiare, per non parlare degli automezzi. Tutto bloccato. Nei supermercati cominciò a scarseggiare il cibo e così era in tutto il mondo. Le armi non arrivarono dove c’erano le guerre e non si poté più combattere. Arrivò la primavera, ma il gelo rimase. Non fiorirono i fiori. In compenso, arrivarono altre nevicate a complicare la situazione già abbondantemente critica.
Alle porte di quella che una volta era chiamata estate, arrivò una gelata tremenda. I carburanti di ogni genere terminarono e la gente, tutta la gente, ebbe freddo, fame e sete.
Per scaldarsi cominciarono a stare vicini, in gruppo, abbracciati. Per scaldarsi batterono mani e piedi tutti insieme. Per scacciare la malinconia di quei tempi difficili, cantarono. Piano piano riscoprirono il piacere di fare gruppo e di condividere il cibo e gli affanni.
Passò l’estate , arrivò l’autunno. Molti morirono. I più anziani, i piccoli più delicati, i più ammalati. Molte lacrime furono versate. Ogni cuore riscoprì il dolore e, allo stesso momento, riscoprì l’amore per il prossimo. Ogni cuore si rese conto di quanto l’umanità si fosse persa. Ogni cuore si rivolse al proprio Dio e ognuno riprese a pregare le proprie preghiere.
Arrivò l’inverno e tutti temettero di morire, perché se aveva fatto così freddo fino ad allora, che freddo mai li avrebbe avvolti quell’anno?
Ma l’amore è miracoloso, anche se loro ancora non lo sapevano.
Quell’anno non ci fu denaro per festeggiare il Natale, niente tavole imbandite. Poche patate, fatte crescere in simil-serre con degli espedienti, erano il pasto da dividere con gli altri. Quell’anno si radunarono attorno a quel poco di fuoco che erano riusciti a procurarsi e si augurarono Buon Natale. Poi, a mezzanotte, cercarono di raggiungere le loro chiese. Ricordarono che millenni prima, un Bimbo nacque e fu chiamato Gesù, il Salvatore. Si strinsero attorno a quella culla di paglia dove giaceva la statua di un bimbo. Molti compresero e piansero. Piansero sulle proprie disgrazie, su quel nulla che essi stessi avevano creato.
Qualcuno, all’improvviso, si ricordò anche di Babbo Natale e ne parlò agli altri. Fu come se si fosse accesa una lampadina a far luce sulla loro memoria assopita e si ricordarono che l’anno prima il caro vecchietto non si era presentato al consueto appuntamento. La voce si sparse: che fosse accaduto qualcosa a Babbo Natale?
Un anno! Un anno intero ci impiegarono! Nessuno pensava ai doni, ma piuttosto si preoccupava della salute di Babbo Natale.
Lui, dal Polo Nord, guardava quel popolo di umanità, davvero risorto a nuova vita. Un po’ contrariato perché avevano compreso dopo così tanto tempo, ma … meglio tardi che mai! Si erano accorti della sua assenza e se ne stavano preoccupando.
D’acchito li avrebbe lasciati così, a soffrire al freddo, ma si sa: Babbo Natale ha un cuore grande e, mosso a compassione, caricò alla svelta la slitta e via, con le sue adorate renne.
Davvero, nessuno lo vide, però i pacchi caddero sulla neve. Giochi, dolci, legna da ardere, stufette… e giù doni a non finire. La gioia contagiò tutti quanti e l’amore fu così tanto e sincero che lentamente cominciarono a sentire meno freddo.
Una donna se ne accorse dopo poco e chiese ad una vicina se anche lei avvertiva meno freddo. Eh, si: le mani non erano più così congelate. Abbracciandosi, saltarono dalla gioia!
In un attimo, tutti erano abbracciati e tutti ridevano contenti.
Quello fu il più bel Natale che vissero, perché nonostante gli stenti, i loro cuori erano colmi d’amore come non lo erano mai stati.
Capirono che i beni materiali hanno poca importanza, soprattutto se non possono essere condivisi e che il benessere è dato dall’amore, che rende la vita vera.
Capirono che senza l’amore divino, l’uomo non è nulla.
Da quel Natale e per ogni Natale, festeggiarono l’amore ritrovato e per generazioni e generazioni tramandarono il racconto di quell’esperienza.
E Babbo Natale, non saltò più un Natale!

Claudia Giacopelli