LA CALABRIA 2^Parte

“ ... Mercoledì ... ieri fiumi di parole ed immagini hanno dolcemente attraversato la nostra isola felice e, come un vento fresco e gioioso, hanno fatto librare in aria la mongolfiera dell’isola felice accompagnandola lungo i primi passi in terra calabrese ... lunghe e commoventi carezze ci hanno rallegrato con parole che mostravano l’amore incondizionato e profondo per questa terra ... la Calabria ... U dialettu crisci ... Certu u dialettu chi mò nui parràmu non esti u stessu di cent'anni fa; puru u dialettu infatti, si pensamu, subisci cangiamenti e novità. A lingua avanza comu nui avanzamu, cangia cu' tempu e cangia cu' l'età, ed i paroli nui i modificamu cu na moderna sensibilità. E chistu è naturali! E cui 'on capìsci in realtà non canusci u dialettu, pensa ca prima o poi ndavi u finìsci e non merita cchjù nudu rispettu. E inveci ancòra ogni dialettu crisci e diventa cchjù limpidu e cchjù nettu! ... Parole che rappresentano il legame forte della gente della Calabria alle proprie radici, alle origini ... lo stesso legame forte contenuto nelle carezze che ieri ci hanno regalato i nostri amici calabresi dell’isola felice ... a loro va il mio ringraziamento e la mia ammirazione ... per quell’amore forte e sincero, raccontato con emozione, orgoglio uniti a tanta delicatezza ... per questo oggi, resteremo nelle province ieri attraversate dal nostro viaggio, scopriremo altri luoghi fatati e racconteremo le tradizioni di quei luoghi ... Buon risveglio amici miei ... grazie amici calabresi, le vostre carezze ieri mi hanno colpito, emozionato e convinto a restare ancora un giorno in questi luoghi ...”

“All'inizio del primo millennio, la necessità da parte dei Normanni di sostenere l'urto del potente esercito arabo favorì la nascita, nell'Italia meridionale, di un sistema politico economico di tipo feudale….sorgono microsistemi fortificati autonomi per ogni concessione feudale…Con la ripresa delle incursioni turche sia gli Aragonesi che i vicerè spagnoli ordinano la rifortificazione della costa... Le terre sono infestate da continue scorrerie turche…..Per far fronte in modo immediato ai temuti attacchi, in tutto il regno di Napoli durante il viceregno spagnolo viene ideato un sistema permanente di difesa costiera. Il piano generale prevede la costruzione di torri costiere che siano visibili tra loro, per poter segnalare con tempestività, in tutto il regno di Napoli, l'arrivo di navi nemiche…. Finito il pericolo delle invasioni arabe sorgono nelle campagne ville, casini di caccia, masserie e conventi: Villa Berlingieri, Albani, Sculco a Capo Colonna, Masseria Caracciolo a Scifo, Masseria Domine Maria, i centri di Capo Rizzuto e Le Castella, il Convento dell'Annunziata.Sono circa sessanta i paesi che interessano il tratto costiero della Riserva….Isola di Capo Rizzuto è un comune della provincia di Crotone…. il suo patrimonio di storia e natura e il suo celebre e omonimo promontorio che si protende nel blu dello jonio, tra spiagge, castelli e falesie rocciose spettacolari….Nonostante il suo nome, Capo Rizzuto non è un isola.... la confusione deriva da alcune antiche cronache del medioevo in cui comparve il nome isola che da allora accompagna la località….Isola o non Isola, Capo Rizzuto accompagna il suo destino turistico al meraviglioso mare e grazie alla presenza nelle vicinanze di siti storici importanti, Capo Colonna e Le Castella fra tutti...L'area marina di Capo Rizzuto è una delle aree protette più affascinanti di tutto il mediterraneo, la cui bellezza è immediata: l'occhio distingue dapprima i toni autentici e cangianti del cielo e del mare, quindi gli scogli, l'argilla, la sabbia da cui sembrano esalare i profumi di un tempo e i significati del passato. Il breve tratto di costa, splendido e fragile, offre innumerevoli percorsi sopra e sotto il mare..Sul lato orientale del capo si erge la Torre Vecchia, manufatto eretto per il monitoraggio delle coste dalle incursioni saracene….le spiagge si susseguono in direzione di Capo Colonna…le spiagge rosse, Le cannella, le acque limpide di Capo Cimiti e la spiaggia di Marinella con la vicina bella spiaggia color nocciola di Baia Torre Scifo.”

“ La storia di Capo Colonna è legata alla storia di Crotone fin dalla sua fondazione avvenuta, ad opera degli Achei, attratti dal sito incantevole tra il 740 a.C e il 718 a.C…Sul promontorio Lacinio, luogo sacro, fu eretto il celeberrimo tempio di Hera Lacinia-dea greca protettrice delle donne, deipascoli e della fertilità databile intorno al VI secolo a.C….La notorietà e la ricchezza del santuario sono raccontate nelle antiche letterature che descrivono un rigoglioso bosco, un lussureggiante giardino nel quale pascolavano tranquilli i buoi sacri alla dea. Sono molte le tracce nel tempio di personaggi del mito e della storia: Annibale che prima di far ritorno in Africa per fronteggiare Scipione tentò invano di impossessarsi della colonna d’oro, ma fu dissuaso dalla dea Hera che, in sogno, lo minacciò di fargli perdere l’unico occhio rimastogli. Sul sacro promontorio approdò anche Ulisse, infatti, le attuali carte nautiche confrontate con le antiche, riportano nel mare crotonese l’isola di Ogigia abitata secondo quanto narra Omero nella sua famosa Odissea, da Calypso, la ninfa dal “Crin Ricciuto” da cui forse deriva “Capo Rizzuto”…. Oggi dei fasti del passato rimane, solitaria e maestosa, un’unica colonna dorica, che, dall’alto dei suoi 8.30 mt, sovrasta, indisturbata i paesaggi mozzafiato, dei quali è padrona indiscussa, allungando il suo sguardo sulle placide ed azzurre onde del mare.”

“A strapiombo sul mare Tirreno, proprio di fronte alle Isole Eolie e lo Stromboli, si erge imponente il promontorio noto col nome di Capo Vaticano che, a partire dall’ Appennino Calabrese, si estende fino al mare separando il Golfo di Santa Eufemia da quello di Gioia Tauro… Vagabondo frammento di Europa nel centro del Mediterraneo, il promontorio di Capo Vaticano ha origini geologiche molto antiche. Le strapiombanti scogliere che si immergono nel mar Tirreno…le sue alte pareti sul mare creano una serie infinita di anfratti, spiaggette, scogliere di granito e calcare circondate da macchia mediterranea che diventano preziosa riserva di uccelli che scelgono questi luoghi per nidificare.Sulle alture che circondano il faro, a precipizio sul mare… un breve sentiero che,tra fichi d’india, permette di godere di panorami mozzafiato con una visuale che arriva fino alle isole Eolie…..Tutta la zona è un continuo fiorire di macchia mediterranea, e oltre che per la coltivazione della cipolla rossa di Tropea, l'area è privilegiata per la crescita di banani e di altre piante tropicali….. Le imponenti scogliere di granito e le variopinte pareti di arenaria sono lo scenario di fronte al quale si distendono le bianchissime spiagge …Il Belvedere del Faro è un punto di osservazione privilegiato da cui ammirare la scogliera granitica situata alle spalle della spiaggia di Grotticelle che ospita molte specie vegetali tipiche delle scogliere mediterranee…c’è un altro Belvedere da cui è possibile ammirare la splendida spiaggia “Praja i focu”, circondata da scogliere strapiombanti e bagnata da un mare che assume colori sempre diversi…. il finocchio di mare (Crithmum maritimum), Inula crithmoides, Daucus gingidium e Limonium calabrum…le eleganti ed aggraziate orchidee Serapias ….In primavera numerosi uccelli migratori scelgono il promontorio di Capo Vaticano, per sostare prima di proseguire il loro viaggio; scrutando il cielo in qualunque stagione si potranno anche scorgere agili coppie di gheppi che spesso nidificano negli anfratti sulle impervie scogliere “

“Le origini di Tropea sono sconosciute. Si sviluppò con i normanni e ancor più con gli aragonesi. Attivissimo centro marinaro, tenne rapporti commerciali con tutti i paesi del Mediterraneo disponendo di una sua flotta…La città di Tropea sorge sopra uno sperone, detto "la rupe" di natura calcarea. Sede vescovile già nel VI secolo, la trinavata cattedrale normanna è una delle poche chiese di quel periodo esistenti in Calabria….il centro storico è ricco di opere marmoree: i sepolcri della famiglia Galluppi e dei Cazetta del 1530, le statue della Madonna del popolo e della Madonna della libertà del primo quarto del '600, e la Natività del messinese Pietro Barbalonga dell'anno 1600. L'icona della Madonna della Romania, protrettrice della città e della diocesi.. un Crocefisso nero, scultura lignea di probabile fattura quattrocentesca. …La chiesa dei francescani conventuali, nota col titolo di San Demetrio….. La comunicante cappella di Santa Margherita che avrebbe origini medioevali. La chiesa dell'Annunziata, appartenente al convento dei francescani osservanti, oltre al cinquecentesco gruppo marmoreo dell'Annunciazione …il soffitto ligneo dipinto dal napoletano Andrea Gigante…. La documentazione della dipendenza dal monastero benedettino di Montecassino, tuttora in vigore, risale all'anno 1066. La facciata è stata ricostruita in stile litotomico dopo il crollo provocato dal terremoto dell'8 settembre 1905. La chiesa è meta di pellegrinaggi in occasione delle solennità mariane del 15 agosto e dell'8 settembre. Sulle strette e tortuose strade del centro prospettano gli artistici portali dei palazzi nobiliari sei-settecenteschi, dietro i quali non di rado si intravedono caratteristici cortili.”

“Lungo la “costa degli dei” da Capo Vaticano, durante una gita in barca si possono ammirare le spiaggette e calette di Capo Vaticano, la spiaggia del Tono, la spiaggia di Torre Ruffa, la spiaggia di Riaci, la spiaggia di Formicoli, si arriva quindi alla spiaggia dell’ Isola di Tropea e bagno nella caratteristica “grotta dell’ Isola”…..”

“A Santa Maria del Cedro...Una lunga tradizione si accompagna al frutto dal sapore dolce e acre allo stesso tempo….il cedro…. portato dagli ebrei sulle rive calabresi, viene ancora oggi utilizzato durante la festa del Sukkòth o Festa delle Capanne. Si narra che proprio Dio probabilmente indicò a Mosè il cedro come pianta sacra adatta per tale festività e per questo ogni anno i rabbini si recano a Santa Maria per raccogliere i semi del frutto da diffondere in altre località….Si presenta sugli alberi con una bella forma a cuore, di color verde, pur se con rughe, e permette al paese di produrre pregiate qualità di liquori, sorbetti, granite, panettoni, gelati e confetture…i dolcetti alla crema di cedro…i vini che accompagnano i pasti con un retrogusto dolciastro e i soffici cornetti caldi al cioccolato da assaporare rigorosamente di sera sotto il chiarore della luna.”

“Castelsilano…. il rito delle focare…E’ un rito che coinvolge tutta la comunità e ha il suo momento centrale la notte del 24 dicembre: in questo giorno in ogni rione viene innalzato un grande falò con la legna raccolta dai ragazzi durante il periodo autunnale. Ha in sé una forte valenza simbolica, in quanto s’intende con il falò riscaldare il bambinello che nasce e nel contempo rinnovare la fede cristiana che da sempre permea la popolazione locale…La focara più importante è quella di piazza Giuseppe Rotondo (un benefattore che fece fortuna in Argentina), cuore della città su cui affaccia la Chiesa di Santa Maria Immacolata. Qui la gente, dopo la messa, si raduna davanti al fuoco per raccontarsi la vita.”

“La tecnica si tramanda ancora oggi di madre in figlia, mentre un tempo le educande ne apprendevano pazientemente i segreti negli istituti religiosi…..L’arte dei merletti a Crotone esemplifica la ricerca appassionata dei valori del passato e il desiderio di farli rivivere nei tessuti e negli oggetti moderni. In Calabria il ricamo, i merletti e la tessitura hanno origini antichissime. I primi filati risalgono alle antiche civiltà greche che colonizzarono la costa ionica, trasformandola in un vero e proprio snodo commerciale marittimo. Ciò permise non solo di importare nuovi tessuti, ma anche di appropriarsi di nuove tecniche di filatura provenienti dalla Persia e dal vicino Oriente…Nel tempo abili mani di cortigiani e contadine tramandarono le conoscenze acquisite nella tessitura manuale e poi in quella col telaio.”

“La storia di questo prodotto unico strettamente legato al territorio ha dato vita alla singolare esperienza imprenditoriale della famiglia Amarelli……Già nel 1500 si estraeva il succo di liquirizia ed a questa attività si dedicò la famiglia dei Baroni Amarelli. Nel 1731 venne fondato l’attuale “concio” Amarelli, alla cui attività fu dato particolare impulso nel 1800. Intorno al 1840 l’attività era in pieno sviluppo e nel 1907 la lavorazione si ammodernò con due caldaie a vapore per la preparazione della pasta di radice e l’estrazione del succo, mentre una pompa a motore da 200 atmosfere metteva in azione i torchi idraulici per la successiva compressione della pasta e la produzione di altro liquido….Da quest’attività imprenditoriale, nasce nel 2001 il Museo della liquirizia “Giorgio Amarelli”, con la volontà di far conoscere la storia di un prodotto unico del territorio calabrese."

“Rocca di Neto…"A notti i Natali" (La notte di Natale)…La notte di Natale la gente "rocchitana" lasciava la tavola apparecchiata con tredici portate diverse e un bicchiere di vino. La credenza popolare era che in quella notte Santa Gesù si fermasse in ogni abitazione per assaggiare le buone pietanze preparate con cura e devozione. La mattina di Natale si riassaggiava il tutto, convinti, di aver ricevuto la benedizione…"U pani i casa" (Il pane fatto in casa)…I nonni avevano la sana e buona abitudine di preparare il pane in casa, ma più che un’abitudine era una tradizione ricca di significati, che simboleggiavano la ricchezza, la fertilità e la prosperità. Quando nelle famiglie rocchitane arrivava il giorno della "panificazione", si usava utilizzare la prima parte dell’impasto per creare delle forme particolari; una prima forma che si otteneva era quella in devozione di S. Lucia, una seconda forma simboleggiava "sette stati", volendo augurare ai figli un numero di ricchezze e di virtù pari a sette, un numero evidentemente considerato propizio e sicuramente di buon auspicio dalla saggezza popolare, infine si creava un terzo simbolo in devozione a Santa Loia, protettrice degli animali e dei loro padroni. Queste tre forme di pane, si conservavano e si davano "ppì cunzualu" (per consolazione) all’eremita del paese.”

“Al confine fra la Sila e la catena costiera sorge la città di Cosenza, là dove il fiume Crati comincia a costituire un'importante via di comunicazione verso il mare; una terra che produce cereali, vino, olio, frutta (ricordiamo i famosi fichi che vengono seccati e infornati), ortaggi e legumi. Da questi prodotti deriva una cucina che si caratterizza per alcuni piatti di radicata tradizione e per la conservazione di alcuni alimenti sott'olio…L'olio infatti è prodotto in abbondanza in tutta questa zona e risale a ben sette secoli prima dell'era cristiana. L'origine controllata che si riferisce all'indicazione Brutium, è concessa all'olio d'oliva extravergine prodotto nell'agro di ben quarantanove comuni della provincia di Cosenza, riuniti in quattro grandi gruppi ognuno contraddistinto da una successiva obbligatoria menzione geografica: Fascia prepollinica, Valle Crati, Colline ioniche presilane e Sibaritide. Le differenze di colore, di sapore, di odore e di acidità sono tra i vari tipi minime ma non sfuggono agli esperti: il "Brutium Fascia prepollinica" ha, secondo il disciplinare relativo, colore verde con riflessi gialli, il "Brutium colline ioniche presilane" è invece giallo oro con riflessi verdi….La ricchezza d'olio e l'antica necessità di conservare i cibi per l'inverno, risalente ai tempi in cui le comunicazioni erano difficilissime, hanno determinato una tradizione di conserve. Infatti i calabresi hanno dimostrato di essere impareggiabili preparatori di melanzane sott'olio, di olive, di pomodori secchi; altrettanto hanno fatto con la «mustica» o caviale dei poveri, gli «avannotti di alici», pescati a milioni, distesi a essiccare su tavole di legno, coperti di peperoncino, poi chiusi in barattoli sott'olio. Sono un'autentica bomba di sapore ma anche soltanto la punta di un iceberg di delizie che è bello scoprire girando nelle campagne…Così è per le melanzane cucinate in forno con vari ingredienti, costituiscono un piatto completo.... Le melanzane in questa terra vengono anche festeggiate con una sagra che si svolge a metà Agosto sulle rive del fiume Coscile dove si tiene una gara fra famiglie per il primato delle migliori melanzane ripiene con mollica di pane, pomodoro, peperoncino, aglio, basilico e cotte in forno…Un'altra importante conservazione è quella dei pomodori secchi e sott'olio che, ridotti con il loro olio a salsa, diventano uno straordinario condimento per gli spaghetti che saranno spolverati abbondantemente di pecorino grattugiato…Caratteristico è il tonno bollito .. un'antica ricetta ..Altro piatto tipico sono le «braciolette di alici», i piatti di terra fra i quali ricordiamo la tipica «'nduja».. oltre ad arricchire antipasti sicuramente vivaci, è frequentemente usata come condimento per primi piatti e pietanze bisognose di rinforzo.... il consiglio di spalmarne adeguate quantità su una bruschetta ancora calda…A fine pasto sono famose le «crocette di fichi» imbottiti con mandorle e cotti in forno; i «cioffi», ugualmente imbottiti ma ricoperti da un cioccolato bianco o fondente; infine i «ficarielli» veri e propri, saporiti e profumatissimi, raccolti in apposite confezioni e ricoperti di sciroppo e di foglie aromatiche di mortella. Altre preparazioni vedono i fichi secchi composti a coroncina su rametti di mirto, oppure a treccia. I dolci sono spesso legati alle ricorrenze religiose. Famoso è il «cuzzuolu», un dolce pasquale di origine secolare: si tratta di pasta fatta con farina, uova, strutto e zucchero. Le forme (cuore, cavallo o bambola) variano secondo l'estro e le abitudini; l'uovo sodo con il guscio posto al centro è il simbolo della Resurrezione…Mandorle e miele sono alla base dei vari torroni e vari altri dolci che però sono diffusi un po' ovunque in tutto il Meridione, come i «mostaccioli», la «passulata» e i «turtidoli».”

“La cucina tipica del territorio è povera, ma di sapore robusto, facendo uso di prodotti della terra, come cereali, agrumi, olive, ortaggi e frutta. I piatti tipici sono spesso insaporiti da peperoncino piccante, cipolline selvatiche e finocchio aromatico…Tipica di Crotone è l’arte delle creme, salse e patè che ha la sua origine nella cucina dei contadini e pescatori calabresi che desideravano insaporire i semplici piatti da loro cucinati…. Ancora viva è l’usanza delle massaie di preparare in casa particolari conserve da usare poi sia come antipasti o per arricchire le pietanze tradizionali: rinomate le conserve di pummadori sicchi, di pipi salati, di funci all’ogghio, di alivi scacciati, di sasizze….Tra gli antipasti, sono da gustare i salumi e i latticini: la provola, la ricotta fresca e salata, il butirro, piccolo caciocavallo che racchiude un cuore di burro, e il rinomato pecorino crotonese, a pasta dura, prodotto esclusivamente con latte di pecora di razza Gentile…Tra i primi, molto gustosi i cavateddri o i maccarruni, specialità di pasta fatta in casa, da condire con ragù di maiale, e la zuppa di pesce…I secondi piatti offerti dalla tradizione sono soprattutto quelli a base di maiale…Tra i dolci tipici ci sono invece la Pitta da Madonna e il sanguinazzu… i vini doc del territorio crotonese, come il Melissa, l’Ippolito, il Val di Neto e il Sant’Anna, spicca il Cirò, il più celebre, Rosso, Bianco e Rosato.”

“Il morzello, u' morzeddhu in dialetto catanzarese, è un piatto povero della cucina calabrese, ed in particolare di Catanzaro, che viene preparato usando trippa e frattaglie bovine, concentrato di pomodoro, peperoncino piccante, sale, alloro e origano…Un tempo veniva preparato in tarda mattinata nelle botteghe all'interno dei numerosi vicoli della città di Catanzaro, poiché veniva considerato lo spuntino mattutino di studenti, impiegati e operai…. Ogni anno ad agosto nella provincia di Catanzaro si tiene la caratteristica Sagra del Morzello dove è possibile degustare il vero e inimitabile morzeddhu alla catanzarisi.”

“Pitagora…Il più grande riconoscimento che la storia conferisce a Crotone, è la prolifica scuola pitagorica che il grande maestro greco fondò in una data stimata fra il 500 a.C. e il 600 a.C. Il filosofo e matematico scelse questa meta per il suo ateneo si pensa per volere divino. Proveniva da Delphi laddove la leggenda racconta che avesse interppellato l'oracolo. Fu il Dio Apollo a predestinarlo a Crotone per trasmettere il suo sapere….”

La leggenda vorrebbe che tale dipinto mariano sia opera dell’evangelista San Luca e che sia stato portato a Crotone dal suo primo vescovo e protettore: quel san Dionigi l’Aeropagita che, secondo gli “Atti degli Apostoli” fu convertito ad Atene dalla predicazione di San Paolo. Secondo un’altra tradizione, invece, fu proprio Luca, vescovo di Isola fra il 1093 ed il 1015 a donare alla città di Crotone questo dipinto proveniente o direttamente dall’Oriente o da qualche monastero basiliano della zona come, per esempio, quello della Silica. A rendere complessa la storia di tale dono, divenuto nei secoli il simbolo stesso della fede di Crotone, il fatto che il dipinto mariano appare per la prima volta nei testi storici nel 1519 in un manoscritto del canonico Bassolino. Era il 1 giugno quando, come narra Antonella Cosentino ne “La Città della Madonna” (supplemento a “Il Crotonese” del 17 maggio 1991) “due galee di Turchi arrivano a Capo Colonna. Dopo aver messo in fuga la gente ed essersi appropriati della icona, tentano di bruciarla nei pressi delle navi. Ma la tela resta intatta. Decidono a questo punto di salpare portandola con sé. Ma la galea col quadro rimane immobile sia al vento che ai remi”.