LA BIRRA..

"In balia delle onde, delle maree e dei molluschi
che si attaccano alle bottiglie dando loro un’aria decisamente vissuta."



La birra dei pirati? Invecchia nelle profondità del mare del Nord

Oliver Köhn, vigile del fuoco e birraio per passione, affina le bottiglie sott'acqua alla foce del fiume Elba.

C'era una volta la limited edition, arrivò poi la Pirate Edition. E non si trattò nemmeno di Rum, ma di birra. E non veniva fatta ai Caraibi, ma affinata nelle fredde acque del Mare del Nord, grazie all'idea di un vigile del fuoco, che probabilmente poco si avvicina alla sregolatezza del bucaniere, assorbendone però la curiosità e il genio. Perché l'idea di far invecchiare per tre mesi la birra sotto il livello del mare, in modo da regalarle un aspetto inconfondibile - le bottiglie sembrano uscite dallo scrigno di Davy Jones in Pirati dei Caraibi - e un sapore decisamente diverso è sicuramente un piccolo grande momento di genio.

Tutto è nato dai cirripedi, quella tipologia di crostacei che si attacca alla porzione immersa della barca, creando spesso fastidio al malcapitato pescatore o natane di turno. E lamentele, come quelle ascoltate più e più volte da Oliver Köhn, vigile del fuoco a tempo pieno a Cuxhaven, cittadina tedesca adagiata sulle rive del mare a non molti chilometri di distanza dal confine con la Danimarca. Appassionato di birra e gestore di un microbirrificio - il Cuxhavener Bierbrisen - insieme alla moglie e alla cognata, Köhn guida anche escursioni che partono dal loro piccolo ristorante, appassionato delle storie e delle tradizione di quei luoghi. Così, nel tempo, è arrivato a chiedersi se i cirripedi di sarebbero mai attaccati sulla superficie liscia e scivolosa delle bottiglie, così diversa dal legno poroso e accattivante delle barche. Cosa sarebbe successo, insomma, a provare a immergere una selezione delle sue birre per qualche tempo.



Il tempo sono diventate nello specifico dodici settimane, e "la selezione" si è assestata nel 2020 - per il terzo anno consecutivo - a circa 50 bottiglie. Una small batch particolarmente ricercata, che dà veramente l'impressione di essere sulla Perla Nera. Dopo il primo esperimento, infatti, le bottiglie ritirate fuori dal mare, dopo tutti quei giorni accarezzati tanto dall'acqua salmastra quanto da quella dell'Elba che li si immette nel mare, sono tornate in superficie ricolme di cirripedi, mentre le casse di legno dove erano state conservate, avevano fatto un buon raccolto di vongole. Prima di essere immesse sul mercato le bottiglie vengono pulite dal limo e rese appena più presentabili, e poi vendute insieme a dei guanti di cotone, in modo che chi versa la birra possa evitare di ferirsi le mani con i gusci dei molluschi. Al palato "la birra è più mite e un po 'più chiara, ma ancora naturalmente torbida", dice Köhn, descrivendo il risultato del costante movimento che le bottiglie hanno subito per tre mesi a causa delle onde e delle maree.