LEONI..TIGRI PANTERE GHEPARDI..I FELINI..

La nascita del re leone



Il leone è noto come il re degli animali, anche se non è né il più grosso, né il più forte dei felini.

Ma è anche vero, che tale titolo gli fu conferito all’Inizio dei Tempi, quando i nostri padri ancora non conoscevano animali ben più feroci.

Tuttavia l’ampia criniera, il ruggito possente, il passo fermo, lo sguardo deciso, le gesta di enorme coraggio e le modalità espresse nella caccia, gli conferiscono un fare ed un aspetto talmente fiero e regale, da fargli ben meritare questo importante encomio.

Della forza e della magnificenza di questo splendido animale si narra una bellissima leggenda che ha dell’incredibile (e tale forse è!) riguardante la sua nascita.

Il testo protocristiano “Physiologus” racconta infatti le circostanze meravigliose della nascita del leone: “Quando la leonessa partorisce il piccolo, esso è morto. La madre veglia il cadavere senza mai distogliere lo sguardo per tre giorni interi, fino a quando non arriva il padre che soffia sul muso del cucciolo, indirizzando il soffio vitale nelle narici, portandolo finalmente così in vita”

Russia, nato primo cucciolo di liliger: incrocio fra leone e tigre



primo cucciolo di 'liliger', un tenero micione che ha per genitori un leone africano, il padre Sam, e un liger, già incrocio tra leone e tigre, la madre Zita. Kiara, questo il nome del cucciolo, è quindi un duplice incrocio. Ma le sua identità felina, con la crescita, si farà ancora più confusa, in quanto la piccola è allevata da un comune gatto domestico. La madre infatti non ha abbastanza latte per soddisfare la sua fame. I custodi dello zoo danno a Kiara il latte ogni 3 ore, mentre la gatta la coccola e la segue nei suoi spostamenti. Roza Solovyova, a capo della sezione felini dello zoo, ha spiegato: "Credo che la cucciola abbia più i tratti della tigre che quelli del leone".

IL GATTO PESCATORE



Il gatto viverrino (Prionailurus viverrinus) un genere a cui appartengono solo altre tre specie di rari felini selvatici, chiamato anche gatto pescatore, è un felide di media grandezza, dalle lunghe zampe e dalla coda corta. E’ uno dei gatti più strani e meno conosciuti. Il gatto pescatore non è esattamente piccolo è lungo circa 70–80 cm, la sua coda non supera i 30 cm. Pesa tra gli 8,5 e i 12,5 kg. E’ grande circa il doppio di un gatto domestico, un grosso maschio arriva a pesare 16 chili. La sua testa è allungata, con orecchie molto piccole e tonde, poste molto indietro, gli occhi sono grandi e vicini, il muso è appiattito. Il suo pelame, morbido e senza lucentezza, è grigio terreo, brunastro sul dorso, più chiaro sotto il ventre; è tutto punteggiato di piccole macchie nere, allungate, di varia grandezza e disposte in file longitudinali sul dorso e sui fianchi. La coda è, più o meno distintamente, inanellata. Gli artigli non sono completamente retrattili e i piedi anteriori sono palmati. L'animale può camminare tenendo le dita aperte a ventaglio; questo adattamento gli permette, verosimilmente, di muoversi a suo agio sui terreni paludosi.

Il suo areale era l’Asia sudorientale, ma in Pakistan, Cina, Thailandia e in molte zone dell’India, è probabilmente estinto. Si ritrova nelle giungle di Ceylon, dove però è poco frequente, e nelle zone secche della parte settentrionale dell'isola. Vive anche a Sumatra e sulla costa settentrionale e su quella occidentale di Giava. Nell'Himalaya s'incontra fino a 1500 m di altitudine. Si stima che la popolazione abbai avuto un crollo del 50 per cento in solo 18 anni a causa della perdita di habitat, dello sfruttamento delle zone umide per la pesca e per la caccia oltre a essere ricercato per via del mantello variegato. E’ classificato come animale in estinzione.

E’ un felino legato all’acqua. Mangia quasi esclusivamente pesci, è un ottimo nuotatore che riesce a pescare non solo ai margini del fiume ma anche in immersione come una lontra. Per attirare i pesci dalla riva, il gatto tocca gentilmente l’acqua con una zampa, mimando un insetto che tocca il pelo dell’acqua, mentre quando è immerso usa le zampe palmate per lanciare in aria pesci e rane. In immersione può predare le anatre in agguato. Predilige gli estuari e le mangrovie costiere. Si arrampica con agilità, ma preferisce starsene a terra, dove trova le sue prede.

Questo gatto non è completamente notturno, perché lo si vede molto spesso aggirarsi durante il giorno nel sottobosco della giungla. È un felide irascibile, che può diventare pericoloso quando è ferito. Gli abitanti della regione di Malabar, in India, lo accusano di aver portato via bambini in tenera età, lasciati soli nelle misere capanne dai genitori. Vero è che esso non esita ad avvicinarsi ai villaggi.

...UNA DOCCIA RISTORATRICE...

.....la mamma....

I ghepardi rischiano di estinguersi


(AP Photo/Peter Dejong)

Il ghepardo, l’animale più veloce sulla terraferma, rischia l’estinzione e si trova in una situazione molto più pericolosa di quanto si credeva in precedenza, secondo uno studio pubblicato di recente dalla Zoological Society of London in collaborazione con la Wildlife Conservation Society. In tutto il mondo restano meno di 7.100 ghepardi, in gran parte concentrati nell’Africa meridionale e secondo lo studio, nel solo Zimbabwe i ghepardi sono diminuiti dell’85 per cento nel giro di dieci anni. I ricercatori chiedono che l’animale venga classificato non più come “vulnerabile”, ma in “pericolo di estinzione”, anche se salvaguardare la specie non è una cosa semplice.

I ghepardi sono felini carnivori che vivono in Africa, in particolare nella parte meridionale del continente. Un tempo occupavano anche gran parte del Medio oriente e del subcontinente indiano, ma oggi in tutta Asia è sopravvissuta soltanto una comunità di meno di cinquanta animali nel nord dell’Iran. Si stima che gli animali occupino un’area pari al 9 per cento dell’estensione del territorio che abitavano soltanto un secolo fa.
I ghepardi sono animali piuttosto diversi dai “grandi felini”, il gruppo che comprende tigri, leoni, giaguari e leopardi: sono più snelli e leggeri e hanno una testa più piccola in proporzione al corpo. Hanno una vita sociale più sviluppata e alcune caratteristiche anatomiche che li rendono in qualche misura simili ai canidi. Sono animali molto specializzati, abili nell’inseguire prede veloci, piuttosto che nel sopraffarle con la forza fisica, come fanno invece i felini più grandi, tigri e leoni.

La loro struttura leggera e le gambe lunghe gli consentono di raggiungere una velocità massima compresa tra i 110 e i 120 chilometri all’ora, la più alta di qualsiasi altro animale terrestre. Sono capaci di raggiungere i cento chilometri all’ora in circa tre secondi, una prestazione migliore di quasi qualsiasi automobile in commercio. I ghepardi non riescono a mantenere a lungo queste velocità: in genere cacciano compiendo un rapido scatto di poche decine di secondi, se non raggiungono la prede in questo breve spazio di tempo sono costretti a fermarsi e ritentare dopo aver recuperato le forze.
Uno dei principali problemi per la sopravvivenza dei ghepardi è che tutelarli è particolarmente complesso, più che per gli altri grandi felini. I ghepardi non sono stanziali e si spostano molto: sono tra i carnivori che percorrono lunghezze maggiori nelle loro battute di caccia. Secondo lo studio, il 77 per cento dell’habitat dei ghepardi si trova al di fuori delle zone protette e delle riserve naturali. Questo li rende particolarmente esposti al caccia di frodo e da parte degli abitanti locali, che vedono negli animali soltanto un pericoloso predatore. Per questo motivo, tra le misure suggerite dagli scienziati per cercare di proteggere la specie c’è la proposta di pagare le comunità che vivono nel loro habitat affinché contribuiscano alla loro tutela.